Biden vil benåde alle føderale domme for besiddelse af marihuana

Topline

Præsident Joe Biden sagde torsdag, at han vil benåde enhver, der er blevet dømt i en føderal domstol for besiddelse af marihuana, et skridt, som Det Hvide Hus siger, kan gælde tusindvis af mennesker, opfylde et kampagneløfte og tage et stort skridt i retning af at reducere straffene for cannabisbrug.

Fakta

Attorney General vil etablere en proces for udstedelse af benådning, som vil være tilgængelig for simple marihuanabesiddelsesforbrydelser, sagde Biden i en erklæring.

Præsidenten hævdede, at "ingen skulle sidde i fængsel bare for at bruge eller besidde marihuana," og sagde, at tidligere domme for marihuana-forseelser har "pålagt unødvendige barrierer for beskæftigelse, bolig og uddannelsesmuligheder."

Benådningerne vil ikke gælde for besiddelse af andre stoffer, og Biden sagde, at "vigtige begrænsninger for menneskehandel, markedsføring og salg af mindreårige bør forblive på plads."

Biden pressede guvernører til at benåde enhver, der er dømt for besiddelse af marihuana på statsniveau, selvom præsidenten ikke selv har magten til at udstede statsbenådninger.

Han pålagde også statsadvokaten og ministeren for sundhed og menneskelige tjenester at revurdere marihuanas status som et skema I-stof, en status tildelt til stoffer som heroin med et højt potentiale for misbrug og ingen anerkendte medicinske anvendelser

Hvad skal man se på

Fortalere har længe hævdet, at flytning af marihuana til en mindre streng tidsplan kunne gøre det lettere at forske i stoffet og tilbyde det til medicinske formål. Attorney General eller Drug Enforcement Agency har beføjelse til at omlægge et lægemiddel uden kongressens godkendelse, men HHS er forpligtet til at vurdere lægemidlets virkninger, misbrugspotentiale og indvirkning på folkesundheden på forhånd, ifølge Brookings Institution.

Nøglebaggrund

Under præsidentkampagnen i 2020 lovede Biden at "automatisk slette alle tidligere domme om cannabisbrug." Præsidenten har ofte taget en mellemvejs holdning til marihuana. Han støtter afkriminalisering af stoffet og legalisering af dets brug til medicinske formål, og han siger, at individuelle stater bør træffe deres egne beslutninger om rekreativ brug, men han har ikke godkendt legalisering af stoffet til rekreative formål landsdækkende som nogle medlemmer af hans parti. Også hans administration fanget flak sidste år efter at flere medarbejdere i Det Hvide Hus blev skubbet ud, fordi de indrømmede at have brugt marihuana under sikkerhedsgodkendelsesprocessen. Det juridiske regime for marihuana er blevet rodet i løbet af det sidste årti. Mere end et dusin stater har legaliserede stoffet og oprettet regulerede systemer til dets salg, og justitsministeriet har stort set undgået at blande sig i disse nye statsregulerede markedspladser, selvom besiddelse eller salg af stoffet fortsat er ulovligt i henhold til føderal lov.

Big Number

6,500. Det er, hvor mange amerikanske borgere blev dømt for simpel besiddelse af marihuana i henhold til føderal lov fra 1992 til sidste år, en højtstående embedsmand i administrationen fortalte reportere Torsdag. Tallet inkluderer ikke personer, der blev dømt under DC-loven, som også vil være berettiget til benådning.

Tangent

Det er ikke usædvanlig for præsidenter at give benådning eller omforme straffen for relativt mindre narkotikaforbrydelser, men Bidens benådninger kunne være mere gennemgribende og omfattende end de fleste af hans forgængere.