NYAG hævder, at Ethereum er en sikkerhed i retssag mod KuCoin

New Yorks justitsminister Letitia James har sagsøgt cryptocurrency-børsen KuCoin for at sælge både råvarer og værdipapirer på sin platform uden nødvendig registrering.

En af de "værdipapirer", som KuCoin hævder at have solgt ulovligt, er Ether - den næststørste kryptovaluta ved siden af ​​Bitcoin. 

Ethereum er en sikkerhed, siger NYAG

Per retssag indgivet til højesteret i staten New York, solgte KuCoin ulovligt Ether (ETH), Terra (LUNA) og TerraUSD (UST) på sin platform. "Tokens er råvarer og værdipapirer i henhold til Martin Act."

Specifikt hævder ansøgningen, at de tre kryptoer "repræsenterer investeringer af penge i almindelige virksomheder med overskud, der primært stammer fra andres indsats" - de samme kriterier for klassificering af et værdipapir under Howey-testen.

James hævdede, at Ethers sikkerhedsstatus i høj grad er relateret til dets forhold til Ethereum-skaberen Vitalik Buterin og Ethereum Foundation, en non-profit dedikeret til at udvikle Ethereum-økosystemet. Fonden lancerede en Initial Coin Offering (ICO) i 2014 for at finansiere sine aktiviteter, hvorved deltagerne solgte deres Bitcoin til gengæld for løfter om fremtidig Ether, da netværket blev lanceret i 2015. 

Det hævdes også, at Ether blev promoveret som en investering direkte på Ethereum Foundations hjemmeside, gennem påstande om, at mange brugere "ser det som en digital værdibutik, fordi oprettelsen af ​​ny ETH bremses over tid." Siden sammenlægningen i september har ny Ether-skabelse gjort det bremset dramatisk, hvilket inspirerer mange til at omtale det som "ultralydspenge".

Sammenlægningen giver bagslag

Men ifølge NYAG etablerede netop denne opgradering Ethers sikkerhedsstatus yderligere. Som hun forklarede, var Buterin og Ethereum Foundation i vid udstrækning ansvarlige for at lette Ethereums overgang til en proof of stake-konsensusmekanisme, som de havde stor gavn af som tidlige og store Ether-indehavere. 

"Skiftet til proof-of-stake påvirkede kernefunktionaliteten markant og incitamenter til at eje ETH, fordi ETH-indehavere nu kan drage fordel af blot at deltage i satsning," lød arkivet.

Securities and Exchange Commission (SEC) har tidligere fremsat forskellige brede udtalelser og insinuationer for at antyde, at Ether er et værdipapir, men torsdagens retssag markerer det første større sæt af anklager, der formelt fremsætter sagen. 

SEC formand Gary Gensler argumenteret sidste måned, at "alt andet end Bitcoin," sandsynligvis falder ind under hans agenturs jurisdiktion. I september gjorde han hævdede at Ethereum's Merge kan have gjort sin oprindelige kryptovaluta mere sikkerhedsagtig. 

Mange i kryptosamfundet er ikke med på NYAG's påstande. Neeraj K. Agrawal fra kryptopolitisk tænketank CoinCentre svarede til nyhederne med et tidligere offentliggjort sæt argumenter om sagen - og hævder, at "værdien af ​​ether og funktionaliteten af ​​Ethereum-netværket ikke er afhængig af [Ethereum] Foundation."

Sidste måned delte Coinbase CEO Brian Armstrong argumenter hævder, at indsatsen ikke involverer værdipapirtransaktioner.

SEC indgav en Wells-meddelelse mod Paxos i februar for at have udstedt sin BUSD stablecoin, som den hævder også kan være et uregistreret værdipapir.

Udvalgt billede med tilladelse fra NBC News.