Art Titan Frank Frazettas arv bliver ved med at vokse med nye projekter og et massivt tilbageblik

I et ikonisk maleri af den store fantasy-kunstner Frank Frazetta (1928-2010) læner sig en stoisk barbar, hvis mejslede ansigt ligner kunstneren selv, på sit sværd på toppen af ​​en høj af besejrede fjender og er dyb tilfredshed med sit blodige arbejde. Dette stykke, såvel som ethvert andet, repræsenterer den statur, som den Brooklyn-fødte kunstner fortsat nyder godt af mere end et årti efter sin død, da en række indsatser på tværs af medie-, underholdnings- og forlagsindustrien fortsætter med at cementere hans arv.

I modsætning til de fleste af hans kunstneriske samtidige i de sidste 20^th århundrede forsøgte Frank Frazetta ikke at imponere det kulturelle etablissement med sin dybe indsigt eller stilistiske radikalisme. Hans motiver var smukke kvinder, heroiske mænd og frygtindgydende monstre, normalt fanget i dramatiske scener med action og eventyr. Hans stil var klassisk italiensk renæssance, nogle gange sammenlignet med Michelangelo eller Rafael, med en kant af Brooklyn-attitude. Kraften i hans fantasi og hans uforlignelige tegning er krediteret for at overlade hele genrer af litteratur og musik, da tilstedeværelsen af ​​en af ​​hans coverillustrationer næsten garanterede kommerciel succes for alt fra fantasy paperbacks til heavy metal rockalbums.

Frazettas arbejde var så allestedsnærværende i 70'erne og 80'erne – på plakater, der hang i kollegieværelsets vægge, airbrushed på siderne af varevogne, broderet til denimjakker – at det risikerer at blive forbenet som et levn fra den æra. Men en nylig bølge af nye projekter, kombineret med rekord i salg for flere millioner dollar af hans originale malerier på auktion, tyder på, at Frazetta-mærket er stærkere end nogensinde.

I denne måned blev der offentliggjort Frank Frazettas fantastiske verdener, et super-deluxe retrospektiv af Frazettas karriere inden for tegneserier, kunst, illustration og reklame, redigeret af Dian Hanson for avanceret kunstforlag Taschen Books ($150), den seneste og bedste post i en stønnende hylde af Frazetta-kunstbøger, der viser hans veludviklede muskler i alle facetter af tegning, maleri, komposition og design. Bogen indeholder også essays (på tre sprog) af kritikeren Dan Nadel og kunstneren Zak Smith.

"Dette er den slags bog, Frank Frazetta fortjener, og hans fans fortjener," sagde Sara Frazetta-Taylor, Franks barnebarn, i et telefoninterview. "Vi gjorde alt, hvad vi kunne for at få det til at ske, og var meget taknemmelige for hjælpen fra alle hos Taschen, lige op til Benedict Taschen selv, for at interessere sig for at gøre denne så smuk udgave."

Bogen er kun den heftigste manifestation af igangværende bestræbelser på at holde Frazettas arbejde og kreative vision i søgelyset. Sara løber Frazetta piger, administrerende branding og licensering på vegne af tre fjerdedele af godset, som blev delt mellem Franks fire børn. Den ældste, Frank Jr., administrerer sin del separat, inklusive et museum i familiens forfædres hjem i det centrale Pennsylvania.

Et af Saras projekter er et andet museum i Boca Grande, Florida, i den ejendom, som Frank og hans afdøde kone Ellie trak sig tilbage til i 1990'erne. Museet er vært for en samling af originale malerier og værker i intime, hjemlige omgivelser. Åbningen i 2020 var desværre timet med starten af ​​pandemien, så efter halvandet vanskeligt år blev den endelig genåbnet i 2021 for visninger kun efter aftale. I næste måned er de værter for en særlig udstilling med værker af de anerkendte figurative kunstnere James Martin og George Pratt.

Sara sagde, at et af familiens største mål er at give flere mennesker verden over muligheden for at se de originale værker personligt, enten på en af ​​de familieejede ejendomme – som hun indrømmer er lidt væk fra den slagne vej – eller gennem udstillinger af private. -ejet arbejde andre steder i verden. "En masse fantastisk arbejde er holdt af individuelle samlere, herunder folk som George Lucas og Robert Rodriguez," sagde hun. "Vi begynder at se flere udstillinger og særlige shows dukke op, hvor folk selv kan se hans utrolige teknik."

En anden igangværende indsats er at udvide "Frazetta-verset" til andre medier. Frazetta var ikke forfatter, men hans arbejde er bevis på det gamle ordsprog, at et billede er mere end tusind ord værd. I 2022 licenserede Frazetta Girls den populære karakter "Death Dealer" til det uafhængige tegneserieudgiver Opus Press for en begrænset serie på 15 numre, der nu er i gang. Det, sagde Sara, vil blive efterfulgt af en anden serie med et nyt kreativt team senere i år.

Et andet tegneserieprojekt er en prequel til Fire and Ice, en animationsfilm produceret af Ralph Bakshi i 1980'erne baseret på karakterer og lokaliteter fundet i Frazettas fantasimalerier, udført i kreativt samarbejde med Frank Frazetta. Tegneserierne, udgivet af Dynamite Entertainment, vil udforske baghistorien til den verden og potentielt sætte scenen for fremtidige medieprojekter.

Til sidst pegede Sara på et længe ventet samarbejde med det massivt populære samlekortspil Magic: The Gathering udgivet af HasbroHAS
datterselskabet Wizards of the Coast, som endelig har set dagens lys. Hun sagde, at fans har ventet i årtier på, at spillet, som er stærkt gennemsyret af det samme mørke fantasymiljø som Frazettas mest berømte værker, inkorporerer nogle af disse ikoniske værker direkte i spillet.

Hvad angår andre medieprojekter, tilkendegav Sara, at der altid er interesse, men den komplicerede situation i familien med hensyn til ejerskab af rettigheder har nogle gange hæmmet forhandlingerne. "Vi vil gerne have, at [boet] er én enhed; Jeg tror, ​​det var det, bedstefar ville, men situationen er, som den er.”

Adspurgt om udfordringerne ved at holde Frazettas arbejde frisk for en ny generation af fans – især i betragtning af hans smag inden for genre og emne – var Sara, selv i begyndelsen af ​​30'erne, utvetydig. "GenZ er den nyeste generation, der elsker hans arbejde," sagde hun, "De elsker de større helte og magtfulde heltinder og reagerer på seksualiteten hos både mænd og kvinder. De fortolker kønsdynamikken gennem deres egen linse."

"Min bedstefar havde ikke nogen form for dagsorden med sit arbejde," sagde hun. ”Det er bygget på design og skønhed, og det er åbent for fortolkning. Hver generation vil finde deres egen mening i det. Du kan ikke argumentere med fantastisk komposition og en kraftfuld stil. Det er en god måde at stå tidens tand på.”