Året i Crypto, 2022, del 1: NFTs Peak, Terra Tumbles, Musk køber Twitter

Dette år vil hjemsøge kryptoindustrien i de kommende år, hvor snesevis af højprofilerede firmaer går konkurs eller reducerer deres antal ansatte, og priserne på store digitale valutaer styrtdykker.

Den festlige periode giver mulighed for at reflektere over årets højder og (for det meste) lavpunkter. 

I vores todelte gennemgang af kryptos år tager del et et tilbageblik på de største begivenheder fra januar til juni.

Bitcoin viser optimisme

På trods af en hård start på året, hvor prisen på Bitcoin falde fra over $46,000 niveauerne under $ 34,000 blot omkring tre uger inde i januar, den førende kryptovaluta kom stærkt tilbage ved udgangen af ​​marts, skiftende hænder over $47,000 ved første kvartals afslutning. 

Efter rekorden i november 2021 på over $69,000 forventede mange endnu et godt år for sektoren. Disse forventninger var ikke uden grund med de forskellige infrastrukturudviklinger, der sker, og venturefirmaer fortsætter med at hælde flere penge ind i industrien.

FTX rammer 32 milliarder dollars værdiansættelse 

Frisk efter en 420 millioner dollars udvidelse til sin serie B-indsamling i oktober 2021, fik kryptobørsen FTX en solid start på året, indsamler $ 400 millioner i en serie C-runde, som drev firmaets værdiansættelse til hele 32 milliarder dollars.

Investorer på det tidspunkt inkluderede Paradigm, Lightspeed Venture Partners, Temasek, SoftBank Vision Fund 2, IVP, Tiger Global og endda Ontario Teachers' Pension Plan Board, hvilket demonstrerede det høje niveau af tillid og tillid til Sam Bankman-Fried's, også kaldet SBF, daværende virksomhed. 

Som SBF sagde dengang, forventedes Serie C-midlerne at blive brugt til at finansiere fusioner og opkøb. Mange af disse opkøb skete faktisk, men som vi ved nu, var kilden til denne finansiering ikke fra Series C.

Andre anvendelser for de friske kontanter omfattede filantropi med FTX pantsætning op til 1 milliard dollars blot en måned senere til "ambitiøse projekter for at forbedre menneskehedens langsigtede udsigter." 

Flere penge flyder ind i krypto

Meddelelsen kom få dage efter, at FTX US lukkede sit eget $ 400 millioner serie A-runde den 26. januar, som værdisatte den amerikanske arm til 8 mia. Det fulgte også lancering af FTX Ventures, en venturekapitalarm på 2 milliarder dollar, der forsøgte at trække på FTXs hurtigt voksende globale rækkevidde og ressourcer med det primære fokus på Web3 spil, såvel som forbruger- og sociale Web3-applikationer.

Andre bemærkelsesværdige investeringer i 1. kvartal 2022 omfattede infrastrukturgiganten Fireblocks hæve $550 millioner, interoperabilitet og skaleringsramme Polygon og Ethereum-softwarevirksomhed ConsenSys begge afsluttende $450 millioner runder, NFT og metaverse-backer Animoca Brands sikre $358,888,888, og blockchain-softwarefirma Alchemy og Ethereum NFT gaming opstart uforanderlige begge rejste 200 millioner dollars. 

OpenSea rammer rekord $5 mia i månedlig handelsvolumen 

Det bredere NFT-marked boomede sammen med OpenSea. 

Verdens største markedsplads for ikke-fungible tokens og kryptosamlerobjekter smadrede sin tidligere rekorder i januar, med mere end $5 milliarder i handelsvolumen mellem salg af Ethereum og Polygon.

Januarrekorden står stadig ubesejret ved udgangen af ​​2022, og i betragtning af de begivenheder, der fulgte i løbet af året, er spørgsmålet om, hvornår – hvis nogensinde – den vil blive knækket. 

