Disney lancerer Wish krydstogtskib

Det er et årti siden Disney har udvidet sin krydstogtflåde. Dens nyeste tilføjelse, der skal lanceres om et par uger, er en 1,119 fods flydende forlystelsespark.

Disney Wish er et af mere end 30 skibe fra en række ledere inden for krydstogtsområdet, der forventes at debutere inden udgangen af ​​2022, og snesevis flere er planlagt til at slutte sig til havene gennem 2027.

Den femte tilføjelse til rederiets flåde af krydstogtskibe, The Wish, er planlagt til at foretage sin jomfrurejse fra Port Canaveral, Florida, til Castaway Cay, Disneys private ø på Bahamas, den 14. juli.

Ønsket sætter sejl i en tid med overgang og bedring for krydstogtindustrien, som blev ramt af pandemien og sundhedsrestriktioner. Ud over modvind fra gæster, som har været langsomme til at vende tilbage til ferie på havet, står industrien nu over for økonomisk pres fra stigende brændstofomkostninger , inflation.

Disney satser på, at franchises som Marvel og "Frozen", samt innovative spins på klassiske krydstogtoplevelser, vil lokke rejsende tilbage til det åbne hav.

Ud over typiske Disney-blomstrer på cupcakes og slikæbler, kan Wish's Star Wars-inspirerede Hyperspace Lounge prale af en Kaiburr Crystal-drik på 5,000 $, serveret i en camtono, en beholder, der ofte bruges af dusørjægere i rumopera-franchisen. Det er uklart, hvad der er i drinken, men det er blevet en af ​​de mest omtalte facetter af Wish, efter at medlemmer af medierne fik et testkrydstogt på skibet i denne uge.

Andre, billigere oplevelser inkluderer en "Frozen" syng-med-middag og en Marvel-spiseoplevelse. Skibet har også den første Disney-attraktion nogensinde om bord, AquaMouse.

Mens det samlede antal passagerer er indstillet til at overstige præ-pandeminiveauerne ved udgangen af ​​2023, har krydstogtindustrien aldrig haft samme prissætningskraft som andre rejse- og gæstfrihedssektorer, hvilket får nogle analytikere til at rejse bekymringer om kortsigtet genopretning af den samlede forretning . Især da rivaliserende mærker som Carnival er belemret med tre gange så meget gæld, som de havde før pandemien.

"At komme tilbage til den økonomiske position, hvor du kan spille offensiv i stedet for og spille forsvar eller være i overlevelsestilstand, det er bare en længere stigning," sagde David Katz, analytiker hos Jefferies.

Royal Caribbeans aktie er faldet omkring 61 % sammenlignet med samme tidspunkt sidste år, og Carnival er faldet omkring 68 %.

Disney har lidt mere slingreplads, fordi dens samlede forretning er meget mere forskelligartet. Virksomheden driver et medieimperium samt hoteller, forlystelsesparker og krydstogter.

Disney adskiller ikke sin krydstogtvirksomhed, når den rapporterer indtjening. I stedet er det pakket ind i sit parker, oplevelser og produktsegment, hvor indtægterne blev mere end fordoblet til 6.7 milliarder dollars i regnskabsårets andet kvartalsammenlignet med sidste år. Til sammenligning genererede dette segment $6.2 milliarder i samme kvartal i 2019.

Aktierne i Disney er faldet omkring 66% sammenlignet med samme tidspunkt sidste år.

Katz, som kun dækker Carnival, sagde, at krydstogtselskaber opererer i opposition til hotelbranchen. Det betyder, at krydstogter vil rabat på billetter, jo tættere de kommer på skibets lancering for at nå kapacitet. For hoteller stiger priserne typisk, når reservationsdatoen nærmer sig.

"Denne bedring har været ulig nogen anden bedring, som nogen anden har oplevet," sagde han. Prisen driver typisk ikke rejsendes villighed til at tage på krydstogter, så rabatter øger muligvis ikke antallet af kunder, tilføjede han.

Alligevel skærer folk ned på antallet af dage, de vil bruge på et krydstogt på grund af stigende omkostninger.

Disney's Wish har krydstogter med tre nætter, der starter ved $1,750 for to gæste- og fire-nætters krydstogter, der starter ved $2,250. Disse priser stiger, hvis rejsende vælger krydstogter knyttet til Halloween eller jul. Disney anses for at være lidt dyrere end Carnival og Royal Caribbean til basispriser, men hvis gæsterne vælger at opgradere til større hytter eller tilføje madpakker eller oplevelser til deres rejseplaner, er priserne ret ens.

Omkring 80 % af de rejsende, der har krydset før, siger, at de vil sejle igen, den samme procentdel som før pandemien, ifølge data fra Cruise Lines International Association (CLIA), en global handelsgruppe for krydstogtindustrien.

CLIA forudser, at 2022 vil være et overgangsår for krydstogtindustrien, og at 2023 vil være, når en fuld genopretning vil finde sted. Den forudsiger også, at passagervolumen vil stige med over 12 % over 2019-niveauer ved udgangen af ​​2026.

For Josh D'Amaro, formand for Disneys parker, oplevelser og produkter, er der "nul bekymring" for, at krydstogtindustrien vil vende tilbage.

