en knust kryptodrøm eller stadig en mulighed?

Akon, en R&B-kunstner, hævder, at hans længe forsinkede planer for Akon City, en metropol i Afrika på Senegals kyst, "bevæger sig 100 %."

Han hævder, at selvom geder i øjeblikket græsser der, vil kritikere i fremtiden virke "ekstremt tåbelige."

Smack That-sangeren lovede også fans, der afventede refusion fra hans Token of Appreciation-kryptovalutakampagne, at de ville få deres penge tilbage, selvom han skulle betale dem af egen lomme.

Bredt kendt for sin serie af nr. 1-succeser i 2000'erne Akon, der blev opvokset i Senegal, men blev født i USA, afslørede to store initiativer i 2018, der skulle symbolisere fremtiden for det afrikanske samfund.

Den første var en angiveligt $6 milliarder (£5 milliarder) by fuld af dristigt buede tårne. Det andet foretagende, en helt ny kryptovaluta ved navn Akoin, var til at drive den.

Udfordringer og forsinkelser har dog plaget begge projekter i årevis, og den påtænkte bys foreslåede placering er stadig en ødemark.

Akon trådte dristigt på en støvet rød strækning af forladt land i et pudderblåt jakkesæt på en overskyet dag i september 2020. En gruppe internationale journalister var samlet til hitmagerens seneste lancering, en superby fyldt med smuk arkitektur, og de ventede på at møde ham.

Lokalbefolkningen jublede, da en plakette, der identificerede den planlagte byggeplads, fik løftet dækslet. Samfundene i området er dog delte i spørgsmålet om, hvorvidt planerne nogensinde bliver til noget efter to år.

En lokal sagde,

Vi troede på, at vi kunne arbejde på det, men i dette tempo vil vores børn måske gøre det. Vi har fortsat tiltro til initiativet. Vi forventer, at vores børn vil fortsætte med at arbejde her.

En anden lokal tilføjede: "Når den kommer, hvis den finder os her, vil vi se, hvordan vi kan deltage," efter at have erklæret, at de ikke længere støtter ideen.

Oprindeligt blev Wakanda – den storslåede afrikanske by afbildet i Black Panther-filmene og tegneserierne – sammenlignet med Akon City i medierne. Ved udgangen af ​​2023 var det meningen, at fase et af byen, som omfattede veje, et campus, et indkøbscenter, boliger, hoteller, en politistation, en skole, et affaldsanlæg og et solenergianlæg, skulle være færdig. Men efter adskillige forsinkelser ser det ud til, at ikke meget har ændret sig siden debutbegivenheden.

Journalist Borso Tall fra området siger,

Jeg er her bare, fordi der er geder her. Det er helt øde; der er kun en lang række grønne træer og rød jord og ingen spor af bygninger.

Akon er dog overbevist om, at hans store ambitioner ikke desto mindre vil gå i opfyldelse.

Han indrømmer, at set i bakspejlet, "ville jeg have fået flere ting på plads inden markedsføringen af ​​det", når vi mødes i hjertet af London.

Han holder også Covid ansvarlig og hævder, at dette fik "alt til at blive skubbet to år tilbage."

In August 2020, var han vært for ceremonien, der introducerede Akon City til verdens medier, men pandemien var allerede begyndt.

Jeg går på pension i den by,” erklærer han med sikkerhed. "Jeg kan ikke lide at omtale nogen som byens monark. Men det er præcis, hvad det ender med at blive.”

Vi forsøger at bygge byen så hurtigt som vi kan, siger han og tilføjer, at den nuværende præsident har "medunderskrevet" sit forslag, og at han har en 50-årig lejekontrakt på ejendommen.

Projektet er stadig en prioritet for den senegalesiske regerings turistbureau, SAPCO.

Me Aliou Sow, CEO for SAPCO, udtalte: "Vi tror på Akon City, og vi støtter alle Akon, så Akon-byen kommer til live. Initiativet vil trække besøgende og investorer til området, og SAPCO er helt dedikeret til dets succes.

Akon hævder at have ændret de arkitekter og byggefirmaer, han samarbejder med om projektet, og hævder, at hans nye partnere er opmærksomme på Afrikas geografi og har "sandt omdømme globalt." Hans overordnede mål er stadig høje.

Vi ønsker de massive tårne. Jeg vil forsøge at udvikle noget, som andre i Afrika synes er umuligt.

Akons nettoværdi anslås af flere kendte finansielle websteder til at være mellem $60 og $80 millioner, hvilket får nogle mennesker til at spekulere på, hvor finansieringen til en så stor indsats vil komme fra. Hans gruppe hævder, at de har et globalt konsortium på plads, som vil finansiere det med private penge.

Inden årets udgang, sagde Akon, vil udgravningsarbejdet på stedet endelig begynde. Han tilføjede, at flere meddelelser vil blive lavet på et ungdomscenter, han etablerede for lokale landsbybeboere. Han indrømmer, at "hele kalenderen for byggeaktivitet på Akon City endnu ikke er etableret."

