FTC flytter til smække Fortnite-udvikleren Epic Games med en kumulativ bøde på 520 millioner dollars for påståede slappe privatlivsindstillinger, der siges at sætte mindreårige i fare, og en problematisk tilbagebetalingsproces stiller et afgørende spørgsmål for metaverset: Er deres virtuelle verdener den næste?
Web3-verdenen er dog opmærksom Fortnite er ikke baseret på en blockchain. Blockbuster-titlen har mere end lidt til fælles med sine play-to-earn cryptocurrency-kammerater: onlinebetalinger (omend via fiat), chatfora og evnen til at skabe næsten fuldt tilpassede avatarer. Det er for ikke at nævne en bestemt spiltilstand, der sætter spillere op med deres egen ø, som de bruger som hjemmebase til at besøge deres venners virtuelle hjem.
Lyder det godt?
Epic Games-repræsentanter hentydede endda til "virtuelle valutaer" i en længere periode erklæring om forliget, det hidtil største af sin slags - og siger, at "spil bør gå ud over det for at sikre, at spillere endnu tydeligere forstår, hvornår de foretager et køb" i både fiat- og kryptovalutaer.
FTC har historisk signaleret husstandsnavne, som Fortnite, for at statuere et eksempel ved at opkræve en "virkelig stor bøde og [bruge] det som et signal til industrien," ifølge Dan Jasnow, en advokat hos advokatfirmaet ArentFox Schiff, der fokuserer om metaverse og relaterede intellektuelle ejendomsretsforhold.
I betragtning af "hele metaverset, blockchain- og kryptoindustrien er under meget granskning" efter nedfaldet fra FTX, fortalte Jasnow Blockworks, at "alle bør tage dette som en advarsel om, at FTC nøje undersøger forbrugerbeskyttelsesspørgsmål over hele linjen."
FTC hævder, at Epic ulovligt indsamlede identificerbar information fra brugere under 13, og at de brugte designtricks - eller "mørke mønstre" - for at opkræve kunder uden først at have indhentet deres samtykke. Fortnite har angiveligt rutinemæssigt gemt betalingsoplysningerne for sine spillere efter et første køb. Siden regulatoren begyndte at undersøge sagen, har spillets udviklere introduceret et nyt betalingsordreflow, der inkluderer mere strømlinede tilbagebetalinger.
Stemmechat med andre spillere var aktiveret som standard, sagde Jasnow, hvilket førte til yderligere bekymringer om privatlivets fred, når det kommer til utilsigtet udsendelse af personlige samtaler. Epic ændrede i september sine standardindstillinger for beskyttelse af personlige oplysninger for at pålægge højere standarder for mindreårige.
"Ingen udvikler skaber et spil med den hensigt at ende her," sagde Epic. "Videospilindustrien er et sted med hurtig innovation, hvor spillernes forventninger er høje, og nye ideer er altafgørende. Vedtægter skrevet for årtier siden specificerer ikke, hvordan spiløkosystemer skal fungere. Lovene er ikke ændret, men deres anvendelse har udviklet sig, og langvarig industripraksis er ikke længere nok."
Det er værd at huske på, at brugerbasen for en række metaverse platforme, som The Sandbox og Decentraland, forbliver relativt lille i forhold til Fornites 400 millioner verdensomspændende brugere (efter FTC's vurdering).
Tidligere i år, Epic Games modtog $2 milliarder fra eksisterende investorer, herunder Sonys investeringsarm og KIRKBI, det familieejede investeringsfirma bag The LEGO Group, i et forsøg på at accelerere sine metaverse ambitioner.
Epic Games listede for nylig sin første NFT-drevne titel, Mythical Games' Blankos Block Party, på sin spillemarkedsplads.
Opdateret 22. december 2022 kl. 11:50 ET: FTC-bøden på 520 millioner dollar inkluderer to separate bøder: 245 millioner dollars relateret til Fortnites refusionssystem og 275 millioner dollars forbundet med brugernes privatliv.
Få dagens bedste kryptonyheder og -indsigter leveret til din indbakke hver aften. Tilmeld dig Blockworks' gratis nyhedsbrev nu.
Kan du ikke vente? Få vores nyheder hurtigst muligt. Kom med os på Telegram.
Kilde: https://blockworks.co/news/ftc-fined-fortnite-metaverse-up-next