Luftangreb på grænsen mellem Syrien og Irak demonstrerede den israelske luftmagts lange rækkevidde

Mindre end et år efter afslutningen af ​​den Persiske Golfkrig i 1991 krydsede det israelske luftvåbens (IAF) F-15 Eagle jagerbombefly gennem libanesisk og syrisk luftrum på deres flyvning til det vestlige Irak, hvor de efter sigende scannede ørkenen for mobile Scud-missiler løfteraketter. I en formel klage til FN, Irak hævdede at fire israelske F-15'ere deltog i missionen. Ifølge brevet passerede F-15'erne over det syriske luftrum og "fløj i lav højde, krydsede den nordvestlige grænse af Irak", før de steg op til 20,000 fod over grænseregionerne Al-Qaim og Al-Walid og vendte hjem. Det var en vovet mission, der endegyldigt demonstrerede IAF's lange rækkevidde.

XNUMX år senere opererer israelske militærfly stadig i dette område, denne gang på jagt efter en anden fjende.

Den 8. november ramte et luftangreb en konvoj af lastbiler, der krydsede fra Irak og Syrien nær Al-Qaim-grænsen. Den israelske generalløjtnant Aviv Kochavi bekræftede senere Israels involvering, da han sagde, at israelske krigsfly havde ramt "specifikke mål" i en konvoj, der "passerede fra Irak til Syrien."

Kochavi krediterede militæret og efterretningstjenesten for at give IAF muligheden for at slå til med en sådan præcision. Uden disse muligheder, understregede han, Israel "kunne ikke have vidst for et par uger siden om den syriske konvoj, der passerede fra Irak til Syrien. Vi kunne ikke have vidst, hvad der var i den, og vi kunne ikke have vidst, at ud af 25 lastbiler var det lastbilen. Lastbil nr. 8 er lastbilen med våbnene.”

Det enlige køretøj blev af "perfekte efterretninger" bestemt til at indeholde iranske våben. De første rapporter efter angrebet antydede, at det dræbte 14 medlemmer af Irans Islamiske Revolutionsgarde (IRGC) og allierede militsfolk. Våbnene var bestemt til Iran-støttede militser i Syriens østlige Deir ez-Zor-provins.

Kochavi understregede også, at de israelske jetfly "behøvede at unddrage sig jord-til-luft missiler" og påpegede, at "der er operationer, hvor de skyder mellem 30 og 40" og nogle gange endda 70 af disse missiler. Han hentydede højst sandsynligt til IAF-operationer udført i Syrien, som syriske styrker ofte forsøger, uvægerligt forgæves, at hindre ved at affyre store mængder af deres forældede luftforsvarsmissiler, såsom vintage S-200.

IAF-jetfly bruger ofte luftaffyret standoff-ammunition affyret uden for det syriske luftrum for at sikre sikkerheden for deres piloter og fly. Syrien hævder gentagne gange, at dets luftforsvar opfanger et stort antal af disse indkommende missiler. At bruge standoff ammunition mod et mobilt mål såsom en konvoj er væsentligt vanskeligere end at ødelægge et fast mål af indlysende årsager.

I Irak er det en anden historie. Iraks luftforsvar er yderst begrænset og består primært af 48 russisk-byggede mellemdistance Pantsir-S1-systemer som ikke ser ud til at være blevet indsat i områder, der potentielt kunne hindre IAF-operationer over de irakisk-syriske grænseregioner. Bagdad vil sandsynligvis ikke forsøge at blande sig i disse angreb, da Israel gentagne gange har demonstreret sin dygtighed i hurtigt at ødelægge sådanne systemer.

Tyrkiets nylige operation målrettede samtidig kurdiske grupper i det nordlige Syrien og Irak og demonstrerede forskellige karakter af disse to miljøer til luftkampagner. Det tyrkiske luftvåben fløj ikke nogen af ​​sine F-16'er ind i det syriske luftrum, men brugte i stedet præcisionsstyret luft-til-overflade ammunition, som i gennemsnit tager ni minutter til at ramme deres mål. På den anden side følte den ikke behov for at udvise en sådan forsigtighed, når den opererede i det irakiske luftrum, som det gentagne gange har trængt ind for at bombe gruppen Kurdistan Workers' Party (PKK).

I 2019 ramte en række israelske angreb mål tilhørende Iran-støttede militser inde i Irak. IAF havde ikke indledt en strejke så dybt inde i landet siden det dristige razzia i juni 1981 mod Osirak-atomreaktoren i Bagdad. Det er uklart, om Israel brugte jetfly, droner eller en kombination af begge til disse missioner. Uanset hvad, demonstrerede de, hvordan IAF kunne udvide sin Syrien-kampagne til Irak.

Disse angreb er en del af en årti gammel IAF-kampagne, primært fokuseret på Syrien, for at forhindre og ødelægge iransk våben, før de leveres til Teherans stedfortrædere og nægte Iran et betydeligt militært fodfæste i Syrien. Kampagnen, som er en del af landets skyggekrig med Iran, kaldes ofte en "krig mellem krige."

IAF's rækkevidde og evne til at ramme specifikke mål og endda mulighedsmål med præcision vil sandsynligvis kun vokse eksponentielt i de kommende år. Israel pålagde for nylig sin droneindustrien med udvikle ubemandede systemer med større rækkevidde og stealth. Ifølge en kilde opererer den allerede med droner, der gør den i stand til "at udføre langdistance angreb på mål over hele Mellemøsten."

Ved en nylig dimissionsceremoni for dronepiloter blev den israelske artillerichef brig.-gen. Neri Horovitz understregede betydningen af ​​droner for det israelske militær, bemærker det "I næsten alle operationelle begivenheder, uanset om det er offensiv eller defensiv, er en drone involveret."

Det er tænkeligt, at Israel kunne, hvis det ikke allerede gør det, have snigende bevæbnede droner af forskellig art, der diskret slentrer hen over strategisk vigtige regioner som Al-Qaim i timer eller endda dage ad gangen og venter på muligheden for at kaste sig over fjendens mål. .

IAF's kapaciteter og rækkevidde er utvivlsomt nået langt siden den regionale overflyvning for 31 år siden.