Bør du være bekymret over Flashbots-censur?

flashbots — et forsknings- og udviklingsselskab, der kappes om at reducere skaden ved Maximum Extractable Value (MEV) — har været i centrum for centralisering og censur siden Ethereums gå fra proof-of-work til proof-of-stake.

MEV er ekstra indtægt, der kan opnås ved at omarrangere rækkefølgen af ​​transaktioner i en blok. Det kan opstå i blockchain på flere måder, men oftest gennem decentraliseret udveksling (DEX) arbitrage.

Hvis to DEX'er tilbyder det samme token til forskellige priser, for eksempel, kan man købe tokenet på den lavere pris DEX og sælge den på den højere DEX med, i teorien, nul risiko. 

Sådanne muligheder afdækkes af "søgende", blockchain-deltagere, der kører komplekse, on-chain algoritmer. Opsætningen er beregnet til at indsende rentable handler til en offentlig mempool på protokollen for at afvente validering. 

Nogle søgere bruger også algoritmer til at køre generaliserede frontløbere - bots, der registrerer profitable transaktioner i den offentlige mempool og erstatter den eksisterende adresse med deres egen transaktion - som grundlæggende modtager den oprindelige søgeres MEV.

Det er her, Flashbots kommer ind i billedet. For at forhindre andre søgere i at køre transaktioner på forkant, udviklede organisationen et værktøj - MEV boost - der gør det muligt for sine kunder at sende MEV-transaktioner direkte til validatorer uden at skulle afsløre dem til den offentlige mempool.

Flashbots, eller et hvilket som helst andet MEV-boost-relæ, fungerer som en mægler mellem blokforslagsstillere og blokbyggere, fortalte Friederike Ernst, driftschef hos Gnosis - et decentraliseret infrastrukturfirma og medværten for Epicenter Podcast - til Blockworks. 

Forslagsstillere vil angive, hvor meget de ville være villige til at byde på en blok, og så snart den højestbydende er sikret, genererer bygherrer blokken og sender dem til validatorer. Problemet er imidlertid, at der indtil videre er meget få bygherrer - hvilket fører til en centralisering af bygherrer i økosystemet, sagde Ernst.

"I princippet har dette været et særligt stort problem siden sammenlægningen," sagde Ernst. 

Ethereum-validatorer skal have sikkerhedsindskud på mindst 32 ETH (omtrent $41,000) for at køre en dedikeret indsatsknude på blockchain. 

I en ideel verden vil en større fordeling af solo-aktører være i stand til at afbøde centralisering og styrke sikkerheden. Men ETH-indehavere har ofte hverken penge nok eller teknisk ekspertise til at drive en validator på en sådan måde.

Løsninger som Rocket Pool kan tillade decentral satsning med 16 ETH (snart så lidt som 8 ETH), og forenkle indsatsprocessen, mens andre deltager i indsatspuljer som dem, der leveres af Lido , StakeWise, eller centraliserede udvekslinger, der fungerer som depoter, der driver noder via kundernes ether. 

MEV-udvinding er ressourcekrævende og er derfor i fare for at øge validatorcentraliseringen efter fletning, ifølge Ethereum Foundation, da validatorer tjener mindre uden det.

Dette kombineret med Flashbots' beslutning om at forblive OFAC-kompatibel efter det amerikanske finansministerium sanktioneret kryptoblandingstjeneste Tornado Cash, har fået det bredere Ethereum-samfund til at stille spørgsmålstegn ved, om verdens næststørste kryptovaluta er under censurangreb.

Som det største MEV-boost relæ, Flashbots - som dominerer næsten 81 % af markedet - forsinker transaktioner, herunder sanktionerede Tornado Cash-punge - hvilket betyder, at transaktioner, der interagerer med adresser relateret til krypto-mixeren, effektivt er forbudt fra Flashbot-blokke.