Byens finansielle system ville være "baseret omkring" Akons egen kryptovaluta, Akoin, ifølge byens oprindelige design, som blev kaldt "Crypto City" i august 2020. Kryptovalutaen har dog oplevet sine egne tilbageslag og forsinkelser.

Han indrømmer,

Det blev ikke styret ordentligt. Jeg påtager mig fuldt ud skylden for det.

Muligheden for forhåndssalg af kampagnen Token of Appreciation (TOA) blev offentliggjort på Akoins hjemmeside før debuten af ​​hans Akoin-mønt.

Mere end to år før Akoin-mønten for alvor blev lanceret, blev kampagnen afsløret. Det var en indsamling for at dække omkostningerne ved at lancere Akoin senere hen.

Penge sendt til TOA'er blev indrammet som en "donation" på Akoin TOA-hjemmesiden, men der var et særligt incitament til at sætte penge ind i denne periode. Bidragydere fik at vide, at for hver $1, de satte ind, ville de modtage op til fire påskønnelsestegn, som senere ville konvertere til korrekt Akoin.

"Jeg troede virkelig på det økosystem, som de søgte at bygge," siger Marcus (ikke hans rigtige navn), der bor i Storbritannien. "En gang imellem satte jeg et par tusinde pund ind."

Token of Appreciation-kampagnen sluttede i oktober 2019. Det officielle Akoin Twitter-feed hævdede, at det havde rejst 290,000 $. Over to år senere blev TOA-donorer præsenteret for et valg i den officielle Akoin Telegram-gruppe.

Et valg

"Vi er nu i stand til at give TOA-indehavere et valg," skrev administratoren. "Modtag en refusion af deres oprindelige donation eller modtag et Akoin MasterCard, som vil have værdien af ​​deres oprindelige donation."

Nogle TOA-donorer har besluttet at vente på deres lovede belønninger. For nu har de meddelelse om et tegn på påskønnelse, men det har ingen funktionalitet. Andre har forsøgt at kræve deres penge tilbage.

"Jeg bad ikke om refusion, de tilbød restitutionerne," bemærker Marcus, hvis tro på projektet begyndte at flage. "Refusionen var beregnet til at komme et par uger senere. Vi er nu over et år. Og vi er tilbage i den samme situation, som vi var for år siden, med den manglende kommunikation, og nu er alle oppe i armene.”

Marcus er ikke alene. I Akoin Telegram-grupperne har jeg talt med en række andre mennesker rundt om i verden, som siger, at de har bedt om refusion, men stadig venter på at modtage deres penge tilbage.

"Det er ekstremt frustrerende," siger Reggie, en amerikaner, der bor i Asien, og som også donerede til kampagnen. "Ja, jeg er blevet ked af det her, du ved, et antal gange."

Jeg sendte sager som Marcus' og Reggies til Akon, som nægtede at vide, at donorer til Akoin-kampagnen stadig ventede på refusion. Han hævder, at han vil blive involveret i at rette op på situationen, indtil TOA-donorerne er tilfredse.

Også selvom jeg skal i min egen lomme. Jeg er dødseriøs. Jeg ville tage på en verdensturné bare for at betale dem alle tilbage.

Selve Akoin-kryptovalutaen blev lanceret på Bitmart i september 2021. Dens værdi var på det tidspunkt £0.23 ($0.28), men den er faldet betydeligt siden, forud for et nedbrud på det bredere kryptovalutamarked. I dag er Akoins pris kun £0.01.

Der har også været spørgsmål om, hvorvidt det overhovedet ville være lovligt for Akoin at fungere som den primære betalingsmetode hos Akon City.

Det nuværende lovlige betalingsmiddel i Senegal er CFA-francen, som er reguleret og udstedt af Central Bank of West African States (BCEAO), som deler pengene. Yahoo Finance rapporterede sidste år, at "institutionen advarede om farerne ved at adoptere cryptocurrency og kaldte det ulovligt”. Vi henvendte os til BCEAO for at kommentere lovligheden af ​​en by, der kører videre cryptocurrency men de svarede ikke.

"Det er mange af de bekymringer, selv jeg har," erkender Akon. "Jeg vil sikre mig, at uanset hvordan vi involverer krypto i byen, er det på en måde, så det stemmer overens med alle regler og bestemmelser."

Så vil almindelige transaktioner i Akons foreslåede "Crypto City" stadig finde sted med hans egen krypto? Det virker uklart. "Vi vil have fundet ud af det, når byen er oppe, det er helt sikkert," lover han.

Men efter to års venten er det ikke alle, der er overbevist.

"Jeg tror, ​​at mange af os har lavet vores research, men det gik ud, som om der ikke sker noget," siger Reggie. "Jeg vil gerne have mine penge tilbage og bare gå væk".

Relaterede

FightOut (FGHT) – Bevæg dig for at tjene i Metaverset

• CertiK revideret & CoinSniper KYC verificeret
• Presale på det tidlige stadium live nu
• Tjen gratis krypto og opfyld fitnessmål
• LBank Labs-projekt
• Samarbejdet med Transak, Block Media
• Indsats belønninger og bonusser