Minnesota Twins vinder Pablo Lopez/Luis Arraez-aftalen

2022 var en frustrerende sæson for Minnesota Twins. De fik en fantastisk start, og i det eminent vinderbare AL Central så det ud til at være godt på vej til at sikre sig en plads i slutspillet. I anden halvleg gik det sydpå, da hele holdet tilsyneladende kom til skade, og Cleveland Guardians endte med at vinde divisionen væk. Tvillingernes kollaps var så fuldstændig, at de ikke engang var inden for haglafstand fra nogen af ​​ligaens multiple wild card-pladser.

Selvom resultaterne på banen ikke var gode, ser mange af klubbens store træk stadig godt ud med bagklogskabens fordel. Den højrehåndede starter Joe Ryan, erhvervet fra Rays i Nelson Cruz-aftalen, ligner et rotationsanker. Deres beslutning om at afskære det tidligere es Jose Berrios ved handelsdeadlinen i 2021 virker klog, da han er glidet tilbage, siden han kom til Blue Jays. De fik et solidt år ud af Gio Urshela i bytte for Josh Donaldsons oppustede kontrakt, hvilket gav dem tiltrængt yderligere finansiel fleksibilitet. De betalte en overkommelig prospektpris (Chase Petty) for solid starter Sonny Gray. I et miljø, hvor præcis ingen handler med etableret startende pitching, har tvillingerne vist en evne til at få de rigtige fyre til overkommelige priser.

Hvilket bringer os til sidste uges blockbuster, der sendte den regerende AL batting-mester Luis Arraez til Marlins for den højrehåndede starter Pablo Lopez plus et par prospects, SS Jose Salas og CF Byron Chourio.

Selvom Arraez er en gammeldags spiller, som er en personlig favorit hos mig, og det ikke er hver dag, en batting-titelindehaver bliver uddelt, forstår jeg fuldstændig denne aftale fra tvillingernes perspektiv.

Arraez er faktisk en fyr, som jeg har bebudet som en potentiel batting-mester gennem årene. Når du, A) aldrig slår ud, og B) slår en masse line-drev, kan og bør der endda ske 300 batting-gennemsnit. Hvis du kan ramme .300, kan du vinde en batting-titel, hvis du får nok pauser. Arraez og den nuværende NL-mester Jeff McNeil er et levende bevis på dette.

Arraez' 25.8% liner rate i 2022 er faktisk hans VÆRSTE i de sidste fire sæsoner, mens hans 7.1% K rate var hans bedste. Begge karakterer var over to fulde standardafvigelser bedre end ligagennemsnittet.

Så hvorfor i alverden går jeg ikke vild med Marlins' afslutning på denne aftale? Nå, Arraez rammer ikke bolden specielt hårdt. I løbet af sin karriere har hans overordnede gennemsnitlige exit-hastighed konsekvent ligget lige i ligaens gennemsnitlige område, og hans 2022-gennemsnitlige grounder-exit-hastighed (87.6 mph) er hans eneste sæsonbestemte autoritetsmærke i enhver slagboldtype, der har været væsentligt over gennemsnittet.

Mest bekymrende er kombinationen af ​​hans relativt svage flyveboldautoritet (39 Relative Fly Ball Contact Score i 2022) og det stigende antal flyballs, han slår (31.8 % flyball rate i 2022). Derudover var Arraez ret heldig på de liners, han ramte i sidste sæson, og slog .712 AVG-.797 SLG på dem på trods af underliggende målinger, der understøtter et meget lavere .652 AVG-.788 SLG-mærke.

Baseret på udgangshastigheden/startvinkel-blandingen af ​​alle hans battede bolde, "burde" Arraez have ramt .275-.336-.393 for en anstændig 110 "Tru" Production+, men det er ikke i nærheden af ​​batting-titlens territorium. Og der er ikke mange ekstramateriale med Arraez – selvom han er en alsidig forsvarsspiller, er han ikke særlig god. Han slog sig ned som tvillingernes primære 1B i sidste sæson, men skal spille 2B i Miami.

