Bevæbnet med 'GhostFork' Pitch slutter Kodai Senga officielt sig til New York Mets

I lavsæsonen 2006-07 var Daisuke Matsuzakas gyrobold i højsædet, da han gik fra Seibu Lions til en seksårig, $52 millioner kontrakt med Boston Red Sox.

Fjorten år senere er Kodai Sengas "ghostfork" en populær snak, når det kommer til hans repertoire af pitches, og hvis alt går vel i løbet af det første år af en $75 millioner, fem-årig kontrakt med Mets, vil fans høre om banen ret ofte.

Matsuzakas gyrobold beskrives som en bane med et "spirallignende spin", hvor effektiviteten af ​​banen ifølge en artikel fra 2006 i Sports Illustrated er relateret til armene og ikke i boldens greb, dog ifølge analyse dengang. af Baseball Prospectus sagde, at det mere var en myte.

Matsuzaka oplevede en anstændig mængde succes og vandt 15 kampe i sin debutsæson, da Red Sox vandt den anden af ​​deres fire World Series-titler. Han var 18-3 i 2008, og Met-fans husker Matsuzaka for hans 4.06 ERA i 41 optrædener i sæsonerne 2013 og 2014, da Mets gradvist indledte deres genopbygning centreret omkring Jacob deGrom, Matt Harvey, Noah Syndergaard, Zack Wheeler og Steven Matz, som alle er andre steder i disse dage.

I mandags viste Senga noget personlighed i sine første kommentarer til en mediemængde i New York, inklusive hans et-ords beskrivelse af banen, da han sagde "Øv." Som svar på, hvordan han mestrede banen.

Så hvad er "ghostfork" helt præcist udover en pitch, der har et fedt navn og kan udvikles til adskillige sjove ting til marketing- og kampagneafdelinger? Banen fik kælenavnet af fans af Pacific Leagues Fukuoka Softbank Hawks og er grundlæggende en kombination af splitter/gaffelbold.

Mange pitchere fra Japan er kendt for deres splitter, og for observatører af New York baseball fik de masser af kig på banen under de 271 kampe, Hiroki Kuroda og Masahiro Tanaka optrådte i med Yankees fra 2012 til 2020.

Denne pitch er udover at besidde det seje kaldenavn noget, der betragtes som hans næstbedste pitch. Da den fungerede i Pacific League, forlod den Sengas hænder som en hurtigbold, og da den nåede pladen, falder bunden simpelthen ud som en splitter.

"Jeg tror, ​​de bruger meget tid på at eksperimentere med forskellige bevægelsesegenskaber," sagde Mets' general manager Billy Eppler om, hvorfor pitchere slutter sig til de store fra Japan med special-pitch, der indeholder fede øgenavne. "Det er bare deres fokus at prøve at se, om de kan lave kreative ting med baseball."

Eppler ville helt sikkert vide om at spejde Japans kander. Da han var assisterende GM under Brian Cashman, hjalp Eppler Yankees med at lande Tanaka, og da han blev GM of the Angels, signede han Shohei Ohtani, som tilfældigvis er en gratis agent efter 2023-sæsonen.

Et sted mellem at scoute Tanaka og underskrive Ohtani dukkede Senga op på Epplers radar og tæller ham som en af ​​de interesserede parter, der ser frem til at se banen mod store liga-hits.

"Jeg er spændt på at se det," sagde Eppler. "Jeg ved, at bunden falder ud af den og kommer ud af hånden og ligner en fastball. Så det bliver interessant at se, hvordan han akklimatiserer sig, for lad os ikke glemme, at der er en masse akklimatisering, der kommer med en pitcher, der kommer fra NPB eller en udenlandsk liga."

Med hensyn til, hvordan hans fastball ser ud, ifølge det japanske statistiske websted DeltaGraphs, nåede han i gennemsnit 96 mph, toppede med 101.9 mph i en start i maj, og effektiviteten af ​​pitch satte bordet for hans midt-80'er splitter, en pitch rangeret som sværeste pitch for NPB hitters at komme i kontakt med sidste sæson ifølge webstedet.

En ting, som alle, der fulgte mandagens forløb, er den gruppe af hitters Senga ser mest frem til at møde.

Han tøvede bestemt ikke, da han på engelsk sagde: “The Phillies lineup” som svar på spørgsmålet, og det er svært at bebrejde enhver Met-pitcher for høj forventning om at få cracks på Phillies, efter at Mets vandt 101 kampe og flammede ud i wildcard-løbet, mens Phillies lavede et magisk løb til World Series.

Mets håber på lignende resultater fra Sengas 11 sæsoner i Pacific League, hvor han var 87-44 med en 2.59 ERA og konverterede til en starter i 2016. Efter at være blevet starter, var han Game 1 starter i fire lige sæsoner som hans Holdet vandt fire titler i træk, et faktum, som Eppler indrømmede, fik Mets til at tilføje ham som en del af deres $476.7 millioner brugt på syv gratis agenter indtil videre.

"Det var lidt af en separator," sagde Eppler om Sengas mesterskabsoplevelse.

Hvad angår de nøjagtige økonomiske omkostninger, ifølge APSenga modtog en signeringsbonus på 5 millioner dollars, og hans årsløn fra 2023-27 er 14 millioner dollars. Hvis han når 400 innings gennem de første tre sæsoner, kan han fravælge.

Og så er der forskellige bonusser, som ofte er i kontrakter.

Han ville tjene en bonus på $100,00 for at vinde årets reliever, en $50,000 bonus for at vinde en Cy Young, $25,000 for at blive nummer to i Cy Young-afstemningen og $10,000 for tredje. Senga ville få $100,000 for World Series MVP, $50,000 hver for at komme til All-Star ream, vinde en guldhandske eller League Championship Series MVP

I betragtning af Mets' forhåbninger, siden de blev store spillere i hver af de sidste to vintre under Steve Cohen, vil de med glæde betale disse bonusser, og de håber bestemt at høre mere om "ghostfork", en pitch, der kan give rigelige muligheder for t- skjorter og andet merchandise, hvis alt går efter planen.