Stigningen og faldet af CryptoKitties

Den 4. september 2018 købte en bruger kun kendt som Rabono en tegneseriekat med et hævngerrigt udseende ved navn Dragon for 600 ether, hvilket på det tidspunkt svarede til US$170,000 eller US$745,000 til kryptovalutaens værdi i juli 2022.

Det repræsenterede den mest betydningsfulde transaktion, der nogensinde er foretaget for et nonfungible token (NFT), en helt ny idé til et særligt digitalt aktiv på det tidspunkt. Derudover var det en chance for CryptoKitties, det første succesrige blockchain-spil, til at skabe overskrifter. Det ublu køb skjulte imidlertid en mere forfærdelig virkelighed: CryptoKitties har været døende i nogen tid.

Et mærkeligt resultat for en af ​​de mest historisk betydningsfulde NFT'er nogensinde, Dragon blev aldrig videresolgt. Da NFT-markedet steg til rekordsalg, der beløb sig til næsten 18 milliarder dollars i 2021, efterlod nyere NFT'er som "The Merge", et digitalt kunstværk, der solgte for hvad der svarer til 92 millioner dollars, Dragon. Er alle simpelthen gået videre til nyere blockchain-initiativer? Eller er NFT'er alle dømt til denne skæbne?

Smarte kontrakter, blockchains og kattegener

Du skal tilbage i tiden for at forstå CryptoKitties' gradvise død. Blockchain-teknologien er muligvis startet med en undersøgelse fra 1982 af datalogen David Chaum, men den fik stor opmærksomhed efter Satoshi Nakamotos anonyme oprettelse af Bitcoin, en kryptovaluta. En blockchain er grundlæggende bare et stort Excel-regneark, der registrerer transaktioner efter hinanden.

Vanskeligheden ligger i, hvordan blockchains opretholder hovedbogens sikkerhed og stabilitet i fravær af en central myndighed; hver blockchain har en anden metode til at gøre dette. På trods af at det er et vellidt aktiv og nyttigt til transaktioner, der ligner penge, har bitcoin kun lidt støtte til andre anvendelser. Fordi de muliggør komplicerede "smarte kontrakter" - eksekverbar kode gemt i blockchain - er nyere alternativer, som Ethereum, vokset til fordel.

Et af de tidligste initiativer til at bruge smarte kontrakter var CryptoKitties, som brugte Ethereum blockchain til at linke kode til tokeniserede datastrukturer. Hvert "gen" - en enhed af spillets kode - beskriver egenskaberne ved en virtuel kat. Spillere kan købe, erhverve, bytte og endda avle nye kattedyr. Kattens kode sørger også for, at hver kats token er forskellig, ligesom individuelle Ethereum-tokens og bitcoins. Det er her, det ikke-fungible token, eller NFT, kommer ind. Et fungibelt gode er et, der pr. definition kan erstattes af et identisk element; en bitcoin svarer til en anden bitcoin. I modsætning hertil har en NFT en speciel kode, der ikke gælder for andre NFT'er.

Der er endnu et aspekt af blockchainen, du skal forstå, og det er "gas". Til gengæld for det beregningsmæssige arbejde, netværket skal udføre for at verificere en transaktion, opkræver visse blockchains, såsom Ethereum, et gebyr. Som et resultat forhindres blockchain-netværket i at blive overbelastet. Stærke omkostninger er et resultat af høj efterspørgsel, hvilket får kunderne til at tøve med at gennemføre en transaktion. Netværket forhindres i at blive mættet, og transaktionstiderne bliver unødigt lange takket være det efterfølgende fald i efterspørgslen. Men hvis et NFT-spil bliver populært, kan det være en sårbarhed.

Vækst og tilbagegang af CryptoKitties

CryptoKitties, som blev udgivet den 28. november 2017 efter en fem-dages lukket beta, blev hurtigt kendt med den fristende slogan "verdens første Ethereum-spil." Ifølge Bryce Bladon, et stiftende medlem af holdet, der udviklede CryptoKitties, "så snart det blev udgivet, gik det stort set straks viralt." "Det var en virkelig forvirrende periode." Ifølge nonfungible.com steg salgsvolumen markant fra kun 1,500 ikke-fungible katte på lanceringsdagen til mere end 52,000 den 10. december 2017, hvor mange CryptoKitties solgte til priser i hundredvis eller tusindvis af dollars. Værdien af ​​de algoritmisk skabte katte i spillet resulterede i dækning i utallige aviser.

Desuden kan spillets brug af Ethereum blockchain have bidraget til den teknologis succes.

Sammen med lanceringen af ​​CryptoKitties skød Ethereum af sted som en raket og steg fra mindre end $300 pr. token i starten af ​​november 2017 til lidt over $1,360 i januar 2018. Gennem slutningen af ​​2017 og 2018 blev hundredvis af nye blockchain-spil baseret på Ethereum. frigivet, hvilket bidrager til valutaens vækst.

