Bjørner geninvesterer overraskende for at udfylde tomrummet efterladt af Roquan Smith Trade

Bears havde travlt den første dag, hold kan blive enige om aftaler med gratis agenter, som forventet. Men deres mål var noget overraskende, især et skridt til at tilføje big-ticket linebacker Tremaine Edmunds fra Buffalo Bills.

General Manager Ryan Poles byttede sidste sæson sin egen All-Pro, Roquan Smith, i stedet for at acceptere hans kontraktkrav. Jack Sanborn, en udraftet linebacker fra University of Wisconsin, spillede godt i at erstatte Smith, men polakkerne geninvesterede ikke desto mindre besparelser fra Smith-handlen i en aftale med Edmunds.

Den fireårige aftale på $72 millioner er næsten lige så meget per sæson, som Smith søgte, men kommer på et år mindre, end Smith til sidst modtog fra Baltimore Raven. ESPNs Adam Schefter rapporterede, at det er den største fireårige aftale, der nogensinde er givet en off-ball linebacker.

Bears var blevet forventet at prioritere den defensive linje over linebackers. De blev på samme måde enige om en aftale med en vagt, Tennessees Nate Davis, snarere end en tackling, som man havde forventet. Davis gik efter sigende med på en treårig aftale på 19.25 millioner dollars. Det er uklart, om han gør veteran-guarden Cody Whitehair ubrugelig eller vil tillade Teven Jenkins at blive flyttet tilbage for at tackle efter at have spillet godt på guard i 2022.

Polakker menes at have forfulgt San Franciscos Mike McGlinchey, før han underskrev, og tog et femårigt tilbud på 87.5 millioner dollars fra Denver.

Bears havde startet deres forretning mandag med en aftale om en linebacker. De blev enige om en tre-årig aftale på $19.5 millioner for Eagles linebacker TJ Edwards, som startede hver kamp for NFC-mestrene i sidste sæson.

De har fokuseret på defensive linjemænd, men brugte ikke deres lønloftsfleksibilitet til at få en aftale i stand med Eagles' Javon Hargrave. Han gik med til en fireårig aftale på 81 millioner dollars med San Francisco.

The Bears åbnede dagen med en NFL-høj $75.6 millioner i lønloft på trods af at have tilføjet All-Pro wide receiver DJ Moore til lønningslisten i sidste fredags handel med det første samlede valg. Aftalerne mandag reducerede mængden af ​​arbejdsplads til omkring 45 millioner dollars i cap room, afhængigt af hvordan kontrakterne er struktureret.

Polakker bør være i stand til at lave mindst én større underskrift mere. Takle Orlando Brown, den øverste offensive linjemand på markedet, og defensive linjemål Dre'Mont Jones havde ikke nået til enighed om at komme ind mandag aften.

Edmunds appellerede til Bears af forskellige årsager, inklusive hans alder. Han førte Buffalo i tacklinger i sidste sæson og spillede i en alder af 24, efter at være blevet valgt i første runde af 2018-draften før sin 20-års fødselsdag. Lovforslagene kæmper med lønloftsproblemer med deres forpligtelser over for Josh Allen, Stefan Diggs, Von Miller, Tre'Davious White, Dion Dawkins og andre, og valgte at gensignere Matt Milano for en to-årig prioritering af underskrivelsen af ​​Matt Milano med en to-årig kontrakt i stedet for at gøre Edmunds til en af ​​deres bedst betalte spillere.

The Bears var blevet sat i forbindelse med den frie linebacker Bobby Okereke, som spillede for Bears træner Matt Eberflus i Indianapolis. Men chancen for at lande Edmunds overtrumfede den interesse, og Okereke gik efter sigende med til en fireårig aftale på $40 millioner med New York Giants.

Det bliver fascinerende at se, hvor Bears går herfra. De hentede første- og andenrundevalg fra Carolina i dette års draft – foruden en fremtidig første- og andenrunde – sammen med Moore. Poles søger at give quarterback Justin Fields den bedst mulige mulighed for at nå sit potentiale, men er tydeligvis fokuseret på at lave de nødvendige forbedringer på begge sider af bolden.