Endnu et søm i den russiske økonomis kiste

Det amerikanske handelsministerium besluttede i dag, at Rusland skulle omklassificeres som en "ikke-markedsøkonomi." Dette er endnu et søm i kisten for den russiske økonomi.

Biden-administrationen signalerer, at præsident Putins kleptokrati ikke længere minder om en markedsøkonomi, og Rusland vil blive underlagt meget højere importafgifter i sager om handelsafhjælpning i USA, nemlig sager om antidumpingtold. Antidumpingen pligter om Rusland til dato har været koncentreret i sektorer, der repræsenterer en stor del af deres (ikke-energi) forsendelser til USA - metaller og mineraler, jern og stål og kemikalier.

I en antidumpingsag bestemmer Commerce dumpingmargenen, eller i hvilket omfang produktet sælges til mindre end dagsværdi. For at bestemme dette bruger den priserne i eksportlandet som benchmark, hvis dette land har markedsøkonomi. Men hvis priserne i det eksporterende land ikke er fastsat af markedskræfterne, så har handel frit råd til at bruge priser fra et andet land. Dette resulterer normalt i en meget høj dumpingmargen og meget høj told.

For eksempel, hvis widgets sælges for $10 i Rusland, men russiske eksportører sælger eller "dumper" disse widgets for $5 i USA, bruger handelsministeriet disse oplysninger til at estimere dumpingmargenen. Men hvis Rusland blev betragtet som en ikke-markedsøkonomi, så kunne Commerce bruge priserne fra f.eks. Tyskland eller Frankrig, hvor disse widgets sælges for $20. Som et resultat heraf vil amerikansk widgetimport fra Rusland blive underlagt en told på 400 % i stedet for 100 %. (For flere detaljer: "Forstå antidumping- og udligningstoldundersøgelser” af USITC; Gary Horlick og Shannon Shumans artikel om måling af dagsværdi.)

I marts opfordrede præsident Biden til at tilbagekalde Ruslands mest begunstigede nation-status, hvilket Kongressen vedtog med det samme overvældende. I henhold til WTO-reglerne skal import fra et land med MFN-status behandles på samme måde som alle andre MFN-landes varer (med undtagelse for præferencebehandling af frihandelsaftalepartnere). MFN er et nøgleprincip i verdenshandelsreglerne. Ved at fratage Rusland MFN blev importen fra Rusland underlagt højere told og handelsbarrierer.

Sanktioner indført af en samlet front af de fleste af verdens rige nationer som reaktion på invasionen af ​​Ukraine har langsomt kvalt den russiske økonomi. Energi er den store undtagelse, da Rusland i år trækker mere end 300 milliarder dollar ind fra olie- og gaseksport. Det tal vil sandsynligvis dæmpes over tid, hvor Europa forsøger at skære ned på indkøb fra Rusland. Men høje energipriser har været en velsignelse for Moskva. Ruslands energieksportindtægter er angiveligt steget med 38 % i år, hvoraf i det mindste en del fortsætter med pengekrig i Ukraine.

Der kommer muligvis flere søm. Sidste måned, da ministre og centralbankchefer ankom Washington til årlige møder i Den Internationale Valutafond og Verdensbanken, opfordrede den canadiske vicepremierminister Chrystia Freeland til, at Rusland blev smidt ud af IMF og Group of 20 (G20): "Brandstiftere har ingen plads til brandmandsmøder.”

Tilsyneladende i et forsøg på at undgå konfrontation med USA og dets allierede, Rusland for nylig annoncerede at Putin ikke vil deltage i det kommende G20-topmøde på Bali (en "højtstående embedsmand" vil deltage i hans sted).

Flere og flere af den russiske økonomis ressourcer - arbejdskraft, kapital, talent, selv regerings- og politiske indsatser - går mod krigen. Det efterlader den russiske økonomi færre ressourcer at bruge og investere produktivt i. Det, der er tilbage til kommercielle formål, bliver mere og mere isoleret fra den globale økonomi.

Hjerneflugten fra russere, der flygter ud af landet, repræsenterer et fald i menneskelig kapital, og 300,000 nyligt mobiliserede mænd i den arbejdsdygtige alder er blevet trukket fra arbejdsstyrken til krigsindsatsen. Disse 300,000 udnævnte er kun en lille del af økonomiens 75 millioner arbejdere, men Ruslands arbejdsstyrke har allerede været faldende i årevis.

IMF forventer, at Ruslands BNP vil falde med 7.6 % i år. Krigens økonomiske rækkevidde er global, og OECD vurderer, at krigen vil koste den globale økonomi 2.8 billioner dollars.

Yderligere økonomiske sanktioner fra USA over Kremls ulovlige annektering af fire regioner i Ukraine, og af Storbritannien over Moskvas "fup" folkeafstemninger i de fire besatte regioner viser, at Vesten ikke planlægger at trække sig tilbage foreløbig.

Den nye ikke-markedsøkonomiske status for Rusland annonceret i dag er endnu et skridt fra en stormagt, der yderligere isolerer russiske virksomheder og arbejdere fra verdensøkonomien.