I løbet af de sidste syv dage, 52 % af blokke fra MEV-boost-relæer håndhævede OFAC-overensstemmelse. 

Flashbots medstifter Stephane Gosselin trådte tilbage fra sin stilling i løbet af denne tid "efter en række uoverensstemmelser med holdet."

"Det er afgørende for, at der er et mangfoldigt og konkurrencedygtigt MEV-økosystem for at bevare censurmodstanden og andre værdier, der gør vores industri så spændende," Gosselin Tweetet.

Selvom det er uklart, om bekymringer om censurmodstand er det, der i sidste ende fik Gosselin til at forlade Flashbots, postede grundlæggeren en meningsmåling på Twitter, hvor han spurgte, om censur skulle løses teknisk eller politisk.

Gosselin reagerede ikke på en anmodning om kommentar. 

Stadig på en glat bakke

Alt i alt siger Ethereum-udviklere dog for det meste, at censurangst er overdrevet. 

Uri Klarman, administrerende direktør for bloXroute Labs, et blockchain-distributionsnetværk, fortalte Blockworks, at selvom flere validatorer henvender sig til at trykke på MEV-boosts - og næsten alle bruger Flashbots-relæsystemet - vil Ethereum sandsynligvis ikke blive til en censurerende blockchain. 

"Hvis jeg havde en OFAC-begrænset transaktion, [ville] det tage længere tid for min transaktion at blive inkluderet, men til sidst ville en validator, som ikke ignorerer [OFAC-transaktioner] inkludere den," sagde Klarman. "Jeg ville få en dårligere brugeroplevelse - transaktionen ville tage længere tid at blive eksekveret, men den vil stadig blive eksekveret."

Alligevel, sagde Klarman, i en ideel situation burde validatorer slet ikke være i stand til at censurere på bygningsniveau. Det er en følelse, som Ernst deler.

"Jeg vil antage, at det måske er en dårlig ting at udvinde MEV, og vi bør udelukke dette," sagde Ernst. "I det store hele er transaktioner på Ethereum ikke krypteret, og vi støder ind i et problem, hvor validatorer i princippet kan være meningsfulde om, hvilke transaktioner der skal inkluderes - og kan presse deres egne interesser."

Selvom Ernst ikke mener, at validatorer skal bebrejdes juridisk for at tjene deres egne interesser, tilføjede hun, "moralsk set kan du [klandre dem]."

"Det, vi skal gøre, er at sikre, at validatorer ikke ved, hvad de skriver under på," sagde hun. "Vi er nødt til at finde på en måde at skjule de transaktioner, de underskriver fra validatorerne selv."

Ernsts bekymringer er ikke gået ubemærket hen. 

Ethereum Foundation undersøger løsninger til at løse blockchain-censur gennem adskillelse mellem forslagsstiller og bygherre (PBS). 

PBS er et udviklende forskningsområde for Ethereum-udviklere, hvor blokbygning og blokforslag tildeles forskellige roller inden for netværket.

I lighed med, hvad Ernst foreslog, ville en validator blot acceptere en blok med det højeste bud uden at se indholdet af bloklegemet, indtil den vinder buddet. På denne måde kan MEV ikke kontrolleres af parter, der bestiller bloktransaktioner. 

Hybrid PBS er en anden foreslået løsning. I denne model vil der være et vidne, der vil blive tilføjet som en mellemliggende node for at bevise balancen og nonce af transaktionsafsenderen. Dette ville give validatorer mulighed for statsløst at verificere blokke - hvilket betyder, at de ikke længere behøver at holde styr på saldi, implementerede smarte kontrakter og tilhørende lagring i hele transaktionshistorikken.

Det langsigtede mål for PBS er, at det skal være protokolbaseret i Ethereum, men en række udfordringer skal stadig løses, før PBS kan tages i brug.

Få dagens bedste kryptonyheder og -indsigter leveret til din indbakke hver aften. Tilmeld dig Blockworks' gratis nyhedsbrev nu.