Guvernør Gavin Newsom beordrede et stop for salg af gasdrevne biler i Californien, og præsident Biden er under pres for at gøre det samme for hele nationen

16 stater og flere miljøorganisationer indgivet tre retssager mod United States Postal Service den 28. april, der søger at forhindre USPS i at opgradere sin flåde med moderne, mere brændstofeffektive leveringskøretøjer. Retssagerne søger at blokere disse køb, fordi den nye flåde vil være gasdrevet, ligesom mere end 99 % af alle køretøjer på vejen i dag.

"Når dette køb er gået igennem, vil vi sidde fast med mere end 100,000 nye benzinslugende køretøjer på kvarterets gader, der betjener hjem i hele vores stat og på tværs af landet i de næste 30 år," sagde Californiens justitsminister Ron Bonta (D) ), en af ​​sagsøgerne. USPS påpeger, at den nyere flåde, den planlægger at købe, er mere brændstofeffektiv, idet de nyere lastbiler får næsten dobbelt så mange miles per gallon som den nuværende flåde.

Retssagerne mod USPS, som hævder en mangelfuld revisionsproces, er tegn på det organiserede og velfinansierede skub for at øge andelen af ​​elektriske køretøjer (EV'er) på vejene i de kommende år. Ligesom deres føderale modparter har statslige embedsmænd allerede implementeret skattefradrag og andre subsidier, der har til formål at fremme vedtagelsen af ​​elbiler. Californiens guvernør Gavin Newsom (D) er gået så langt som at udstede en udøvende ordre forbud mod salg af gasdrevne køretøjer i Californien inden 2035.

Den 13. april udgav California Air Resources Board en plan for at opfylde Newsoms mål om at udfase gasdrevne bilsalg. Bestyrelsens fly - som kræver, at elbiler og brintdrevne køretøjer skal udgøre 35 % af salget af nye køretøjer i Californien i 2026, 68 % i 2030 og 100 % i 2035 - forventes at blive stemt om i august.

Mens andre guvernører ikke er gået så langt som Newsom, har mange skrevet under på forslag eller mål, der bevæger sig i samme retning, bare ikke så hurtigt. Før Newsoms bekendtgørelse fra september 2020, der forbyder salg af gasdrevne biler om 13 år, var der mere end et dusin andre stater (Connecticut, Colorado, Hawaii, Maine, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York, North Carolina, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont og Washington) og District of Columbia underskrev et aftalememorandum (MOU) med Californien, der satte et mål om, at 30 % af salget af nye mellem- og tunge køretøjer skal være elbiler inden 2030, og 100 % i 2050.

"Californien er stolt over at få følgeskab af 14 andre stater og District of Columbia i et skub for rene, nul-emissions lastbiler," guvernør Newsom sagde da denne MOU blev udgivet i juli 2020. "Vores indsats i Californien vil blive forstærket gennem indsatsen fra denne multi-state koalition for at reducere emissioner og forbedre luftkvaliteten, især afgørende i samfund, hvor vores mest sårbare borgere bor."

Californiens to senatorer - Dianne Feinstein (D) og Alex Padilla (D) - har allerede opfordret præsident Joe Biden til at vedtage en føderal version af Newsoms forbud mod salg af gasdrevne køretøjer. Senatorer Feinstein & Padilla sendte præsident Biden et brev den 22. marts 2021, opfordrer ham "at følge Californiens spor og sætte en dato, inden for hvilken alle nye biler og personbiler, der sælges, skal være nul-emissionskøretøjer," og tilføjer, at "Californien og andre stater har brug for en stærk føderal partner."

Newsom, præsident Joe Biden, andre politikere og organisationer, der presser på for en hurtigere overgang til elbiler, hævder, at det er en del af en strategi, der sigter mod at ændre den globale temperatur. Kritikere af EV-mandater og subsidier kan i mellemtiden pege på nylige Energy Information Administration-rapporter, der bemærker, at fossile brændstoffer stadig vil være den fremherskende energikilde til transport og elproduktion årtier fra nu.

