Hongkongs Ampd Energy er på vej til en global udvidelse for at gøre byggepladser grønnere

Brandon Ng, leder af den Hongkong-baserede producent af batterienergilagringssystem, Ampd Energy, har styrket sig til vækst trods global modvind.

Sopfordrer til lithiumpriser og supply chain snerren holder ikke Brandon Ng, medstifter og administrerende direktør for Hong Kong-baserede Ampd Energy, fra at oplade videre med globale ekspansionsplaner. Hans firma har skabt en helelektrisk erstatning for dieselgeneratorer på byggepladser. Efter at have startet i Hong Kong, har Ampd for nylig ekspanderet til Singapore og Australien – og Ng ser på Europa som sit næste marked, da byggeindustrien begynder at rydde op.

Byggepladser tæller blandt de største forurenere, og dekarbonisering af byggeindustrien er en afgørende front i kampen mod klimaændringer. I dag henvender byggefirmaer sig til firmaer som Ampd for at drive udstyr såsom tårnkraner og svejsemaskiner. "Bæredygtighed er ikke længere en kernedagsorden for kun en udkantsgruppe," siger Ng, der tog en mastergrad i kemiingeniør fra Imperial College London. "Jeg tror nu, at alle bekymrer sig om det."

Ampd, som blev grundlagt i 2014 og lavede indledende 100 til Watch-listen sidste år, siger, at deres produkter udleder op til 85 % mindre kuldioxid end traditionelle dieselgeneratorer og producerer ingen udstødningsemissioner såsom nitrogenoxider og svovldioxid. En typisk dieselgenerator på en byggeplads producerer omkring 100 tons kulstofemission hvert år, hævder den - svarende til mængden af ​​drivhusgasser, der produceres af omkring 22 benzindrevne biler, der køres uafbrudt i samme periode.

Virksomheden startede med at lave lithiumion batteridrevne backup-generatorer til bygninger, der har brug for uafbrudt strømforsyning, såsom hospitaler, datacentre og telekommunikationsnetværk. I begyndelsen af ​​2018 henvendte Hongkongs Gammon Construction, som netop havde lanceret en kampagne for at reducere kulstofintensiteten – eller emissionerne pr. energienhed – med 25 % inden 2025, en henvendelse til Ampd for at se, om dens batteriteknologi kunne tilpasses til energibyggeri. .

Efter næsten to års fifling skabte Ampd en 7.3 tons, 2.6 meter høj skinnende hvid boks pakket med 30,000 lithium-ion battericeller. Ng kaldte den Enertainer, en samling af energi og container. "Det var uden fortilfælde i byggeriet," siger han. "Dette var første gang, at nogen havde forsøgt at bruge et energilagringssystem udelukkende til at drive byggepladsen."

"Bæredygtighed er ikke længere en kernedagsorden for kun en udkantsgruppe."

I oktober 2019 blev Gammon Construction – et 50-50 joint venture mellem Hong Kong-konglomeratet Jardine Matheson og Balfour Beatty, Storbritanniens største byggefirma målt i omsætning – det første firma, der brugte Enertainer. Gammon indsatte dem til at drive udstyr, der blev brugt til at bygge det ni-etagers, 108,000 kvadratmeter, $600 millioner Advanced Manufacturing Center for regeringsstøttede Hong Kong Science & Technology Parks (HKSTP var også en tidlig støtte til Ampd). Siden da er Ampds kundeliste vokset til at omfatte nogle af regionens fremtrædende familieledede ejendomsselskaber: brødre Robert og Philip Ng's Fjernøstens organisation, Lee Shau Kee's Henderson Land, Henry Chengs Ny verdensudvikling, Vincent Lo's Socam og Kwok familiens Sun Hung Kai Properties.

New World Developments Hip Hing Construction bruger Enertainere til at "reducere brugen af ​​fossile brændstoffer, sænke CO2030-fodaftrykket og optimere brugen af ​​energi," siger en talsmand for infrastrukturenheden i New World Development i e-mailede kommentarer. Entertainere hjælper også Sino Group (som er en investor i Ampd), søsterselskabet til Far East Organization, med at nå sin XNUMX-bæredygtighedsvision fastsat for to år siden til støtte for FN-mål. Udover de miljømæssige fordele giver Enertainers en stor dataplatform til analyse, siger næstformand Daryl Ng i e-mailede kommentarer, den ældste søn af formanden Robert Ng og stiftende formand for Hong Kong Innovation Foundation (ingen relation til Brandon Ng). "Dette er befordrende for at øge projekteffektiviteten såvel som digitaliseringen af ​​byggeriet," tilføjer han. Andre fordele ved enhederne er støjreduktion og øget sikkerhed, da elektrisk strøm er mere støjsvag end dieselmotorer og ikke kræver brændbart brændstof, hævder Ampd.

