Musik Maven Ted Lucas omfavner teknologi for at lukke Black Wealth Gap

Slip-N-Slide Records grundlægger og administrerende direktør Ted Lucas har bygget et Miami-musikimperium. Han leder SuperFest Miami Live, som er vokset til byens største musikfestival. Og for sit uafhængige label opdagede, signerede og udviklede han platin-sælgende pladekunstnere Trick Daddy, Trina, Rick Ross, Plies og senest TYTE, som planlægger at udgive et nyt album den 18. marts. 

Senest har Lucas grundlagt TechNolij, en Florida-baseret non-profit organisation, der arbejder på at forberede og introducere kvinder og minoriteter til arbejdsstyrken og iværksættermuligheder inden for nye og avancerede teknologier. Ikke alene forbinder han sorte og brune teknologiskabere og innovatører rundt om i verden, men han giver også finansiering og beskæftigelsesmuligheder inden for nye og avancerede teknologier for at adressere digitale kløftbarrierer som uddannelse og adgang til kapital for teknologivirksomheder.

Fra at opdage nye kunstnere som Sebastian Mikael og Teenear, til partnerskab med nye teknologiske ledere, påvirker Lucas hiphop-verdenen med et ultimativt mål om at lukke den sorte rigdomskløft gennem teknologi- og innovationsprogrammer. 

"Mit job er at sørge for, at Miami ikke bare ligner South Beach, men at det har chancen for at ligne det Miami, som jeg voksede op i og kunne lide, for at give disse børn nye muligheder," siger Lucas. “Dette sted har været godt for mig og velsignet mig gennem årene med mit pladeselskab. Jeg vil bare sikre mig, at jeg giver de børn den samme platform, de samme muligheder, som nogen gav mig." 

At forberede yngre generationer på karrierer inden for teknologi kræver at bygge bro over kløften, der eksisterer mellem de nye virksomheder, der ankommer til Miami og de omkringliggende sorte og brune samfund. Mens scenen udvikler sig ud over South Beach-stilen for at vise nye karrieremuligheder, siger Lucas, at han strategisk involverer så mange unge studerende som muligt i sit teams idéprojekter. Mens teknologi og musik smelter sammen i Lucas' verden, finder han ud af, at han spejder og investerer i nyt musiktalent sammen med morgendagens grundlæggere. 

Fabiola Fleuranvil, chief marketing officer hos Blueprint Creative Group, samarbejdede med Lucas for at skabe et institut for sort rigdom og siger: "Der er mulighed for at identificere og afprøve innovative løsninger og forretningsmuligheder, som vil hjælpe med at lukke sorte rigdomsgab. Det kan være gennem indkøb og offentlige kontrakter, teknologi- og innovationsprogrammering og gennem strategiske alliancer og institutionelle relationer. Vi er i et afgørende øjeblik i dette land, og vores mål er at blive meget bevidste om at skabe velstand og udjævne spillereglerne."

Gennem TechNolij har Lucas smedet et nyt partnerskab med Florida Memorial University. Partnerskabet vil udvikle og finansiere muligheder, der vil fremme og positionere South Floridas eneste Historically Black College eller University (HBCU) som et teknologi- og innovationsknudepunkt for regionens sorte og undertjente samfund. 

Den sidste sommer arbejdede Lucas også tæt sammen med Miamis borgmester, Francis X. Suarez, på en "When We Code"-kodelejr for underrepræsenterede studerende som forberedelse til karrierer i datalogiindustrien. Programmet giver ikke kun læseplaner, men også mentorskab for studerende til at få succes i en teknologidrevet økonomi.

Det er muligt at involvere lokale gymnasier og hjælpe deres elever med at placere tech-job tidligt på campus, forklarer Lucas, da mange studerende allerede er velbevandret i tech, kryptovaluta og bitcoin. Og efter at have gennemført et 16-ugers kursus, kan de kvalificere sig til udvalgte betalte stillinger. 

"Musik tiltrækker unge børn, de er begejstrede. Jeg vil bare åbne deres øjne og udsætte dem for mere, og jeg tror, ​​at tech er en måde at gøre det på,” siger Lucas. "Jeg vil gerne give muligheden for at forfølge deres musikkarriere og også udsætte dem for, hvad der foregår i det teknologiske samfund."

Lucas er vært for Miami NFT Week, en teknologikonference med Mark Cuban 1.-3. april i Wynwood Convention Center. Arrangementet forventes at inspirere tech-ledere, der brænder for at adressere Black wealth gap, og måske også identificere fusionerende musiktalenter.