Én fyret teknologiarbejders odyssé: 5 måneder, 25 samtaler, 100 jobansøgninger

"Det har været en total følelsesmæssig rutsjebane. Falske starter og løfter. Jobs, der ikke blev til noget. En masse venten og angst,” sagde Erickson, der blev fyret i september efter seks år hos sin tidligere arbejdsgiver, Phase Change Software, en opstart af softwareudvikling i Golden, Colo.

Erickson, 56, er en tidligere advokat, der begyndte at arbejde i teknologisektoren i 1997. "Det har været vildt," sagde han om sin jobsøgning. "Jeg gik over to måneder med meget lidt kontakt fra potentielle arbejdsgivere og rekrutterere, og [havde] derefter flere samtaler på en uge."

Som tilføjelse til hans udfordringer var, at Erickson på sit sidste job havde, hvad han kalder en "gør, hvad der skal gøres"-rolle og udviklede ikke et ekspertiseområde, der var særligt "nyttigt på dette arbejdsmarked," sagde han.

Efter at være blevet afskediget brugte Erickson sine dage på at søge job online, omhyggeligt udfylde formularer og skræddersy CV'er til hvert job. Han ledede også husstanden - tog sig af sin 13-årige datter, Grace, sammen med familiens to hunde, to katte, hamster og eremitkrebs - mens hans kone, en pensioneret lærer, forfulgte en ny karriere.

Det føltes som "meget at sidde og vente" på sit næste job, sagde han.

"Jeg ville bruge hele dagen på at udfylde ansøgninger - et par timer for hver ansøgning om ledelse [eller] arbejde på direktørniveau - og matche nøgleord på mit CV," tilføjede han.

Det komplicerede, sagde han, var, at en række jobopslag på LinkedIn så ud til at være svindel. En almindelig ordning opfordrede jobsøgende til at sende $50 for at fremskynde interviewprocessen.

Ud over stressen ved jobsøgningen stod Erickson over for en stram økonomi og et helbredsproblem. Han var arbejdsløs og skulle optage et personligt lån for at betale regningerne, mens hans kone, Wendy, der gik på pension som folkeskolelærer i juni og har en beskeden pension, uddannede sig til at blive frisør.

Og efter at være blevet diagnosticeret med en revet menisk i november, har Erickson måttet udsætte operationen på trods af et højre knæ, der er hævet til dobbelt så stort som hans venstre. Lægeydelserne på hans nye job træder i kraft den 1. marts.

”Sundhedsplejen var lige så vigtig som et nyt job. Vi mistede vores forsikring, da jeg blev afskediget, og vi var nødt til at købe den gennem Colorado Affordable Care-programmet," sagde han og tilføjede: "Det svarer ikke til det, vi havde før."

Erickson overvejede koncertarbejde for Lyft Inc.
LYFT,
-3.50%
og DoorDash Inc.
DASH,
-2.62%
samt kontraktarbejde, før han endelig fik en pause i sin jobsøgning: Et lovende tredje interview med Vantage i januar overbeviste ham om, at et jobtilbud var på vej.

Gantlet af forhindringer, Erickson stod over for, var nedslående, men han havde været igennem det før. Under dotcom-implosionen for mere end to årtier siden blev han afskediget og kæmpede for at finde arbejde. Han vendte tilbage til at praktisere jura, men han nød det ikke.

Denne gang nød Erickson godt af lidt god timing efter at have mistet sit job før bølgen af ​​fyringer, der efterlod titusindvis arbejdsløse hos Amazon.com Inc.
AMZN,
-2.42%,
Alphabet Inc.'s
GOOGL,
-1.94%

GOOG,
-1.89%
Google, Facebooks moderselskab Meta Platforms Inc.
META,
-0.96%,
Salesforce Inc.
crms,
-1.17%,
HP Inc.
HPQ,
-1.12%,
Intel Corp
INTC,
-1.84%,
Microsoft Corp.
MSFT,
-2.18%
og en række andre tech-firmaer.

Før bølgen af ​​nedskæringer, der startede i slutningen af ​​2022, fandt fyrede teknologiarbejdere job inden for måneder, sagde Julia Pollak, cheføkonom hos ZipRecruiter Inc.
zip,
-1.59%.
Til oktober, sagde Pollak, fandt 79 % af de afskedigede teknologiarbejdere et nyt job inden for tre måneder, og 40 % fandt arbejde mindre end en måned efter, at de begyndte at søge.

Men i slutningen af ​​januar var succesraten faldet til 55 %, sagde Pollak til MarketWatch. "Hvis du bliver afskediget i december og januar, er det den sværeste tid at finde arbejde," sagde hun.

Disse statistikker er flydende på grund af længden af ​​fratrædelsesgodtgørelser i teknologisektoren - 16 uger i gennemsnit sammenlignet med et nationalt gennemsnit på ni uger - og overfloden af ​​konsulent- og freelancearbejde, der er tilgængeligt for arbejdere med tekniske færdigheder.

»Arbejdsløshedstallene bedrager på en måde. Så længe teknologiarbejdere nyder godt af måneders fratrædelsesgodtgørelse [pakker], har de ikke travlt med at finde arbejde, siger Tim McCarthy, co-CEO for marketGOATS, en platform, der hjælper individuelle investorer med at opdage og investere i dygtige pengeforvaltere, til MarketWatch.

Men der er en anden faktor, der spiller ind for mange jobsøgende. På trods af at personer på 55 år og derover udgør en voksende andel af alle arbejdere — 24 % i 2019 sammenlignet med 13 % i 2000, ifølge data fra den aktuelle befolkningsundersøgelse fra Bureau of Labor Statistics - mange af dem står over for alderdom på arbejdspladsen. Dette er især udbredt i tech-industrien, selv om føderal lovgivning forbyder diskrimination af personer på 40 år og derover i ansættelsesforhold eller ethvert andet aspekt af ansættelsen.

På det historisk stærke arbejdsmarked i 2019 rapporterede hver fjerde jobsøgende over 55 år, at de havde svært ved at finde et job, og 53 % rapporterede at have oplevet aldersdiskrimination på arbejdspladsen, ifølge en ZipRecruiter virksomhedsundersøgelse det år. I mellemtiden var arbejdsgiverne kræsne om at foretrække yngre kandidater, selv når ældre kandidater havde de samme evner. De baserede denne præference på opfattede bekymringer om ældre kandidaters fysiske helbred, tekniske færdigheder, lønkrav og villighed til at rapportere til en yngre.

Erickson besluttede at skjule sin alder under sin jobsøgning, og udelod datoen for hans universitetseksamen fra sit CV og listede kun hans seneste tre job. "Konkurrencen er hård forude," sagde han.