"Kunne vejen være lidt ujævn på kort sigt? Ja,” sagde han. "Men ved jeg, hvor destinationen er? Absolut. Det er jeg utrolig sikker på.”

Beslutningen om at tilføje flere skibe til Disneys flåde kom for fem år siden, før D'Amaro var chef for divisionen. Udvidelsen omfatter The Wish og to andre fartøjer, der endnu ikke er navngivet, men som skal have premiere i 2024 og 2025.

Mens de gennemsnitlige omkostninger ved at producere et krydstogtskib er omkring $617 millioner, ifølge CLIA, er større fartøjer som Disney's Wish anslået til at koste tættere på $1 milliard. Disney afviste at sige, hvor meget de investerede i sin nye flådetilføjelse.

"Jeg tror, ​​at Ønsket vil være endnu et af de fyrtårne, der kalder til verden og minder dem om, at cruising er en speciel ting at gøre med din familie," sagde D'Amaro. "Vi er ret bullish omkring det."

Mens der er traditionelle bekvemmeligheder ombord på Wish, der er hæfteklammer på krydstogtsrederier - eksklusive restauranter, pools, spas og spillelokaler til børn - har Disney integreret historiefortælling i disse tjenester for at løfte dem til virksomhedens standard for "magi".

The Wish, der er kaptajn af Minnie Mouse, byder på et væld af teatralske spiseoplevelser, sceneproduktioner i Broadway-stil og den første Disney-attraktion nogensinde til søs.

"Med Ønsket havde vi mulighed for at tænke over: 'Hvad er de ting, vi kan gøre, som kan være nye og anderledes og de første?' – og der er en lang liste,” sagde D'Amaro.

Det 144,000 tons store skib har mere end 1,500 besætningsmedlemmer om bord, hvoraf 75% har tjent på et krydstogtskib tidligere, og kapacitet til 4,000 passagerer.

"Skibet er storslået," sagde Sharon Siskie, senior vicepræsident og general manager hos Disney Cruise Line. "Men det er vores besætning, der vil bringe skibet til live."

Marvel, Star Wars og "Frozen" er anløbssteder ombord på Wish, der fungerer som destinationsrestauranter og temalegezoner for både børn og voksne.

Mens krydstogtindustriens genopretning har været langsommere end andre underholdningsindustriers, sagde Siskie, at tilbud ombord på Wish vil "hjælpe med at minde folk om, hvorfor cruising er så stor en oplevelse."

Ligesom Disneys nyeste fordybende hotel, Galactic Starcruiser i Florida, tilbyder Disney Wish interaktiv og fordybende historiefortælling på flere af dens restauranter.

Den "frosne"-baserede spiseoplevelse er i det væsentlige et teater-i-runden med borde i stedet for stadionsæder. Middagen er en fejring af Annas og Kristoffs forlovelse og byder på sang og dans fra parret sammen med Elsa, Olaf og Oaken. Menuen er inspireret af det nordiske køkken.

Dets Worlds of Marvel filmiske spiseeventyr bringer gæster med på en Avengers-mission centreret omkring Ant-Man and the Wasp, som tilbyder at vise spisende gæster den nyeste Pym-teknologi. Quantum Core muliggjorde krympning og vækst af ting, men demonstrationen går ikke efter planen, og en uventet skurk ankommer for at stjæle teknologien.

Ant-Man and the Wasp slår sig sammen med andre Avengers som Captain American og Captain Marvel for at stoppe dem.

For Star Wars-fans på lovlig alder har Disney's Wish Hyperspace Lounge, en avanceret bar designet til at kopiere det luksuriøse yacht-klasse-rumskib ejet af Dryden Vos i "Solo".

Her får gæsterne serveret signaturdrikke inspireret af destinationer i Star Wars-universet, herunder jungleplaneten Batuu, ørkenplaneten Tatooine og lavaplaneten Mustafar – der også er kendt som Darth Vaders hjemsted. Mens de nipper til cocktails og afprøver smagsmenuen, kan skibe ses ud af udsigtshavnen, der springer til lysets hastighed.

Der er to tragte på Disney Wish, en der fungerer og en der er "æstetisk tiltalende", sagde Siskie.

I den anden tragt er Wish Tower Suite, den første suite, der er placeret i en krydstogtskibstragt. På næsten 2,000 kvadratmeter har den to-etagers penthouse plads til otte gæster og tager indretningsinspiration fra "Moana."

"Wish Tower Suiten er virkelig et godt eksempel på, hvad der gør Disney anderledes i dette rum," sagde Siskie.

En anden førsteplads for Disney er AquaMouse, som i første omgang ser ud til at være endnu en vandrutsjebane, men faktisk er en fuldgyldig vandattraktion.

Den 760 fod lange tur har lys-, lyd- og vandeffekter, inklusive videoskærme, der viser nye Mickey Mouse-shorts, før den bliver til en traditionel vandrutschebane. Attraktionen omslutter det øverste dæk og tager omkring to minutter at rejse.

Ud over AquaMouse er der seks pools forskudt mellem flere etageret dæk.

"Vi ved, at vi har noget meget stærkt her," sagde D'Amaro.