Greta Van Fleet deltager i Burger Battle, når Bourbon & Beyond Festival vender tilbage

Da livemusik er vendt tilbage i løbet af det sidste år, har festivaler fået fornyet relevans.

Med omkostningerne ved individuelle koncerter skyhøje midt i inflationen, tilbyder festivaler fans en unik måde, hvorpå de kan fange en række akter i løbet af en weekend til en forholdsvis rimelig pris.

For destinationsfestivaler ligger spørgsmålet i, hvordan man skaber en fordybende oplevelse, der tiltrækker koncertgæster fra hele landet; hvordan man skiller sig ud i en stadig mere overfyldt sfære.

Siden 2017, Bourbon & Beyond har boret ned på Kentuckys nummer et eksport og tilstedeværelsen af ​​dens berømte Bourbon Trail for at give fans en unik mulighed for at prøve sjældne whiskyer og Kentucky bourbons. Louisville-festivalens fejring af kulinariske kunst, spiritus, levende musik og mere gør den med nogle af USAs bedste kokke og gør den til et af USA's mest unikke festivaltilbud.

“For Bourbon and Beyond har vi ikke haft den festival siden 2019. Så det er på en måde en genintroduktion af det mærke til USA såvel som i lokalsamfundet og staten Kentucky. Vi er så glade for, at det er tilbage,” sagde Chamie McCurry, Chief Marketing Officer hos producer og koncertpromotor Danny Wimmer præsenterer. "Jeg tror, ​​at det, der er så unikt ved det, er, at du har din musik, ikke? Så har du bourbon-scenen og en kulinarisk scene, som har nogle af de bedste kokke i USA. De største bourbons i verden bliver præsenteret og smagt og talt om. Og så har vi pop-up-aktiveringer overalt på siden,” forklarede hun. "Så det er virkelig en festival, der er forankret i vores kærlighed til Kentucky og Kentuckys nummer et produkt, som er bourbon. Der er ikke mange andre begivenheder derude, der hylder lokal handel på denne måde. Og der er en masse ekstramateriale, der kommer sammen med denne festival, som virkelig viser den som en af ​​de største i USA."

Vender tilbage fra pandemi-induceret afskedigelse med en nyligt tilføjet fjerde dag, Bourbon & Beyond byder på en af ​​de bedste festivalopstillinger i landet, og starter i aften med hovednavnene Jack White og Alanis Morissette, Kings Of Leon og Brandi Carlile Friday og Pearl Jam og Greta Van Fleet lørdag, før de lukker med Chris Stapleton og Doobie Brothers søndag den 18. september.

Mens sangeren Eddie Vedder indtog scenen ved den første opsætning af Bourbon & Beyond i 2017, laver Seattle grungerockere Pearl Jam ikke en masse festivaloptrædener. Lørdag aftens sæt vil markere Pearl Jams første koncert i Louisville siden et stop i 1994 til støtte for deres andet album Vs. Det er kun deres fjerde optræden nogensinde i staten Kentucky efter optrædener i 2003 og 2016 i Lexington, et bookingkup for Danny Wimmer Presents.

Men det er på den kulinariske scene, hvor mad- og musikverdener virkelig støder sammen. Den srilankanske-amerikanske, Kentucky-fødte kok Sam Fore laver mad sammen med sangeren Neil Finn på lørdag, kokken Tiffani Faison vil knække klogt sammen med Det er altid Sunny i Philadelphia stjernerne Glenn Howerton, Charlie Day og Rob McElhenney (værter for Always Sunny Podcast) Lørdag eftermiddag med singer songwriter Gin Wigmore, der træder til som souschef for kokken Amanda Freitag på søndag.

TAO Group Partner og Food Network personlighedschef Chris Santos, en musikfan, der også var med til at stifte Blacklight Media som et hardrock-aftryk af det anerkendte heavy-label Metal Blade, vil spille en stor rolle i weekendbegivenheder og være vært for den kulinariske scene sammen med kokken Ed Lee, mens han dømmer en fredag ​​eftermiddag "Louisville Cocktail Competition."

“Jeg mødte Danny Wimmer for lang tid siden på Louder Than Life-festivalen i Louisville, og jeg begyndte på en måde at plage ham, og prikkede ham lidt hvert år. 'Hej, jeg ville elske at arbejde på festivaler. Jeg tror, ​​vi kunne lave nogle sjove interaktive ting med bands eller fans eller begge dele," sagde Santos, der turnerede som en berømt kok med Mayhem-festivalen i 2013. "Vi talte om det hvert år – men timingen ville ikke fungere. ud af en eller anden grund. Så kom selvfølgelig pandemien og udslettede festivalerne helt. Så det her har virkelig været længe undervejs for mig personligt. Jeg er virkelig spændt,” sagde kokken. "Og det her er lærerigt. I stedet for bare at tude bands, sker der så mange ting bag kulisserne for fans, der er interesserede. Det er utroligt, hvor meget ekstra arbejde, der bliver lagt i at sætte på disse aktiveringer, som forbedrer både bands og fans oplevelse på festivalen, som de egentlig ikke behøver at gøre, vel?”

Siden sin debut i 2009 har Santos optrådt som dommer i 51 sæsoner af Food Networks reality-kogekonkurrence Hakket.

Som enhver almindelig seer af showet er klar over, er Santos fan af en god burger, hvilket gør ham til en perfekt pasform til at præsidere over en burgerkamp mellem brødrene Sam og Jake Kiszka fra Michigan-rockakten Greta Van Fleet lørdag på den kulinariske scene i Bourbon & Ud over.

