Jack Ma's Ant Group lancerede en digital bank med fokus på små virksomheder i Singapore

Den kinesiske milliardær Jack Ma's Ant Group annoncerede den bløde lancering af sin Singapore-baserede digitale bank - ANEXT Bank - i mandags, hvilket markerede sit seneste indtog i at gå ind i digital bankvirksomhed uden for hjemmemarkedet. Den nye enhed vil tilbyde kontotjenester til små og mellemstore virksomheder fra og med 3. kvartal 2022.

Udnyttelse af myrernes fodaftryk til at hjælpe små virksomheder

Ant Group ejer Kinas største digitale betalingsplatform Alipay, som har en stærk brugerbase af handlende, der driver små virksomheder gennem landets dominerende e-handelsplatform Alibaba. Den nyetablerede digitale bank vil ifølge ANEXT have et lignende fokus på sådanne virksomheder officiel frigivelse.

"Den Singapore-baserede digitale bank vil fokusere på at levere digitale finansielle tjenester til lokale og regionale mikro-, små og mellemstore virksomheder [SMV'er], især dem, der engagerer sig i grænseoverskridende operationer for vækst og global ekspansion."

Anført af den tidligere DBS-bankdirektør Toh Su Mei, ville ANEXT udnytte Ants "dybe teknologier" og fortsætte med at tjene SMV-samfundet.

Efter godkendelsen fra Monetary Authority of Singapore (MAS) sidste torsdag, ville den digitale bank starte med at tilbyde en forhåndsvisning af sin indlånskonto med to valutaer. Disse omfatter funktioner som tre-faktor-godkendelsesbekræftelse, ekstern onboarding og daglig interesse. Virksomhedsejere kan begynde at åbne en sådan konto fra 3. kvartal 2022.

Ants engrosbanklicens udstedt af MAS kræver en kapitalforpligtelse på S$100 millioner ($73 millioner) til at betjene små og mellemstore virksomheder og andre ikke-detailsegmenter. ANEXT Bank er en af ​​de to applikationer, der modtager en sådan licens.

Derudover har Ant også underskrevet et toårigt aftalememorandum med Proxtera, en lokal enhed støttet af MAS og Singapores Infocomm Media Development Authority, for at skabe en åben ramme for samarbejde med finansielle institutioner og yde støtte til SMV-samfundet.

Hvorfor Singapore?

Ants seneste træk kan have reageret på dens strategi om at se Singapore som sin base for det sydøstasiatiske marked. Siden kinesiske tilsynsmyndigheder afbrød sit børsnoteringsforsøg i oktober 2020, har Ant Group angiveligt fordoblet sine bestræbelser på global ekspansion i et forsøg på at opveje konsekvenserne af den langsomt voksende indenlandske økonomi og reguleringsmæssige eftersyn.

I modsætning til Kinas berygtede holdning over for kryptovalutaer har Singapore en relativt venligere holdning. MAS ville angiveligt samarbejde med DBS Bank og JP Morgan Chase for at indføre et initiativ dedikeret til at udforske DeFi, med det formål at vejlede nationens bestræbelser på at blive et cryptocurrency-hub.

Også MAS' CFO Sopnendu Mohanty meddelte i erklæringen citeret i meddelelsen, at myndigheden vil "sikre, at banksektoren forbliver progressiv, globalt konkurrencedygtig og levende." Ifølge dækning af Forbes, udover Ant Group, fik Nasdaq-noterede tech-firmaer Sea Ltd og Grab Holdings også licens til at operere som digitale banker i landet.

Fremhævet billede med tilladelse fra Reuters