Blandt de mere kendte eksempler er Ethermon, Ethercraft, Ether Goo, CryptoCountries, CryptoCelebrities og CryptoCities. Nogle af dem dukkede op kort efter CryptoKitties. Dette var den pause, som Ethereum-tilhængere havde håbet på. CryptoKitties vaklede dog, da Ethereum steg højere, hvilket senere skulle vise sig at være en bekymrende indikation for fremtiden for blockchain-spil.

Tidligt i december 2017 oplevede et toppunkt i det daglige salg, som faldt i januar og i gennemsnit var på under 3,000 i marts. Det faktum, at værdien af ​​selve NFT'erne faldt langsommere, er bevis på, at spillet stadig har en stærk fanskare, inklusive Rabono, som købte Dragon længe efter spillets højde. Gennem 2018 slog deres aktivitet rekorder for værdien af ​​NFT'er. Spillet blev fastholdt i overskrifterne som et resultat, men der blev ikke tiltrukket nye deltagere.

I dag er CryptoKitties heldige at nå 100 salg om dagen, og den samlede værdi er ofte under $10,000. Der er stadig betydelige transaktioner, såsom salget af Founder Cat #71 for 60 ether (ca. $170,000) den 30. april 2022, selvom de kun sker lejlighedsvis. I juli 2022 vil størstedelen af ​​ikke-fungible lodne venner kun blive værdsat et par ethere eller et par titusindvis af dollars.

Det er tvivlsomt, om CryptoKitties' fald i uklarhed vil stoppe. Virksomheden, der ejer CryptoKitties, Dapper Labs, er gået videre til andre bestræbelser som NBA Top Shot, et websted, der gør det muligt for basketballfans at købe NFT "øjeblikke", som i det væsentlige er videoklip fra NBA-spil. Forsøg på at kontakte Dapper Labs for et interview vedrørende CryptoKitties var mislykkede. I 2019 forlod Bladon Dapper.

Hvad skete der?

Det sidste blogindlæg (4. juni 2021) på spillets hjemmeside, som fejrer opdrættet af den 2. millioner CryptoKitty, indeholder et hint om spillets afslutning. Avl, et centralt gameplay-element, gør det muligt for ejere at parre deres nuværende NFT'er for at producere kunstigt produceret afkom. Som et resultat havde NFT'erne en iboende værdi i spillets miljø. Hver NFT havde kapacitet til at producere andre NFT'er, som spillere kunne videresælge med fortjeneste. Men markedet var også overmættet med denne spilmekaniker. Dette ifølge Xiaofan Liu, en assisterende professor i skolen for medier og kommunikation ved City University of Hong Kong og medforfatter til en rapport om fremkomsten og tilbagegangen af ​​CryptoKitties.

"En kats sjældenhed bestemmer dens pris, som bestemmes af dens genetiske sammensætning. Den anden faktor er mængden af ​​tilgængelige killinger, ifølge Liu. Flere katte dukkede op, efterhånden som flere mennesker gjorde. Flere spillere øgede efterspørgslen, men de øgede også chancen for at øge udbuddet ved at opdrætte yderligere katte. Dette mindskede hurtigt hver NFTs sjældenhed. Bladon er enig i en sådan evaluering af avlsprocessen. Han indrømmer: "Jeg synes, kritikken er berettiget," og tilføjer, at hensigten var at vække nysgerrighed og begejstring. Derudover mente han, at det ville overtale folk til at beholde deres NFT'er i stedet for at sælge dem med det samme, fordi avl i princippet skulle give langsigtet værdi.

Et andet, mere presserende problem blev anlagt af den store mængde CryptoKitties: Det ødelagde effektivt Ethereum blockchain, den næstmest værdifulde kryptovaluta i verden ved markedsværdi (efter Bitcoin). Som tidligere nævnt prissætter Ethereum transaktioner ved hjælp af et gebyr kaldet gas. Gasomkostninger vil stige, hver gang der er en stigning i transaktioner (køb, køb og så videre), og det er præcis, hvad der skete, da CryptoKitties gik til månen.

Ifølge et interview med Mihai Vicol, markedsanalytiker hos Newzoo, "pådrog spillere, der ønskede at erhverve CryptoKitties, store gasgebyrer." Rækken af ​​disse gastillæg var $100 til $200 pr. transaktion. Du skulle betale både gasgebyret og prisen på CryptoKitty. Det er et alvorligt problem.

De store gebyrer var et problem for mere end bare CryptoKitties. Hele blockchain var påvirket af problemet. Efterhånden som spillet vandt popularitet, steg gaspriserne for alle, der skulle foretage en transaktion i Ethereum uanset årsagen.

For Ethereum er denne dynamik fortsat problematisk. Da Yuga Labs offentliggjorde Otherdeeds - NFT'er, der lover ejere adgang til metaverse fast ejendom - den 30. april 2022, øgede det prisen på Ethereum-gas dramatisk. Den gennemsnitlige pris for gas steg fra omkring $50 dagen før til kortvarigt at overstige, hvad der svarer til $450.

