MLB Vintermøder slutter stille og roligt for bryggerne, som endnu ikke har underskrevet en Big League Free Agent denne vinter

Major League Baseball-hold brugte mere end en milliard dollars på signering af gratis agenter under ligaens årlige vintermøder, som sluttede tidligere på ugen i San Diego, men Milwaukee Brewers var ikke en del af forbrugsvanviddet.

Faktisk var Brewers et af kun seks hold, der vendte tilbage fra San Diego uden at have underskrevet en MLB-fri agent, siden offseason begyndte.

Det er ikke for at sige, at præsidenten for baseballoperationer Matt Arnold og hans stab tilbragte ugen med at slappe af i solen i det sydlige Californien.

"Tingene bevæger sig," sagde Arnold onsdag aften, da møderne sluttede. "Jeg er ikke sikker på, at noget nødvendigvis er tæt på, men du er altid et telefonopkald væk fra noget, der bliver gjort. Det har bestemt været en produktiv uge for os.”

Brewers' mest bemærkelsesværdige buzz kom på dag 1, da manager Craig Counsell slentrede rundt på Hilton San Diego med en t-shirt prydet med et billede af Hall of Fame radiomelder Bob Uecker klædt i et par Speedo-badebukser under sin jakkesæt .

Men med hensyn til spillerhvervelser var der ikke meget at skrive hjem om. Milwaukee underskrev den højrehåndede pitcher Adonis Medina til en minor league-kontrakt tidligt på ugen og valgte derefter Gus Varland, en anden højrehånds pitcher, ud af Los Angeles Dodgers' farm-system i Rule 5 draften, inden han tog hjem, hvor Arnold siger. arbejdet vil fortsætte med at udfylde Brewers' 2023-liste.

"Bare fordi vi er (ved vintermøderne) betyder det ikke, at noget nødvendigvis skal gøres," sagde Arnold. "Du ligger grundlaget for en masse ting, der kan ske i løbet af flere måneder."

Arnolds mest presserende opgaver mellem nu og starten af ​​forårstræningen er at styrke fangstsituationen. Som det står, har Milwaukee tre catchers på sin 40-mands liste: Veteranen Victor Caratini og udsigterne Mario Feliciano og Payton Henry, men kun Caratini, som Brewers hentede på tærsklen til åbningsdagen i sidste sæson, har omfattende erfaring i store ligaer og kan være bedre egnet til en backup-rolle end at være den daglige starter.

"Vi håber at fortsætte med at forbedre os på fangststedet," sagde Arnold. "Jeg tror, ​​der har været reel bevægelse på det marked."

Wilson Contreras var det største navn på markedet for frie agenter, men han er ikke længere tilgængelig efter at have underskrevet en femårig kontrakt på $87.5 millioner med Cardinals.

Contreras' aftale kan hjælpe med at sætte markedet for resterende catchere som Christian Vasquez, der skar ned .274/.315/.399 med ni himers og en .714 OPS for th Red Sox og Astros i sidste sæson.

Arnold kunne også overveje at opgradere positionen via en handel. Oakland har angiveligt shoppet den 27-årige Sean Murphy, mens Blue Jays har en trio af talentfulde fangere på sin liste, inklusive den tidligere Appleton-prep-standout Danny Jansen.

"Der er folk, der stadig tuder på handelsfronten, men som også giver mængden af ​​ting, der sker på markedet for frie agenter, og sørger for, at du også vurderer det marked," sagde Arnold. "Når du ser disse markeder begynder at bevæge sig, starter de normalt i toppen. Når du for eksempel ser en Contreras bevæge sig, er det en domino i den pulje af spillere. Du ser Aaron Judge flytte, det er hoveddominoen i den pulje af spillere. Trea Turner flytter og shortstop vil efterfølgende rykke efter. Det kunne være folk, der arbejder ned i deres hakkerækkefølge."

Penge betyder noget: Arnold forventer ikke, at penge vil være et problem, når det kommer til at tilføje til listen. Brewers har allerede forpligtet sig til cirka 116 millioner dollars i løn næste sæson, hvilket er et godt stykke under franchise-rekorden på 137 millioner dollars i sidste sæson.

"Vi er parate til at være opportunistiske her, og hvis der er aftaler, som vi kan lide, har vi utrolig støtte fra vores ejerskab til at få adgang til disse spillere," sagde Arnold. "Uanset hvad det (løn) nummer ender med at blive, ved jeg, at (Brewers ejer) Mark Attanasio vil give os mulighed for at få adgang til den type spiller, vi kigger på, som vil hjælpe os i 2023."

Regel 5 Udkast: For første gang siden 2016 foretog Brewers et valg i udkastet til Regel 5 ved at plukke Garland, 26, fra Dodgers' Double-A affiliate, hvor han tilbragte de sidste to sæsoner, med en 5.71 ERA i 2021 og 6.11 i sidste sæson. .

Hans tal blev dog forbedret efter at have flyttet til bullpen. Varland afsluttede sæsonen med 31 strikeouts over sine sidste 18 1/3 innings.

Arnold sagde, at Varland sandsynligvis vil arbejde ud af Milwaukees bullpen næste sæson.

"Han har rigtig gode ting," sagde Arnold. "Vi kan virkelig godt lide, hvad han gjorde i anden halvleg, det er noget, der virkelig skilte sig ud for os. Han var en starter og havde konverteret, og da han blev mere komfortabel i sin nye rolle, slog han virkelig godt til. Det var noget, der virkelig var spændende for os, plus hans ting, plus at hans kommando mod slutningen af ​​sæsonen blev meget, meget bedre ... Vi troede, det var et forsøg værd at tage ind og se, om han har en chance for at gøre vores klub ."

Brewers betalte Dodgers $100,000 for at udvælge Garland, der skal forblive på Milwaukees 26-mandsliste i hele 2023-sæsonen og ikke kan sendes til de mindreårige uden først at have frigivet fritagelser og blive tilbudt tilbage til Dodgers for $50,000.

Regel 5-spillere kan placeres på den skadede liste, men de skal holdes på den aktive liste i mindst 90 kampe, ellers vil holdene stå over for de samme listebegrænsninger igen den følgende sæson.

Personaleopdateringer: Arnold sagde, at selvom tingene ikke er helt endelige, forventer han, at Milwaukees trænerstab vil vende tilbage stort set intakt i 2023 samt udarbejde en forlængelse af Counsells kontrakt, som er indstillet til at udløbe i slutningen af ​​sæsonen.

For så vidt angår front office-flytninger, har han endnu ikke ansat nogen til at fungere som assisterende general manager, rollen han havde under David Stearns, før han blev forfremmet til general manager og i sidste ende overtog som præsident for baseball-operationer, da Stearns trådte tilbage i oktober.