En virksomhed, der producerer kulstofnegativ vedvarende energi fra, hvad der ville have været spildt mad

Spild af mad er et stort, men komplekst problem, der involverer forskellige udfordringer på hvert trin i værdikæden (se grafik ovenfor). Efterhånden som maden rykker tættere på forbrugeren, repræsenterer hver affaldsenhed et større fodaftryk i form af energi og andre ressourcer. Og hvis den spildte mad så ender på en losseplads, hvor den omdannes til metan, har den et endnu mere problematisk drivhusgasaftryk. Samlet set anslås det, at 100 millioner tons mad spildes hvert år, og at det er ansvarligt for 8% til 10% af USA's drivhusgasemissioner.

For den spildte mad, der ikke kan forhindres, undgås ved donation eller bruges til dyrefoder, er det bedst mulige resultat at putte det i en anaerob rådnetank. Der omdannes det med vilje til metan, som derefter opsamles og bruges som en kulstoffattig version af naturgas til forskellige energibehov. Anaerobe rådnetanke har været brugt i nogen tid, især på store dyreproduktionsanlæg, hvor de omdanner gødning til energi. Der arbejdes også løbende på at gøre den løsning tilgængelig for små mejerivirksomheder gennem deres coops, og der er eksempler på ordninger, hvor spild mad i detailleddet kan behandles i en mejeribaseret rådnetank.

Forskellige strategier til reduktion og afbødning af madspild er nødvendige på hvert trin i kæden. En ret betydelig mængde på 40 % af spildte fødevarer forekommer i dagligvarehandelsniveauet, når maden utilsigtet kan være overfyldt, når den ikke sælges før dens "bedste" dato, eller når den ikke er en god kandidat til donation eller en slags madlavningsmulighed i butikken.

Der er et firma fra Concord, Massachusetts, kaldet Divert, der fokuserer på spildte madløsninger til detailhandel, og dets erklærede mål er at beskytte værdien af ​​mad^(tm). Virksomheden byggede sit første fuldskala anaerobe fordøjelsesanlæg i Compton, Californien i 2012 i samarbejde med KrogerKR
. Fra 2022 håndterede de allerede den spildte mad fra 5,400 detailbutikker, og 1,000 flere er indgået i kontrakt for 2023. Den 1. marts 2023 Divert og det canadiske energiinfrastrukturselskab EnbridgeENB
Inc. (ENB) annoncerede en infrastrukturudviklingsaftale på 1 milliard dollar, som vil give Divert mulighed for at øge sin anaerobe rådnetankkapacitet med 10 gange. De nye faciliteter under aftalen med Enbridge vil have potentiale til at udligne 400,000 tons CO2 årligt. Divert planlægger at skalere til at være inden for 100 miles fra 80 % af den amerikanske befolkning om otte år. Divert sikrede også $80 millioner i vækstegenkapital fra Enbridge og $20 millioner ledet af den nuværende investor Ara Partners.

Divert-forretningsmodellen er at indgå kontrakter med en national eller regional detailkæde for at forhindre deres madspild. Divert bruger "omvendt logistik" til at håndtere deres butik-for-butik affaldsflow. De indsamler og bringer beholdere med spildt mad tilbage fra hver butik ved hjælp af en af ​​de samme varevogne, som leverede varer til butikken, og dermed reducerer transportens fodaftryk. De har udviklet højeffektive "afpaknings"-teknologier til at adskille mad fra beholdere efter behov og derefter genbruge det, der kom fra den proces.

Divert bruger også IOTIOT
sporing for at afbilde, hvad de har indsamlet. Det giver dem mulighed for at karakterisere og kvantificere den nøjagtige karakter af affaldsstrømmen, der kommer fra hver butik. Disse data giver derefter detailmoderselskabet mulighed for at identificere problemer eller uregelmæssigheder på butiksniveau, der kan give dem mulighed for rent faktisk at reducere mængden af ​​affald, de genererer gennem bedre lagerstyring eller andre ændringer såsom justering af temperaturen i kølerummet. De får også værdifulde data til brug i deres ESG-rapportering eller andre måder at demonstrere fremskridt hen imod deres bæredygtighedsmål på. Divert har struktureret sine kontrakter på en sådan måde, at det forbliver en win/win for begge partnere, hvis den samlede mængde affald reduceres. Mindre spildt mad har en direkte positiv indflydelse på købmandens bundlinje og optimerer værdien af ​​fødevarer, samtidig med at Diverts driftsomkostninger reduceres. Med hensyn til den energi, der genereres, kan den bruges af forskellige kunder gennem samtrafik- eller aftagelsesaftaler med Divert. For eksempel underskrev bp for nylig en 10-årig fratagelsesaftale med Divert til en værdi af $175 millioner - en af ​​de største sådanne aftaler for energi genereret fra ellers spildt mad.

Divert er at lave kulstofnegativ energi ud af affald, der ellers ville være skadeligt for miljøet. Ved at omdirigere spildt mad fra lossepladsen opnås en nettoreduktion i tilsvarende drivhusgasser. Processen sikrer, at spildt mads indlejrede energi opfanges i stedet for at blive frigivet til miljøet, der nedbrydes på en losseplads. Konvertering af dette madaffald til RNG har den ekstra fordel, at det eliminerer drivhusgasemissionerne, der genereres af produktion og brug af fossilt brændstofs naturgas, hvilket yderligere øger den negative netto kulstofintensitet.