Iran ser Ukraine-krigen som markedsføringsmulighed for droner, det nægter at forsyne Rusland

USA har afsløret yderligere beviser for, at Iran bevæbner Rusland med bevæbnede droner til krigen mod Ukraine. Mens Iran fastholder, at dette ikke er tilfældet, ser det den europæiske krig som en moden mulighed for at markedsføre sine oprindelige militærdroner til flere lande.

Tirsdag har Defense Intelligence Agency (DIA) i Forsvarsministeriet udgivet en rapport med fotografiske beviser, der endegyldigt bekræfter Ruslands brug af iranskbyggede droner i Ukraine.

Ruslands gentagne og vedvarende brug af disse droner har naturligvis været offentligt kendt siden september. Denne rapport giver dog yderligere bevis for, at dette er tilfældet ved at sammenligne nyligt afklassificerede billeder af iranske droner brugt i angreb i Mellemøsten og de offentligt tilgængelige billeder af dronerne brugt i Ukraine. Det efterlader ingen tvivl om, at Rusland bruger iransk-bygget Shahed-131/136 svævende ammunition (envejs, eksplosive droner) og multirolle Mohajer-6-droner i denne krig.

Amerikanske embedsmænd forklarede, at rapportens beviser sigter mod at tilbagevise fortsatte iranske benægtelser. »Hovedpointen er, at Irans udenrigsministerium benægter, at de bliver brugt. Det, USA og Storbritannien ønsker at gøre, er at levere uigendrivelige beviser til et globalt publikum, hvor der kan være mere skepsis," sagde de.

Iran fastholder officielt den let afviselige linje, at det ikke har forsynet Rusland med nogen droner, siden Moskva lancerede sin invasion af Ukraine i februar 2022. Ikke desto mindre kan iranske embedsmænd næsten ikke skjule deres glæde over det markedsføringspotentiale, som denne krig præsenterer Teherans oprindelige droneindustri.

"Iran ser dette som en fantastisk markedsføringsmulighed," en amerikansk embedsmand bemærkede.

Siden Rusland begyndte at bruge iranske droner i Ukraine-konflikten i september sidste år, har højtstående iranske embedsmænd hævdet, at flere og flere lande udtrykker interesse for at købe dem.

"Da billeder af iranske droner blev offentliggjort for et par år siden, ville de sige, at de var fotoshoppet. Nu siger de, at iranske droner er farlige, hvorfor sælger du dem eller giver dem til sådan og sådan," sagde Irans øverste leder Ayatollah Ali Khamenei i oktober.

Samme måned pralede den iranske generalmajor Yahya Rahim Safavi af den stigende efterspørgsel efter Teherans droner. "I dag er vi nået til et punkt, hvor 22 verdenslande kræver at købe ubemandede fly fra Iran," sagde han.

Og i februar hævdede en højtstående embedsmand i det iranske efterretningsministerium, hvis navn ikke blev afsløret, tvivlsomt, at 90 lande stod i "kø" for at købe iranske droner, inklusive en enorm ordre fra Kina. "Vores magt er vokset til niveauer, hvor Kina står i kø for at købe 15,000 af vores droner," sagde embedsmanden.

Det er ikke utænkeligt, at Iran kan blive en betydelig global eksportør af billige, men effektive droner.

Imidlertid som beskrevet her i oktober, vil Iran sandsynligvis vise sig ude af stand til at gentage nabolandet Tyrkiets rungende succes på det globale dronemarked. Ankara har med succes eksporteret sin velkendte Bayraktar TB2-drone til næsten 30 lande siden 2019, hvilket gør sin droneindustri til en veritabel succes fra den ene dag til den anden. Denne industri fik et enormt løft i 2020, da TB2 gentagne gange viste sine muligheder i flere konflikter fra Nordafrika til Sydkaukasus. Iran har uden tvivl lagt mærke til det.

Udgivelsen af ​​DIA-rapporten er en del af et amerikansk fremstød for at vinde bredere støtte til dets sanktioner mod Iran og dets droneindustri. Sådanne bestræbelser vil utvivlsomt udgøre betydelige hindringer for ethvert forsøg fra Teheran på at eksportere sine droner til lande, der enten er allierede eller venlige med USA, hvilket ville risikere at pådrage sig sekundære sanktioner for enhver omgang med Irans militærindustri, der er underkastet embargo.

Øget forsvarssamarbejde med Rusland — eksemplificeret ved den planlagte Rusland-baserede fabrik, der vil fremstiller tusindvis af iransk-designede droner — og mangler afsløret af Ukraine-krigen vil utvivlsomt sætte Iran i stand til at forbedre og forbedre sine droner. Alligevel vil kun et begrænset antal lande sandsynligvis købe dem.