Mangeårig Snap Exec Ben Schwerin slutter sig til Coatue for at lancere Investors kontor i Los Angeles

Coatue henter en mangeårig Snap-chef for at fungere som den næste generelle partner, der skal lede forbruger- og internetinvesteringer.

Ben Schwerin, Snaps senior vicepræsident for indhold og partnerskaber, forlader selskabet på sociale medier i slutningen af ​​marts for at slutte sig til Coatue i begyndelsen af ​​april. Schwerin, som er baseret i Los Angeles, forventes at hjælpe med at opbygge firmaets første kontor i denne by denne sommer. Variation tidligere rapporteret besked om Schwerins afgang fra Snap.

"Jeg er spændt på at tage alt, hvad vi har gjort hos Snap og anvende det på Coatues portefølje og på nye muligheder, vi finder," fortalte Schwerin Forbes.

Schwerin vil investere på tværs af tidlige og vækststadier for Coatue med fokus på forbrugerinternetvirksomheder, men forventes også at se på potentielle investeringer i kunstig intelligens og i mindre grad klimateknologi, sundhedspleje og fintech.

En af Snaps længst siddende ledere, Schwerin kom til virksomheden i 2015 efter at have stiftet Fenway Strategies, et kommunikationskonsulentfirma, sammen med Crooked Media-grundlæggerne Jon Favreau og Tommy Vietor i 2013. Schwerin har også tidligere arbejdet med Bill Clinton på hans kontor i New York og med U2-forsanger Bono på turné og i sin filantropiske indsats.

Schwerin mødte faktisk Snap-medstifter og CEO Evan Spiegel gennem Coatue - Thomas Laffont, firmaets medstifter, mødte Schwerin mange år tidligere, da Laffont var talentagent hos CAA, og Schwerin en nyttig praktikant. Efter at have sluttet sig til sin bror hos Coatue, overvejede Laffont en investering i Snap, da han foreslog Schwerin og Spiegel at spise frokost. (Coatue investerede 50 millioner dollars i Snaps serie C annoncerede i december 2013.) Schwerin fungerede som rådgiver i et år, før han kom til Snap på fuld tid.

Snap fremmes Schwerin i 2021 for at tilføje indhold til partnerskaber som en del af sit ansvarsområde. Han søgte ikke aktivt efter et job uden for Snap, da Coatue-muligheden opstod, sagde Schwerin. “Jeg er meget glad for Snap, og meget optimistisk med hensyn til Snaps fremtid. Det var den rigtige mulighed og de rigtige mennesker,” tilføjede han. På spørgsmålet om, hvordan han ville beskrive sin arv hos Snap, sagde Schwerin, at han pegede på det hold, han nu efterlader på partnerskabssiden, såvel som de globale forretningsforbindelser, der er udviklet med folk som Disney, Google og NFL.

Han afviste at kommentere, hvad Spiegel følte om afgangen. (Forbes har bedt Snap om Spiegels kommentar og vil opdatere denne historie med ethvert svar.) "Jeg vil sige, at Evan og jeg har et fantastisk forhold, og jeg er sådan en beundrer af ham som leder og innovator," sagde Schwerin. “Jeg tror ikke, jeg ville tage afsted, hvis jeg ikke havde det rigtig godt med vores strategi, retning og ledelse. Jeg ved, at de vil klare sig uden mig.”

Hos Coatue sagde Laffont, at firmaet kunne drage fordel af Schwerins erfaring "på forkant" af innovationer, mens det var hos Snap, fra hvordan det gentænkte brugen af ​​et kamera i appoplevelser til aktivitetsfeeds og augmented reality. En sådan erfaring kan også vise sig at være værdifuld, da firmaet ser ud til at investere mere i kunstig intelligens, tilføjede Laffont. "Vi tror, ​​at AI kunne have en lignende bølge som iPhone," lancerede en bølge af startups. "Og vi ønsker at være meget godt positioneret til det."

Schwerins ansættelse afspejler også Coatue's engagement i Los Angeles, hvor firmaet tidligere har ansat en general partner, men endnu ikke havde bygget et fuldt kontor ud. “Noget, jeg følte var virkelig vigtigt for Snaps DNA, var, at vi ikke var i Silicon Valley. Det gav os adgang til forskellige industrier og kreative mennesker," sagde Schwerin. "Og en ting, der er fantastisk ved Los Angeles, er, at vi er meget tæt på San Francisco."

Det kommer også i en længere periode med omsætning hos Coatue, firmaet grundlagt af Thomas og Philippe Laffont som en hedgefond i 1999. Thomas kom til fuld tid i 2003 for at etablere sin globale private equity-praksis; i de seneste år har firmaet vist sig som en af ​​de mest aktive investorer i tech-startups, med mange flere udover Snap, såsom exiterede virksomheder DoorDash, Lyft og Slack, og nuværende enhjørninger som Airtable, Databricks og Scale AI.

Men midt i et strammet kapitalmiljø, der har lagt pres på nogle såkaldte crossover-fonde for at nedskalere deres startup-ambitioner, har Coatue også haft en række nylige partnerafgange, bl.a. tre partnere sidste år. Senest rejste en partner i dets vækstteam, der foretog nogle af sine AI-investeringer, David Cahn, til Sequoia, som rapporteret for nylig af Axios.

Da Schwerin kom ind ad døren, var Sri Viswanath, Atlassians tidligere CTO, der kom forud for firmaet, som sluttede sig til firmaet sidste år for at lede dets AI-investeringer. Laffont sagde, at Coatue forbliver "absolut forpligtet til økosystemet" på alle stadier, mens firmaet har bestyrelses- eller observatørsæder i mere end 100 virksomheder. "Vi er aktive deltagere," tilføjede han.

"Hvis du er en investor, vil du gerne være der, hvor folk anvender kapital. Hvis ikke, hvad laver du?" sagde Laffont. ”I sidste ende tror jeg ikke, der er nogen, der har indsat mere kapital i økosystemet, end vi har. Og vi innoverer altid på formlen."