National Enquirer sælges til gruppe inklusive ex-MoviePass stol

The National Enquirer, tabloiden i centrum for flere skandaler, der involverer tidligere præsident Donald Trump, vil blive solgt til et joint venture, der involverer Theodore Farnsworth, den tidligere MoviePass-formand, der er blevet kriminelt anklaget for værdipapirsvig.

Enquirers moderselskab, a360 Media, indvilligede i at sælge publikationen – sammen med andre tabloidmærker National Examiner, Globe og National Enquirer UK – til VVIP Ventures, et joint venture bestående af Vinco Ventures og Icon Publishing, sagde virksomhederne Mandag. Vinco ejer Lomotif, som den fremhæver som en TikTok-konkurrent.

"Vi ser frem til at integrere disse publikationer i vores forretning og fortsætte deres arv efter succes," sagde Vincos administrerende formand Rod Vanderbilt i en erklæring.

Aftalens pris blev ikke oplyst, men Farnsworth, grundlægger af Icon Publishing, fortalte The New York Times at det var lidt under 100 millioner dollars. National Enquirer har været på blokken for omkring fire år.

Begge sider af transaktionen har ternede og kontroversielle historier.

I november, påstået anklagere at Farnsworth og andre vildledte investorer om MoviePass, den engang så populære startup for filmbilletter, ved at sige, at dens "ubegrænsede" plan ville være bæredygtig og rentabel. Tværtimod, sagde myndighederne, vidste de to mænd, at det blot var en markedsføringstaktik. Securities and Exchange Commission anklagede også Farnsworth for ugerninger. En talsmand for Farnsworth har sagt, at hans advokater vil bekæmpe anklagerne, indtil han er retfærdiggjort.

Nyheden om aftalen kommer også en uge efter at den tidligere National Enquirer-udgiver David Pecker og hans advokat blev set gå ind i en retsbygning på Manhattan, hvor en storjury mødtes for at afgøre, om de skulle sigte Trump over en påstået plan for at betale stille penge til pornostjernen Stormy Daniels forud for valget i 2016.

Pecker var kendt for at være venner med Trump. Han er blevet beskyldt for at have "fang og dræb"-taktikker på historier, der blev set som potentielt pinlige for Trump. Det betyder, at Enquirer under hans vagt angiveligt ville betale for historier om Trump og aldrig offentliggøre dem.

I 2018, for eksempel føderal anklagemyndigheden gav immunitet til National Enquirers moderselskab over de $150,000 hush-pengebetalinger, som tabloiden gav Karen McDougal, Playboy-modellen, der hævder, at hun havde en affære med Trump.

Men mens Enquirer lejlighedsvis havde spillet en nøglerolle i amerikansk politik i løbet af de sidste par år, på grund af dets link til Trump og hvordan det brød John Edwards affære historie i 2008 er supermarkedskasselinjens grundpille en skygge af sit tidligere jeg. I 2020 rapporterede The Washington Post, at Enquirer's oplag var faldet 90% i løbet af de sidste to årtier.