“En god burger, for mig, skal være saftig, selvom den er gennemstegt – ikke at den nogensinde skulle være gennemstegt, men nogle gange sker det bare. Der er tricks og måder omkring det for at sikre, at du altid har en saftig burger, så det leder jeg efter,” sagde Santos og kiggede fremad på weekendens burgerkamp. "Faktisk er det interessant, fordi den ene af brødrene skal bruge en umulig burger, og den anden vil bruge en traditionel oksekødsburger. Vi vil give dem en bred vifte af våben, da det er en burgerkamp. Det er et spil på deres nye plade Slag ved Garden's Gate. Så vi tænkte, at 'Battle at Bourbon & Beyond' ville være en rigtig sjov ting at lave. De to brødre er konkurrencedygtige, så de slog chancen for at konkurrere med hinanden,” sagde kokken.

"Jeg vil sparke Jakes røv og vise ham, at du kan lave sojabaseret protein og gøre det fantastisk," sagde Greta VanFleet bassist Sam Kiszka med et grin og refererer til sin bror, Greta Van Fleet-guitarist Jake Kiszka, som vil lave en oksekødspatty lørdag under Bourbon & Beyond-kampen.

"Her er sagen... De fleste mennesker, hvad de gør - og det er virkelig irriterende for mig - er, når du går på restaurant og bestiller en umulig burger, de kan lide at mikroovne den eller lave en eller anden mærkelig ting for at tilberede den," bemærkede Kiszka. "Ingen! Bare kog det som en normal burger. Hvis det er et erstatningskød, så tilbered det bare på en grill, som du ville gøre enhver anden burger,” sagde bassisten. »Der er nogle steder, der gør det rigtig godt. Men du skal råde bod på den mangel på fugt. Så jeg kan godt lide at hakke en masse grøntsager meget fint – som svampe, peberfrugt og løg – og blende det ind i det umulige kødprotein og derefter trykke den [patty] sammen og bruge ild til at koge den. Vi voksede som mennesker med at lave mad med ild, og det er derfor, det er så godt. Det er i vores DNA.”

Mens Santos ser frem til fredag ​​aftens Kings Of Leon-optræden, er Kiszka spændt på en torsdag eftermiddag sat af sangerinde og guitarist Hannah Wicklund. Kiszka producerer i øjeblikket et nyt Wicklund-album, og sangeren og guitaristen har tidligere turneret med Greta Van Fleet.

For Kiszka, en bourbon-fan, er denne weekend en unik festivaloplevelse. Med afspadsering på vej ind og ud af Bourbon & Beyond har hans band en sjælden mulighed for at blive ved og nyde alt, hvad festivalen har at byde på.

"Jeg elsker bourbon. Det er normalt min natdrink. Jeg er en stor Basil Hayden fan. På rytteren lægger vi altid en lokal whisky eller bourbon. Så jeg har haft en masse gode,” sagde han. "Det er en genial ting, denne fulde sanseoplevelse," sagde bassisten fra Bourbon & Beyond. "Dette minder mig i teorien om at vokse op. Vi eksperimenterede altid med ny mad. Far studerede altid en anden slags facet af kulinariske kunster. Mor viste os altid ny musik og lærte os om filosofi generelt og den menneskelige tilstand – og selvfølgelig drak alle og spillede musik!” sagde Kiszka grinende. "Så det lyder kort fortalt som vores opvækst."

Som det er tilfældet i stort set enhver amerikansk industri lige nu, er omkostningerne ved at afholde en fire-dages festival stigende. Det er ikke nemt at tilføje en fjerde dag til en virksomhed som Bourbon & Beyond. Mens VIP-pakker, camping afleveringer og mere er tilgængelige, er det afgørende at holde entréen nogenlunde overkommelig for at holde destinationsmodellen bæredygtig.

"Omkostningerne til at producere festivalen i år er mere, end de var før COVID. Men vores priser er ikke steget i samme takt som vores vareomkostninger. Og vi arbejder i det uendelige for at finde ud af, hvordan vi som virksomhed kan absorbere nogle af de øgede omkostninger uden at sende dem over på ventilatoren,” sagde McCurry. ”Fordi vi ved, hvilken værdi en festival giver. Vi ved, at vi sørger for en ferie til festivalfanen. De kommer og bor hos os i fire dage – og de er fra hele landet. Så de betaler også for hotel eller campingpladser ud over adgangskort og flybillet. Så vi arbejder virkelig hårdt for at give den værdi tilbage til vores fans,” sagde hun.

”Festivaloplevelsen er alt for os. Vi ved, at båndene typisk er driveren. Det er det, der får fans dertil. Men når de først er der, er det virkelig vigtigt for os, at vi giver dem ting at lave mellem sæt – måder at blive underholdt uden for musikken,” sagde McCurrry. “Specielt Bourbon & Beyond, der er så meget at lave på den festival uden for de tre scener, hvor der er musik, at det virkelig bliver denne oplevelse, som du kan dele med venner og familie, som måske ikke er til den samme type musik, som du er – men det er ligesom den slags oplevelser, du har. Vi er i stand til at levere noget, hvor nogen, der elsker country og nogen, der elsker rock, og nogen, der elsker bluegrass, alle kan komme til det samme sted og blive serviceret med en god tid,” sagde hun. "Oplevelsen bliver vigtigere og vigtigere."