Og så er der Lopez. Han har to års holdkontrol tilbage, et mindre end Arraez. Han spiller denne sæson i en alder af 27, et år ældre end Arraez. Men lad os holde dette enkelt.

Der var alle 45 ERA-kvalificerende startende pitchere i 2022, og Lopez var en af ​​dem. Stort set alle disse fyre er mega-værdifulde, og næsten ingen af ​​dem er endda i nærheden af ​​at være tilgængelige på handelsmarkedet. 33 af disse 45 startere havde bedre end ligagennemsnittet "Tru" ERA-. Blandt de andre 12 er nogle ret værdifulde pitchere, som Mariners' Logan Gilbert og Guardians' Cal Quantrill.

Selvom Lopez ikke rangerede så højt inden for de resterende 33, rangerede han højere end Jameson Taillon, der lige har trukket en fireårig aftale på $68 mio. fra Cubs i frit agentur, og lidt efter folk som Corey Kluber, Martin Perez, Shane Bieber, Robbie Ray og Jose Quintana.

Lopez er yngre end alle de fyre, med Bieber den eneste, der er tæt på, kun et år ældre. Og tendensen i Lopez' karriere peger tydeligt opad.

Og selvom Lopez måske mangler overvældende styrker (selvom hans forandring er ret forbandet god), er han absolut blottet for svagheder. Hans 2022 K-rate var i ligaens gennemsnitlige interval, hans BB-rate var over en halv standardafvigelse bedre. Hans samlede tilladte gennemsnitlige udgangshastighed på 87.7 mph var lige i ligaens gennemsnitlige rækkevidde, og når du opdeler den efter batted ball type, er det kun hans gennemsnitlige liner exit-hastighed (over en halv standardafvigelse bedre ved 91.4 mph) der våger sig ud af ligaen gennemsnitlig rækkevidde. Hans samlede ujusterede og justerede kontaktresultater? Begge smækker med et ligagennemsnit på 100. Hans ERA- og FIP-? Bare bedre end gennemsnittet på 95, og hans "Tru" ERA- er en smule bedre på 92.

Så ingen big deal, gennemsnitlig starter i ligaen, ikke? Nå, disse liga-gennemsnitstal har alle de dominerende relievers-tal inkluderet i dem. Hån ikke en "ligagennemsnitlig" starter. Lopez er en Top 30 MLB starter og trending up. De fyre bliver simpelthen ikke handlet ofte.

Åh, og hvem ellers blandt den gruppe på 33 over gennemsnittet, ERA-kvalificerende pitchere havde ikke en eneste under gennemsnittet K/BB eller kontaktledelsesegenskab? 13 fyre ved navn Justin Verlander, Shohei Ohtani, Shane McClanahan, Alek Manoah, Jordan Montgomery, Martin Perez, Corbin Burnes, Max Fried, Sandy Alcantata, Julio Urias, Joe Musgrove, Chris Bassitt og Jose Quintana. En kombination af massive upsides og virkelig høje gulve.

Så jeg ville være glad for Lopez for Arraez lige op, hvis jeg var Twins fan. Men jeg får også udsigter? Salas hypes af nogle som en eliteprospekt, og det er jeg ikke med på. Han har dog upside, selvom han har en masse at bevise på højere niveauer. Han har været på min liste over Top Minor League Prospects i både 2021 og 2022, og toppede som #113 i denne sæson. Chourio (ingen relation til Brewers' mega-prospekt Jackson) er endnu længere væk fra majors, en teenager, der endnu ikke har spillet fuld sæsonbold. Han er ikke engang berettiget til min minor league liste endnu, men han har helt klart værktøjerne til at lave noget støj. En solid lottokupon.

Så godt arbejde, Twins. Jeg kan se, hvad du prøver at gøre, at ramme de stakkels Marlins, men denne aftale var simpelthen ikke en klog brug af dine ressourcer. Sov ikke på Pablo Lopez.