Virksomheden annoncerede i maj, at den implementerede sin 100. enhed - et antal, som den forventer vil stige, efterhånden som Ampd forfølger ekspansion. For at finansiere denne indsats havde Ampd sidste år en uoplyst serie A-finansieringsrunde ledet af det London-baserede venturekapitalfirma 2150 og det australske ejendomsfokuserede Taronga Ventures. Ng afviser at oplyse om indtægter, men siger, at Ampd er rentabel på en enhedsbasis, hvilket betyder, at den tjener på individuelle salg eller leasingkontrakter, men ikke er rentabel samlet på grund af faste omkostninger.

Ampd foretog sit første træk til udlandet i slutningen af ​​sidste år. I november installerede Far East Organisation Enertainere på byggepladsen for One Holland Village i Singapore, som administreres af den lokale byggegigant Woh Hup. I juli blev systemet implementeret af Australiens Multiplex på The Grove, en luksusudvikling med blandet brug i Perth. "Vi så Singapore og Australien som to markeder i AsiaPacific, der virkelig driver bæredygtighedsdagsordenen," siger Brandon Ng. "De er på forkant med det her."

Han ser nu på det miljøbevidste europæiske marked. Han planlægger at lancere i Storbritannien senere på året, før han udvider til det kontinentale Europa, hvor konkurrenter som den svenske ingeniørkoncern Atlas Copco og den østrigske startup Xelectrix Power allerede har fodfæste med lignende teknologier.

For at forberede sig på denne vækst har Ng haft travlt. Ampd har mere end fordoblet sit antal ansatte til 60 i løbet af de seneste 12 måneder og rekrutteret nøgleledere. Sidste år hyrede det Tara Hobbs, en tidligere direktør for produkter hos Elon Musks SolarCity, som vicepræsident for software, og Charles Cox, der tidligere fungerede som administrerende direktør for Kina og Sydøstasien hos Katerra, en engang hurtigt voksende byggestartup med støtte fra SoftBanks Vision Fund, som vicepræsident for hardware og forsyningskæde.

Virksomheden annoncerede i maj, at den implementerede sin 100. enhed - et antal, som den forventer vil stige, efterhånden som Ampd forfølger ekspansion.

Efterhånden som det udvides, siger Ng, at Ampd arbejder med partnere for at håndtere udfordringer i branchen. "Vores leverandører gav os meget tidligt besked om forsyningskædeforstyrrelser - helt tilbage i 2020," siger han. "Så vi tilpassede os denne nye virkelighed ved at opretholde høje lagerniveauer - naturligvis højere end vi gerne ville have - men det har gjort os i stand til at opretholde kontinuitet i produktion og vækst." Ampd oplever dog stadig lange leveringstider, nogle gange over et år, for mange dele, især chips.

Samtidig, som med andre batteriselskaber, er Ampds marginer kommet under pres, da en stærk global efterspørgsel efter elbiler øger prisen på lithium. Priserne er steget med mere end 120 % indtil videre i år og er steget med omkring 360 % i de seneste 12 måneder, ifølge data fra Benchmark Mineral Intelligence. Det ringe udbud, begrænset af begrænsede investeringer i nye projekter, har været med til at sætte skub i lithiumprisstigningen.

Det har fået Ng til at innovere. Ampds team af ingeniører, som tegner sig for næsten en fjerdedel af dets arbejdsstyrke, forbedrede sin software, så der kræves færre batterier – op til 40 % – og samtidig forbedrede ydeevnen, siger han. "Nødvendigheden er moderen til al opfindelse, som man siger."

MERE FRA FORBES ASIA 100 TIL AT SE

MERE FRA FORBESDen koreanske husrengøringsapp Miso ønsker at blive Amazon for hjemmetjenesterBy John KangMERE FRA FORBESForbes Asia 100 at se 2022By Forbes Asia TeamMERE FRA FORBESForbes Asia 100 at seBy Forbes Asia Team