DOJ beslaglægger $3.6 milliarder i Bitcoin fra 2016 Bitfinex hack

Den 8. februar blev Justitsministeriet (DOJ) annoncerede beslaglæggelsen af ​​over 3.6 milliarder dollars Bitcoin i forbindelse med den berygtede hackinghændelse på Bitfinex-børsen, samt anholdelsen af ​​et par i New York anklaget for sammensværgelse for at hvidvaske de stjålne midler.

Mens beslaglæggelsen af ​​Bitcoin forbundet med Bitfinex-hacket utvivlsomt var en massiv nyhed i sig selv, var historien også hurtig til at fange mainstream-opmærksomheden i betragtning af de skyldige - Ilya Lichtenstein og hans kone Heather - temmelig overdådig og excentrisk livsstil. 

Lichtenstein, en amerikaner af russisk oprindelse, gav onlinerådgivning om teknologi og finans. Han havde også en YouTube-kanal, hvor han optrådte som amatørmagiker og mentalist. Morgan - kendt som "razzlekhan” til sine følgere – havde en YouTube-kanal på egen hånd og arbejdede også som bidragyder hos Forbes, hvor hun skrev adskillige artikler, herunder en kaldet “Beskyt din virksomhed mod cyberkriminelle”.

Lichtenstein, som blev betragtet som en flyverisiko, blev nægtet kaution og sidder i øjeblikket i fængsel i Virginia, mens Morgan har været frigivet indtil hendes retssag. 

Præsident Biden underskriver kryptobekendtgørelsen

Den 9. marts, præsident Biden underskrevet bekendtgørelsen om sikring af ansvarlig udvikling af digitale aktiver - den første "hele statslige" tilgang til regulering af kryptovalutaindustrien.

Bekendtgørelsen har til formål at løse flere problemer, som kryptorummet står over for, herunder forbrugerbeskyttelse, ulovlig finansiering, finansiel inklusion og "ansvarlig udvikling." Det pålægger også føderale agenturer, såsom Federal Trade Commission, SEC og CFTC, at koordinere deres tilsynsindsats.

Industrien var det dog delt på farten. Ifølge Circles administrerende direktør Jeremy Allaire er Det Hvide Hus' hensigt om at bruge en "hele regeringens tilgang til på én gang at udnytte muligheder, mens de kontrollerer og afbøder iboende risici i ansvarlig innovation." 

Human Rights Foundation CSO Alex Gladstein på den anden side påpegede, at ordren er "tung på CBDC'er" og "omtaler ikke Bitcoin", hvilket tyder på, at det ikke er helt dårligt. 

Senator Cynthia Lummis (R-WY) sagde, at hun var "ikke overbevist om behovet for en digital centralbankvaluta."   

EU-parlamentet godkender kryptolovgivningspakken

I samme måned kom Europa-Parlamentets Udvalg om Økonomi og Valutaspørgsmål (ECON) Bestået dets lovgivningspakke Markets in Crypto Assets Regulation (MiCA), der ligesom Bidens lovforslag har til formål at koordinere EU's regulatoriske tilgang til kryptoindustrien.

En af topprioriteterne i lovgivningen er "at sikre, at EU's lovgivningsramme for finansielle tjenesteydelser er innovationsvenlig og ikke udgør hindringer for anvendelsen af ​​nye teknologier." 

Pakken tager også sigte på at skabe retssikkerhed for industrien og sikre finansiel stabilitet, som også er knyttet til, hvad der har været et mindre end stabilt stablecoin-marked.

I et særskilt træk har EU-Parlamentet stemt for at indføre nye reguleringsforanstaltninger, der i det væsentlige ville forbyde anonyme kryptovalutatransaktioner.

Terra går under

Det dramatiske nedsmeltning af Terra-økosystemet var det vigtigste diskussionspunkt i årets andet kvartal, da implosionen af ​​den UST-algoritmiske stablecoin og dens søstertoken LUNA i maj udslettede 40 milliarder dollars af investorers penge på en uges tid, hvilket reducerede den samlede markedsværdi for alle kryptovalutaer. med næsten 700 milliarder dollars. 

