New England Patriots-kaptajn Matthew Slater vender tilbage til 16. NFL-sæson

Matthew Slaters løb med New England Patriots vil fortsætte i 2023.

Den flerårige specialteam-kaptajn er indstillet på at udskyde pensionering og vende tilbage til sin 16. NFL-kampagne, organisationen annoncerede Fredag.

Slater, der fylder 38 i september, kom ind i ligaen i femte runde af 2008-draften som nr. 153 samlet. Når et kundeemne var uden en fast stilling, har UCLA-produktets embedsperiode spændt over 223 kampe i den regulære sæson og 25 kampe i eftersæsonen.

Hans offensive cv inkluderer en catch på 46 yards og to carries på 11 yards. Hans defensive cv inkluderer tre starter i en shorthanded sekundær. Og tilbage dybt har der været 35 kickoffs tilbage i 637 yards.

Men der er blevet skåret en rolle, hvor måske ingen spiller nogensinde har skåret en bedre. Dobbeltholdene og tredobbeltholdene på tværs af scrimmage-linjen har afspejlet det gennem årene.

"Matthews stræben efter at være den bedste til det, han gør, vil en dag give ham optagelse i Pro Football Hall of Fame," sagde Patriots-ejer Robert Kraft i en erklæring. "Alligevel, hvor fantastisk hans fodboldkarriere end har været, er han et endnu bedre menneske. Han ledes af sin tro og spiritualitet, dedikeret til sin familie og engageret i sit håndværk. Der er ingen bedre leder for vores yngre spillere at følge og ingen bedre ambassadør for Patriots-organisationen. Han er virkelig speciel, og jeg er taknemmelig for, at hans bidrag til holdet vil fortsætte."

Først stemte en holdkaptajn i 2011, Slater står som tre gange Super Bowl-mester og medlem af franchisens All-Decade og All-Dynasty-hold. For at gå med fem All-Pro-valg, markerer hans ti Pro Bowl-valg det meste af en specialholdsspiller i NFL-historien, og formørker den mangeårige Buffalo Bills-modtager og skytten Steve Taskers rekord på syv i 2019.

"Matts utrolige karriere er et vidnesbyrd om hans forberedelse og vilje til at lykkes," tilføjet Patriots cheftræner Bill Belichick. "Vi er glade for, at han vil spille denne sæson."

Slater havde underskrevet en etårig kontrakt til en værdi af 2.62 millioner dollars, før det gratis bureau åbnede i marts sidste år. Aftalen kvalificerede sig til den fireårige kvalificerende spillerfordel, hvilket resulterede i et reduceret loft-tal på $1.272 millioner, ifølge OverTheCap.com.

Nr. 18 fortsatte med igen at lede New Englands sparkespil med 385 spillede snaps, godt for 84 %, på tværs af alle 17 kampe.

"Det er en stor ære og velsignelse at vende tilbage til Patriots for min 16. sæson," sagde Slater på sin egen. erklæring udgivet af holdet. "Jeg takker Gud for hans fortsatte nåde og forsørgelse gennem min karriere. Jeg ser frem til at fortsætte med at spille under Coach Belichicks ledelse. Tak til Kraft-familien og hele Patriots-organisationen for at give mig lov til at fortsætte med at forfølge min barndomsdrøm. Vi ses til efteråret. Gud bevare."

All-time Patriots-lederen i specialteams tackler, Slater har samlet 195 fra september til februar.

I 2022, mens han tjekkede ind som det næstældste medlem af listen bag kickeren Nick Folk, nåede han tocifrede tacklinger for 11. gang i sin karriere. Kun udraftede rookie Brenden Schoolers tal var foran i Foxborough.