Store arbejdsgivere kæmper med spørgsmålet om abortydelser

Kim Nguyen følte en følelse af stolthed sidste efterår, da hendes chefer hos Alloy forpligtede sig til at betale rejseudgifter for arbejdere i Texas, hvis de havde brug for adgang til aborttjenester, efter at staten havde vedtaget nye restriktioner.

"Denne slags ting, især omkring retfærdighed, mangfoldighed, inklusion, adgang til reproduktive rettigheder, [er] i centrum for mig personligt. Og det er så fantastisk, at virksomheden også ser det,” sagde Nguyen, vicepræsident for folk hos Alloy.  

Grundlæggerne af den New York-baserede fintech-start-up har lovet at udvide rejsefordel, hvis højesteret omstøder Roe v. Wade.

"Vores holdning er altid at tænke på, hvordan vi kan passe på de folk, der arbejder hos Alloy, hvis en anden institution ikke er det," sagde Tommy Nicholas, Alloy CEO.

Siden lækagen af ​​en Højesterets udkast til kendelse om Dobbs v. Jackson Women's Health Organization - sagen, der ville smide Roe v. Wade ud - en voksende liste af store arbejdsgivere har lovet at opretholde abortadgang for arbejdere og familiemedlemmer. Virksomheder inkl Citigroup, Salesforce, Starbucksog Amazon har sagt, at de vil give rejsefordele til dem, der skal rejse ud af stater, hvor adgang er begrænset eller forbudt.

Mindre end 10 % af S&P 500-virksomhederne oplyser offentligt, om de dækker abortydelser som en del af deres sundhedsplaner, ifølge en 2020 fordelsanalyse af Equileap, et datafirma dedikeret til at fremme ligestilling mellem kønnene. Omkring halvdelen af ​​disse virksomheder dækker valgfri graviditetsafbrydelse, mens en fjerdedel angiver, at de vil dække proceduren, hvis moderens helbred er i fare, eller i tilfælde af voldtægt eller incest. Nu kan mange virksomheder dog revidere deres politikker.

"De fleste - ikke alle - men de fleste arbejdsgivere, der rekrutterer på nationalt plan, forsøger at finde ud af måder at få en fortsættelse af lægetjenesten på," sagde Owen Tripp, CEO for Included Health, tidligere kendt som Grand Rounds og Doctor on Demand. "Udfordringen er, at de på en måde skal sætte en proces i gang, hvor en medarbejder kan række hånden op og sige, det er noget, jeg gerne vil udnytte."

Hos Alloy var virksomhedens udbyder af sundhedsydelser ikke parat til at administrere rejseprogrammet. Så medarbejderne bliver nødt til at arbejde direkte med virksomhedens personaleteam, som har designet en proces med økonomiafdelingen, der vil beskytte arbejderens privatliv på samme måde, som de ville i forhold til andre medicinske problemer.  

Tripp fra Included Health siger, at store arbejdsgivere, som hans virksomhed arbejder med, har benyttet sig af firmaets navigationstjeneste for at hjælpe med at administrere fordele ved abortrejser. Men i nogle tilfælde er det alt, de gør.  

"Der er et par store arbejdsgivere, som vi arbejder med, som faktisk kun ønsker at dække rejsedelen, men de vil ikke dække den medicinske fordel," sagde Tripp. "Jeg tror, ​​du vil se nogle nuancer i, hvordan arbejdsgivere tackler det problem."

Analytikere siger, at opretholdelse af abortydelser for ansatte i stater, som begrænser eller forbyder abort, kan blive mere kompliceret juridisk for nationale arbejdsgivere, hvis landsretten omstøder Roe v. Wade. En sådan beslutning kan udløse abortforbud i mere end et dusin stater og muligvis resultere i, at halvdelen af ​​USA forbyder eller stærkt begrænser adgangen til aborttjenester.

Mens Employee Retirement Income Security Act, kendt som ERISA, giver nationale arbejdsgivere mulighed for at undgå nogle statslige sygeforsikringsbestemmelser, tillader et forbud mod en medicinsk procedure ikke lignende løsninger.

"Hjertet i ERISA giver ikke en arbejdsgiver mulighed for at gøre noget, der ellers er ulovligt. Så hvis det bliver gjort ulovligt i staten at forfølge eller modtage en abort i den stat … ville et arbejdsgivers fordelsprogram ikke være i stand til at refundere eller betale for det,” forklarede Garrett Hohimer, direktør for politik og fortalervirksomhed hos Business Group d. Sundhed, som repræsenterer store arbejdsgivere.    

Ud over adgangsbegrænsninger vil den nye abortforbudslovgivning i Oklahoma give borgerne ret til at håndhæve abortlovgivningen; det er nu den tredje stat, der tillader praksis, slutter sig til Idaho og Texas. Andre kan følge efter.

Disse borgerhåndhævelsesklausuler giver privatpersoner mulighed for at sagsøge enhver, der faciliterer en abort, hvilket potentielt kan omfatte forsikringsselskaber og arbejdsgivere, der dækker omkostningerne ved procedurer.

"Enhver, der har investeret i sygeforsikring, bliver nødt til at gå tilbage til tegnebrættet og gennemgå, hvor de står. Fordi ikke kun dæknings- og benægtelsespolitik bliver i centrum, men også retssager – retssager mod planen for dens afgørelse af, hvad der er passende, og hvad der ikke er,” sagde sundhedskonsulent Paul Keckley, en tidligere administrerende direktør for Deloitte Center for Sundhedsløsninger.

Mens en voksende liste over store arbejdsgivere er kommet ud til støtte for at bevare adgangen, venter de fleste, indtil landsrettens afgørelse meddeler, hvordan de vil håndtere abortydelser. Men den vent-og-se tilgang sender også et budskab til nogle.

"Jeg ser det, og jeg tror, ​​at mange andre mennesker ser det som en beslutning i sig selv," sagde Nicholas of Alloy.

As Disney-chefer opdagede efter Floridas såkaldte "Don't say Gay"-lov, virksomheder risikerer nu pushback fra alle sider, uanset om de tager stilling eller ej, når det kommer til hot-button sociale spørgsmål som seksuel orientering og abort.  

"Som en virksomhedsborger i Amerika lige nu, skal du være i stand til at definere for dig selv, din karakter i dette land, og hvordan du vil blive opfattet," sagde Hohimer. "Jeg ved ikke, at enhver arbejdsgiver vil blive behandlet retfærdigt eller æret for hvilken som helst side af dette, de kommer ud på."

Højesteret forventes at afsige en kendelse i sagen om Dobbs v. Jackson Women's Health Organization i juni.