Midt i krakket faldt prisen på LUNA, engang en top 10 mønt efter markedsværdi, 100 % til en brøkdel af en cent, og UST, designet til at holde 1:1 paritet med den amerikanske dollar, nåede bunden på $0.13 cent. 

På trods af talrige undersøgelser af dets sammenbrud, samt snesevis af retssager, Do Kwon, administrerende direktør for den Singapore-baserede virksomhed Terraform Labs nægtet påstande om, at projektet var et "svindel". 

Han hævdede også, at han personligt havde mistet næsten al sin nettoværdi i Terras styrt.

Så, i slutningen af ​​maj, Terra-fællesskabet godkendt relanceringen af ​​projektet, hvor en ny blockchain kaldet Terra 2.0 blev implementeret, hvor det ældre kollapsede netværk fortsatte med at eksistere som "Terra Classic."

Krypto-smitte kommer snigende

Terras kollaps var årets største domino som førte til insolvensproblemer hos kryptoudlånsplatformen Celsius og kryptovalutahedgefonden Three Arrows Capital (3AC).

Med henvisning til "ekstreme markedsforhold" og et behov for at "stabilisere likviditeten," Celsius annoncerede at det suspenderede alle tilbagetrækninger den 12. juni, hvor 3AC modtog en likvidationskendelse fra en domstol på De Britiske Jomfruøer den 29. juni. 

Den Singapore-baserede hedgefond havde et tab på omkring 200 millioner dollars efter Terras kollaps med kryptobørser BitMEX, FTX og Deribit afvikling hedgefondens positioner, efter at den ikke kunne imødekomme margin calls.

Det sluttede dog ikke der, med mægleren Voyager Digital først afslørende en eksponering på 661 millioner dollars til 3AC og - efter at sidstnævnte ikke formåede at foretage selv delvise betalinger -udstedelse en meddelelse om misligholdelse.

Et andet firma, der flyttede til fryse brugerhævninger var kryptoderivatbørsen CoinFLEX, som også citerede "fortsat usikkerhed, der involverer en modpart." CoinFLEX CEO Mark Lamb hævdede på det tidspunkt, hvor den ansvarlige for platformens økonomiske problemer var ingen ringere end den mangeårige Bitcoin-evangelist, der blev Bitcoin Cash-promotor Roger Ver. 

Ekstreme markedsforhold fik også flere højtprofilerede kryptofirmaer til at afskedige deres arbejdsstyrke. Disse omfattede kryptoudvekslinger Gemini, Crypto.com , Coinbase, samt flere virksomheder i Latinamerika.

Bitcoin dykker ned

Bitcoin handles til $47,000 pr. 1. april. Ved udgangen af ​​juni var den førende kryptovaluta dog mere end halveret og skiftede hænder lige over $20,000. 

Ifølge data fra blockchain analytics Skew var dette den dårligste kvartalspræstation for Bitcoin siden 3. kvartal 2011, hvor aktivet styrtdykkede med 66.62 %. 

Før det, den 18. juni, BTC kort styrtdykkede under $18,000, mens Ethereum fulgte trenden til at falde til under $900, hvilket tilføjede mere smerte for investorer.

Over samme tidsrum faldt den samlede markedsværdi af alle digitale aktiver fra lige under 2 billioner USD til lige over 890 milliarder USD. 

Crypto VC-investeringer marcherer videre

Markedsblodbad gjorde dog intet for at køle investorernes stemning.

I april, Pantera Capital sikret 1.3 mia for sin Blockchain Fund fokuseret på Web3-startups, tidlige stadie-tokens og digitale tokens med etablerede likviditetsniveauer. 

Binances amerikanske datterselskab annoncerede en "seed-runde" i april på mere end 200 millioner dollars, hvilket bragte børsens værdiansættelse til 4.5 milliarder dollars, mens udviklerne bag den decentraliserede open source-børs (DEX) protokol 0x rejste $70 mio. 

