USA sanktionerer Crypto Mixer Blender.io for at hjælpe Axie Infinity's hackere

Office of Foreign Assets Control (OFAC) i det amerikanske finansministerium har tilføjet cryptocurrency-blandingsplatformen Blender.io til sin sanktionsliste, ifølge en fredagserklæring.

US Treasury Dept. Sancations Crypto Mixer

Krypto-blandingstjenester gør det muligt for enkeltpersoner at skjule deres transaktioner. Sådanne platforme blander en brugers mønter med andres mønter og eliminerer derved spor af penge til en bestemt tegnebogsadresse. De fleste cyberkriminelle bruger dem som et værktøj til at sløre transaktioner. 

Det er første gang, at en kryptomixer er blevet sanktioneret af USA. I en officiel erklæring Finansministeriet bemærkede, at Blender.io hjalp den nordkoreanske hackergruppe Lazarus med at hvidvaske 20.5 millioner dollars ud af $620 millioner stjålet fra Axie Infinity i marts.

Afdelingen opdagede, at de nyligt sanktionerede adresser også var forbundet med russiske kriminalitetsgrupper, herunder Trickbot, Conti, Ryuk, Sodinokibi og Gandcrab.

OFAC sagde, at Blender.io er blevet brugt til at hvidvaske over $500 millioner af Bitcoin siden lanceringen i 2017.

"Virtuelle valutamixere, der hjælper ulovlige transaktioner, udgør en trussel mod amerikanske nationale sikkerhedsinteresser. Vi griber ind over for DPRK's ulovlige økonomiske aktiviteter og vil ikke tillade statssponsoreret tyveri og dets midler til hvidvaskning af penge at forblive ubesvaret," sagde underminister for finansministeriet for terrorisme og finansiel efterretning Brian E. Nelson.

Finansministeriet tilføjede også fire tegnebogsadresser knyttet til Lazarus-gruppen til sin sanktionerede liste, mens det bemærkede, at det er "forpligtet til at spore ulovlig virtuel valuta og blokere tilknyttede tegnebøger og adresser, hvor de end findes."

Kriminelle fortsætter med at udnytte krypto

Efterhånden som kryptovaluta fortsætter med at stige og rykke tættere på mainstream-adoption, fortsætter kriminelle med at udnytte aktivklassen på grund af dens privatlivskarakter. Disse ondsindede spillere bruger kryptoaktiver som et middel at udføre alle former for ulovlige aktiviteter, herunder hvidvaskning af penge og finansiering af terrorisme.

I marts arresterede og sigtede det amerikanske justitsministerium (DOJ) to mænd for påstået involvering i 1.1 millioner dollars i wire svindel og hvidvaskning af penge forbundet med ikke-fungible tokens (NFT'er). 

I sidste måned arresterede myndighederne i Hong Kong et formodet Triad-medlem i en påstået krypto-svindel.