Alison Oliver om kærlighedens kompleksitet i 'Samtaler med venner'

Når du ser Samtaler med venner, det er svært at tro, at dette er Alison Olivers første tv-skuespillerrolle nogensinde. Hun leverer en kraftfuld, rå og modig præstation og er naturlig foran kameraet.

I den 12-episoders (cirka seks timer lange) Hulu limited-serie, som havde premiere den 15. maj, træder Oliver veltalende ind i skoene på den 21-årige universitetsstuderende Frances, en ung kvinde, der på samme tid navigerer i flere romantiske forhold, nye venskaber, familieproblemer og skole.

Baseret på Sally Rooneys bestsellerroman af samme navn, udfordrer historien de regler, som samfundet har opstillet, og som er centreret omkring monogami og seksualitet. Rooneys historier begynder ofte med, at hendes smukt skrevne karakterer står over for den slags hårde livslektioner og livsændrende forhold, som vil forme dem fremad.

I et nyligt interview talte Oliver om at slutte sig til "Rooney-verset", som er kendt for at finde rå talent og gøre store stjerner ud af sine skuespillere. En anden af ​​Rooneys bog-til-skærm-fortællinger, Normale mennesker, slyngede karriererne for Daisy Edgar-Jones og Paul Mescal.

Oliver havde allerede læst og set Normale mennesker og var fan af Rooneys arbejde. Hun forklarer, hvor tæt denne verden er. Hun havde mødt Edgar-Jones i forbifarten, da hun var kommet til Dublin for at filme Normale mennesker og kendte Mescal fra college. “Daisy og jeg skrev lidt, da jeg blev castet, og vi har chattet, nu hvor det er ude. Hun har været så venlig og generøs. Det er virkelig rart at have den kontakt på tværs af shows.”

I 2019 forlod Oliver college i Dublin på grund af pandemien, og inden hun tog til sin hjemby Cork for at isolere sig, gav hendes daværende værelseskammerat hende en kopi af bogen Samtaler med venner. "Jeg slugte det og elskede det. Jeg læste den på en dag og hulkede og syntes, den var bare så smuk. Jeg følte mig utrolig rørt og nostalgisk, fordi Frances og jeg var på lignende steder i livet på det tidspunkt. Vi gennemgik begge overgangen til at forlade universitetet og gå ind i voksenverdenen og alle de forskellige bekymringer og forvirringer, det medfører. Jeg siger altid, at når man læser Sallys bøger, kan man ikke undgå at blive meget introspektiv.”

Måneder senere havde hun mulighed for at sende et auditionbånd til rollen som Frances, en karakter, som hun havde en stærk forbindelse til. "Jeg elsker hende bare så højt og holder meget af hende. Da jeg første gang læste bogen, havde jeg en følelse af at ville tage mig af hende. Jeg synes, hun bare er en virkelig interessant person. Hun er bevogtet og indadvendt, og hun er også meget modig og hensynsløs og går virkelig efter, hvad hun vil.”

Oliver fortæller om en bestemt e-mail-udveksling med Rooney, der hjalp hende med at forberede sig til rollen. "Sally sagde, at Frances er en hjerne i en krukke. Dette var så nyttigt for mig, og hvordan jeg ønskede at spille hende. Hun føler sig ret adskilt fra sin krop.”

Da historien begynder, har Frances kun elsket Bobbi, spillet af Sasha Lane (Utopia), og hun har aldrig været sammen med en mand. Og så møder hun Nick (Joe Alwyn), som er gift. De har en umiddelbar forbindelse og bliver forelskede. Det skal bemærkes, at Taylor Swift-fans allerede kender Alwyn baseret på hans arbejde med hits som Den favorit og på grund af hans virkelige forhold til sangeren. Nick fortæller til sidst sin kone Melissa, spillet af Jemima Kirke Piger berømmelse, om affæren. Melissa og Bobbi har også dannet et bånd. Bobbi og Frances er bedste venner med en romantisk fortid, og de fire danner noget af et kærlighedsfirkant.

"Når vi møder Frances, ved hun ikke, hvem hun er, og vi følger hende, mens hun indleder denne affære, og vi ser, hvordan det påvirker de interpersonelle forhold i hendes liv. Vi ser hende også finde sig selv, og det var virkelig interessant for mig at finde ud af, hvordan hun ville skifte mellem hver person, hun var sammen med. Det er fascinerende at spille en karakter, der ikke ved, hvem de er, fordi de på en måde spiller en masse forskellige versioner af sig selv. Hun er en ung kvinde, der finder ud af en masse gennem denne affære, og det rykker mange ting op for hende, og vi ser hende tage på den rejse.”

En ting, denne historie gør så godt, er at vise kærlighedens mange kompleksiteter uden at overforklare ting eller bruge etiketter. Vi følger Frances, mens hun navigerer i sin seksualitet og beskæftiger sig med at være forelsket i en mand og en kvinde på samme tid.

"Der er ikke noget øjeblik for nogen af ​​kvinderne, eller Nick. De er alle sammen bare i denne komplicerede situation. Så meget af det, jeg tog fra denne historie, er, at du ikke kan vælge, hvem du elsker, eller hvor mange mennesker du elsker.”

Samtaler med venner er executive produceret af Ed Guiney, Emma Norton og Andrew Lowe for Element Pictures. Rooney og Lenny Abrahamson producerer sammen med Tommy Bulfin og Rose Garnett for BBC. Catherine Magee og Jeanie Igoe producerer med Abrahamson og Leanne Welham, der instruerer alle afsnit.

Næste for Oliver er BBC-dramaet i fire dele bedste interesser, om en familie, der står over for det forestående tab af en elsket.