Venturekapitalfirmaet Andreessen Horowitz (a16z) hævet $ 4.5 mia for sin fjerde krypto-centrerede fond i maj, hvilket bringer dens samlede rejste til krypto- og blockchain-investeringer op på over $7.6 milliarder.

En økosystemfond på 725 millioner dollars blev rejst til Flow blockchain platform i maj, mens Ethereum konkurrerer NEAR-protokol rejste $350 millioner i ny finansiering den foregående måned.

Blockchain dataanalysefirma Chainalysis sikrede $170 millioner i Series F-finansiering i maj, hvilket bringer dens værdiansættelse til $8.6 milliarder.

Regulatorisk modvind

I april, en bipartisan gruppe af lovgivere introduceret et nyt lovforslag til at regulere udviklere og børser, der arbejder med digitale råvarer, herunder stablecoins og tilsyneladende Bitcoin.

Sponsoreret af rep. Glenn Thompson (R-PA), det rangerende republikanske medlem af House Agriculture Committee, ville Digital Commodity Exchange Act af 2022 – hvis vedtaget – udvide autoriteten for Commodity Futures Trading Commission (CFTC) ud over dens "historiske rolle som derivatregulator” ved at lade bureauet regulere spothandel med kryptoråvarer. Med andre ord ville CFTC regulere amerikanske kryptobørser, såsom Coinbase og Kraken.

I et særskilt træk med det formål at fjerne en betydelig mængde beføjelser fra US Securities and Exchange Commission (SEC) til fordel for CFTC, introducerede senatorerne Cynthia Lummis (R-Wy) og Kirsten Gillibrand (D-NY) Lov om ansvarlig finansiel innovation.  

Lovforslaget introducerede en række andre væsentlige foranstaltninger, herunder en bestemmelse, der fjerner forpligtelsen til at rapportere kryptogevinster på $200 eller mindre til IRS. Den søger også at kodificere "Howey-testen", en højesteretsdoktrin fra 1940'erne, der forklarer, hvornår et aktiv er et værdipapir, og som i vid udstrækning bruges af SEC til at afgøre, om et digitalt aktiv skal klassificeres som et værdipapir.

I mellemtiden, i Europa, Den Europæiske Union nåede til en aftale vedrørende anti-hvidvaskregler for kryptotransaktioner.

De nye regler sigter mod at forhindre hvidvask af penge og finansiering af terrorisme ved at kræve, at udbydere af kryptoaktiver (CASP'er) indsamler og opbevarer information, der identificerer kryptobrugere uden "ingen minimumstærskler eller undtagelser for overførsler af lav værdi."

CASP'er vil også skulle videregive disse oplysninger til myndigheder, der udfører undersøgelser. 

Forordningen gælder dog ikke for overførsler mellem personer, der anvender tegnebøger, der ikke benytter en tjenesteudbyder. Det betyder f.eks., at en Ethereum-transaktion mellem to MetaMask-punge ikke vil være genstand for kontrol mod hvidvaskning af penge - noget EU-Parlamentet oprindeligt planlagt i marts.

Twitter sætter grønt lys for Musks overtagelsestilbud på 44 milliarder dollar

Den 25. april – ikke længe efter at den afviste milliardærens første opkøbsforsøg – Twitter-boardet accepteret Elon Musks bud på 44 milliarder dollars for at købe den sociale medieplatform

Musk, også Tesla og SpaceX CEO, skulle oprindeligt træde ind i bestyrelsen som firmaets største individuelle aktionær, men senere fagfolkene, og afslører hans hensigt om at købe Twitter direkte og tage virksomheden privat.

I en lækket Q&A-session med Twitter-medarbejdere i juni fortalte Musk delte yderligere detaljer af hans tidligere planer for, hvordan krypto kunne bruges på platformen, og uddyber, hvordan betalinger, inklusive krypto, er et "kritisk område" for Twitter, mens han også fremhæver det igangværende problem med krypto-svindel og -bots.