Selvom kravene, CryptoKitties stillede til netværket, faldt, efterhånden som spillere gik, vil gas sandsynligvis være spillets dødsstød. En CryptoKitty koster typisk mellem $40 og $50, eller omkring 0.04 ether, hvilket ofte er mindre end den gas, der er nødvendig for at gennemføre transaktionen. Selv tilfældige CryptoKitties-ejere og hobbyopdrættere er ikke i stand til at gøre det uden at investere hundredvis af dollars.

Spil på blockchain: to skridt frem, et skridt tilbage

Den dramatiske stigning og kollaps af CryptoKitties gav en mulighed for dets mange, mange efterfølgere til at vokse og lære af dets fejl. Mange mennesker har ignoreret erfaringerne: Axie Infinity og BinaryX, to populære blockchain-spil, oplevede en lignende indledende stigning i pris og aktivitet efterfulgt af et langvarigt fald.

"Alt, der repræsenterede CryptoKitties' succes, blev efterlignet. Bladon hævder, at de fleste ting, der ikke umiddelbart var synlige, blev ignoreret. Og det viser sig, at mange af CryptoKitties' problemer var skjult for den brede offentlighed. CryptoKitties-projektet oplevede dog nogle tilbageslag. Der var mange udfald. Mange af de mennesker, vi handlede med, havde aldrig brugt blockchain før. Titusindvis af dollars værd af ether gik tabt på grund af en fejl, vi havde. Nylige NFT-projekter har oplevet lignende problemer, ofte i langt større skala.

Liu er usikker på, hvordan blockchain-spil kan løse dette problem. Han svarer: ”Jeg ved det ikke, er det korte svar. Det lange svar er, at det påvirker mere end blot blockchain-spil. I størstedelen af ​​spillets eksistens har World of Warcraft f.eks. oplevet voldsom inflation. Den konstante tilstrømning af guld fra spillere og de stigende omkostninger ved nye ting tilføjet af udvidelser er skyld i dette. Et andet grundlæggende problem med nutidens blockchain-spil er, at de ofte er alt for forsimplede, hvilket er relateret til det konstante behov for nye spillere og genstande.

Ifølge Vicol fra Newzoo, "Jeg tror, ​​at det største problem med blockchain-spil i øjeblikket er, at de ikke er sjove, og hvis de ikke er sjove, vil folk ikke investere i selve spillet." Alle, der foretager et køb, vil gerne vinde flere penge, end de har investeret.

Når først ned ad bakkespiralen starter, bliver det muligvis idealistiske ønske uopnåeligt. Spillere forlader hurtigt og kommer ikke tilbage, fordi de ikke har nogen anden følelsesmæssig forbindelse til spillet end at vokse en investering. Nogle blockchain-spil ser ud til at have ignoreret de risici, der er forbundet med CryptoKitties' hurtige stigning og langvarige tilbagegang, men andre har noteret sig den byrde, det lagde på Ethereum-netværket. I dag bruger størstedelen af ​​blockchain-spil sidekæder, som er autonome blockchains, der er forbundet med mere velkendte "forældre" blockchains. En bro, der forbinder kæderne, gør det lettere for poletter at flytte mellem dem. Da al spilaktivitet foregår på sidekæden, forhindrer dette en stigning i gebyrer på den primære blockchain.

Det faktum, at sidekæder har vist sig at være mindre sikre end den primære blockchain, giver problemer for selv denne nye tilgang. Axie Infinity-sidekæden, Ronin, blev angrebet, hvilket gjorde det muligt for hackerne at flygte med hvad der svarer til $600 millioner. En anden sidekæde, der ofte blev brugt af blockchain-spil, Polygon, måtte lappe en udnyttelse, der satte $850 millioner i fare og tildele en $2 millioner bug-bounty til hackeren, der opdagede problemet. NFT-ejere på en sidekæde undersøger nu mistænkeligt dens sikkerhed.

Genkald Dragon

Lidt mere end $30 værd af ether holdes af cryptocurrency tegnebogen, der huser næsten $1 million kitty Dragon, og den har ikke handlet med NFT'er i årevis. Da tegnebøger er private, er det muligt, at ejeren af ​​en gik videre til en anden. Selv sagt, det er svært at se på tegnebogens inaktivitet uden at konkludere, at Rabono mistede interessen for den.

Bladon er fortsat stolt af, hvad CryptoKitties opnåede og håber, at det drev blockchain-industrien på en mere venlig vej, uanset om blockchain-spil og NFT'er svæver til månen eller styrter til nul. Før CryptoKitties, "ville alle have troet, at du talte om kryptovalutaer, hvis du sagde 'blockchain'," hævder Bladon. "Jeg er mest stolt af, at det virkelig var nyt. Der var ægte teknisk innovation, og der så ud til at være ægte kulturel indflydelse.

Relaterede

Tamadoge – Spil for at tjene Meme Coin

• Tjen TAMA i Battles With Doge Pets
• Begrænset forsyning af 2 mia., symbolforbrænding
• NFT-baseret Metaverse-spil
• Presale Live Now – tamadoge.io