Præsident Joe Bidens energisekretær, tidligere Michigan-guvernør Jennifer Granholm, bemærkede at amerikanere, der kører en elbil som hun gør, ikke kæmper med stigende benzinpriser. Alligevel er det ikke en levedygtig mulighed at bede folk om at købe en elbil til at lindre smerten ved høje gaspriser for de fleste husholdninger. Den gennemsnitlige pris for et elektrisk køretøj, ifølge Kelley Blue Books data fra januar 2022, er $62,876. Det er mere end 35 % højere end gennemsnitsprisen for alle køretøjer og næsten på linje med gennemsnitsprisen for et luksusmærkekøretøj ($64,635).

Kritikere af politikker, der påbyder eller subsidierer elbiler, kan også påpege, at elbiler stadig er afhængige af fossile brændstoffer, hvilket står for 61 % af elproduktionen i dag. Bortset fra det faktum, at de stadig er afhængige af fossile brændstoffer, er elbiler ikke uden skadelige miljømæssige konsekvenser.

Professor Richard Herrington, leder af geovidenskab ved Natural History Museum i London, siger "der er enorme konsekvenser for vores naturressourcer, ikke kun at producere grønne teknologier som elbiler, men at holde dem opladet ... samfundet skal forstå, at der er et råmateriale omkostningerne ved at blive grøn."

At øge brugen af ​​elbiler vil nødvendiggøre en væsentlig stigning i minedrift, som mange centrale embedsmænd, herunder ledende medlemmer af Biden-administrationen, allerede har demonstreret modstand.

"Alle, der har et elektrisk køretøj, betyder en enorm mængde af minedrift, raffinering og alle de forurenende aktiviteter, der følger med det," bemærker Dr. Thea Riofrancos, professor ved Providence College.

Hver elbil kræver udvinding og forarbejdning af 500,000 pund af materialer, ifølge til Manhattan Institute, som beregnede, at hver kilometer tilbagelagt af en EV "forbruger" fem pund jord. Dette forklarer påstanden om, at elbiler ikke er det vidundermiddel, som politikere og grønne grupper gør dem til.

"De er for tunge, de bruger for mange materialer, de er ikke effektive," Michael Shellenberger, som Time Magazine som hedder en miljøhelt i 2008, siger om elbiler. Shellenberger, der udfordrer Gavin Newsom i Californiens guvernørvalg i år, ser masseadoption af elbiler som "en katastrofe, der venter på at ske på mange måder."

Noget, som fortalere for subsidier og mandater til elbiler ofte ignorerer, er de miljømæssige konsekvenser af øget el-forbrug. EN indberette i tidsskriftet Nature fandt, at de elbiler, der blev solgt i 2017 alene, vil resultere i 250,000 tons batterispild. Dette batterispild, bemærker rapporten, kan forårsage brande og eksplosioner, hvis det kasseres forkert på lossepladser.

Kritikere af statsstøttet eller påbudt vedtagelse af elbiler peger også på logistiske udfordringer og gennemførlighedsudfordringer. Professor Herrington beregner, at et helt skifte til elbiler i Det Forenede Kongerige alene ville æde alt det neodym, der produceres på planeten, 75 % af den globale lithiumproduktion og ikke mindre end halvdelen af ​​verdens kobber. Storbritannien har få end 40 millioner biler sammenlignet med 280 millioner i USA

At flytte til alle elbiler globalt forventes at kræve en tredobling af koboltproduktionen, en stigning på 70 % i mining af neodym og dysprosium og en fordobling af kobberproduktionen. Alligevel har Biden-, Trump- og Obama-administrationerne alle taget skridt til at forpurre udviklingen af ​​en af ​​verdens største kobberforekomster, som ligger i Alaska.

Denne forekomst i Alaska, der almindeligvis omtales som Pebble, er et af mange yderligere mineprojekter, der vil være nødvendige for at lette øget produktion og brug af elbiler. Alligevel sådanne mineprojekter, der er blevet mødt med modstand fra miljøorganisationer og progressive politikere. Et andet eksempel er Piedmont Lithium, som indsendte en ansøgning at drive en lithiummine på privat jord nær byen Cherryville, NC. Det anslås, at et projekt på $839 millioner dollar ville skabe cirka 500 job med en gennemsnitlig løn på $90,000. Miljøorganisationer søger nu at stoppe minens udvikling.

