Er Gareth Southgate den rigtige mand til at føre England til 2022 World Cup Glory?

Det større billede tegner Gareth Southgate i et godt lys som Englands træner. Den 52-årige er allerede den næstmest succesrige Three Lions-boss efter Sir Alf Ramsey, der har guidet sit hold til semifinalen i VM 2018 efterfulgt af finalen i EM 2020. Og alligevel er de umiddelbare udsigter ikke så venlig mod Southgate.

England deltager i VM i 2022 midt i en sky af kritik. De seneste nederlag til Ungarn og Italien har rejst spørgsmål om holdet under Southgates ledelse. Det ser faktisk ud til, at England har lidt en tilbagegang siden EM 2020-finalen for halvandet år siden. De skal opbygge deres selvtillid igen i Qatar.

Southgate har uden tvivl forbedret England som hold i løbet af hans embedsperiode. Forventningerne var lave, da han tiltrådte jobbet tilbage i 2016. England havde vænnet sig til ikke at gøre meget indtryk ved store turneringer efter at have tabt til Island i EM 2016 ottendedelsfinalen.

Nu er England bredt set som et af de stærkeste hold på internationalt niveau. Dette er imidlertid grunden til, at så mange fans er på kant, når VM i 2022 begynder. Dette burde være en gylden mulighed for England til at afslutte deres lange ventetid på at blive verdensmestre igen, og i stedet har de slet ikke noget momentum.

Et kompakt fundament har gjort England svært at slå ved store turneringer, men nogle tilhængere mener, at Southgate burde gøre mere for at udnytte det angrebstalent, han har til rådighed. Det er helt sikkert rigtigt, at England i øjeblikket kan prale af en række fremragende angribere, men Southgate fortsætter med at anlægge en konservativ tilgang.

England bliver måske nødt til at droppe den konservative tilgang for at nedbryde Iran, USA og Wales i deres gruppe ved VM i 2022. Southgates hold bliver nødt til at være aggressorerne. De bliver nødt til at finde en vej gennem lave defensive blokeringer, noget England ikke altid har udmærket sig i den seneste tid.

"Jeg synes, det er vanvittig snak, fordi hvad han har lavet de sidste to turneringer, folks opfattelse ændrer sig så hurtigt," sagde den engelske forsvarsspiller Eric Dier om Southgate, der forsvarede sin krybbe mod kritik forud for starten af ​​2022-VM. "Du er nødt til at huske, hvad England lavede før.

"Han [Southgate] har taget England til semifinalen i et VM og finalen i et EM, og på det tidspunkt taler vi om små marginer, der ændrer resultatet af disse resultater. Det er bare den verden, vi lever i. Kritikken er vanvittig efter et lille løb af resultater i betragtning af, hvordan England har præsteret ved de seneste to turneringer, og det var han helt fremme i. Den samtale er skør.”

I sidste ende vil Southgates ry som Englands træner blive bestemt af, hvad der sker ved VM i 2022. Berettigelse ville se ud som om enten at komme til finalen eller at løfte trofæet. Alt mindre end dette vil blive betragtet som et tilbageskridt i betragtning af succesen i de to foregående turneringer. Først derefter vil spørgsmål om Southgate blive besvaret.