"Det område, der er målrettet af Piedmont Lithium, er hjemsted for hundredvis af familier, virksomheder og en blomstrende landbrugsindustri," skrev gruppen Stop Piedmont Lithium på Facebook. "Hvorfor ødelægge levebrød og hjem for tusinder for mindre end 3% brugbart lithiumprodukt?"

Der ser ud til at være en voksende efterspørgsel efter elbiler, demonstreret af stigningen på 50 % i salget af elbiler fra 2020 til 2021, sammen med det forventede 67 % stigning i salget i 2022. Den begrænsede minekapacitet vil dog ikke tillade el-produktionen at leve op til fremtidige salgsprognoser .

"Verdensproduktionen af ​​nikkel og lithium vil være nok til 3.8 millioner elbiler i år - mindre end halvdelen af ​​de 7.7 m, som bilproducenter siger, de vil lave," Steve LeVine, senior fellow ved Atlantic Council og adjungeret professor i Georgetown, Tweetet i april 24.

"I 2030 vil metaller være nok til 15.6 millioner elbiler," tilføjede Levine, "men den oplyste el-produktion er over 40 millioner."

At lade forbrugerne bestemme, hvilke køretøjer der bedst opfylder deres behov og husholdningsbudgetmæssige begrænsninger, vil blive set af mange lovgivere som en sund tilgang fra både et politisk og politisk synspunkt. Et Pew Research Center undersøgelse offentliggjort i juni 2021 indikerer, at en sådan tilgang ville være populær blandt de fleste amerikanske voksne. "Med 51% til 47%," rapporterede Pew, "er en lidt større andel af amerikanerne imod end at gå ind for udfasning af produktionen af ​​nye benzinbiler og lastbiler inden 2035 - et forslag, der er fremsat af guvernører i 12 stater, herunder Californien og New York."

En undersøgelse fra 2017 af 157,000 mennesker fundet 70 % af Millennials og 69 % af pre-teenagere, teenagere og 20-årige vil ikke have en elbil. Regeringsstøttet eller mandat vedtagelse af elbiler er også et andet tilfælde, hvor demokraternes miljødagsorden kan skade fagforeningsarbejdere. Rory Gamble, formand for fagforeningen United Auto Workers (UAW), har over for lovgiverne bemærket, at det kræver færre arbejdere at producere elbiler end gasdrevne køretøjer. Gamble siger, at når det kommer til politik relateret til elbiler, "vil arbejdere lide uforholdsmæssigt meget, hvis vi ikke får det rigtigt."

UAW's Gamble siger, at hans fagforening ønsker, at øget brug af elbiler skal være en del af en proces, der er "stabil, pålidelig og skaber kvalitetslønsjob i fagforeningen og fleksible i forhold til markedets efterspørgsel uden at stole på en ensartet løsning."

Gill Pratt, CEO for Toyota Research Institute, ekkoer UAW's opfordring til at bevare forbrugernes fleksibilitet. Pratt påpeger, at hvorvidt en elbil er den bedste mulighed for en forbruger afhænger af individuelle husholdningsforhold, og bemærker, at elbiler måske ikke er den bedste mulighed på steder med begrænset ladekapacitet, eller hvor elproduktion er stærkt afhængig af fossile brændstoffer. "Afhængigt af dine behov og dine omstændigheder er der forskellige køretøjer til forskellige omstændigheder, der bedst sænker kulstofemissionerne."

Disse kendsgerninger vil afskrække andre guvernører og statslovgivere fra at følge Gavin Newsoms føring i at indføre en statspålagt udfasning af salg af gasdrevne køretøjer. Men som præsident Bidens fremstød for en national version af Californiens forsamlingsforslag 5 har vist, bare fordi en californisk lov ses som så skadelig, at ingen anden stat vil røre den, betyder det ikke, at dette Hvide Hus ikke ender med at prøve at tvinge det på hele nationen.