New England Patriots' JC Jackson er klar til tredje runde med Buffalo Bills' Stefon Diggs

Wild card på Highmark Stadium vil markere tredje gang, New England Patriots krydser veje med Buffalo Bills på 40 dage.

Det samme gælder cornerback JC Jackson og wide receiver Stefon Diggs.

Selvom det ikke er på wire-to-wire basis, har begge produkter fra University of Maryland stiftet bekendtskab gennem AFC East kampe. De delte deres i 2021.

"Han er en af ​​de bedste modtagere. Det kan man sige," sagde Jackson om, hvor Diggs rangerer blandt sine matchups under en torsdags videokonference med journalister.

I New Englands sejr den 6. december i Orchard Park blev Diggs holdt til fire fangster i 51 yards gennem syv mål og stærk vind. I Buffalos sejr den 26. december i Foxborough, svarede han tilbage med syv fangster for 85 yards gennem 13 mål og mildere forhold.

Disse mål inkluderede en konvertering på fjerde down samt et touchdown på tredje down. Jackson var hans primære dækning på begge.

"Jeg mener, fyren kan blive åben," tilføjede Jackson, som er planlagt til at blive en ubegrænset gratis agent i marts efter at have spillet på $3.384 millioner udbud. "Han har stærke hænder. Han har ret gode ruter. Han er ikke let at forsvare på en ø alene.”

Jackson noterede et par afleveringer mod Buffalo i den ordinære sæson. Han finder sig selv med fire aflytninger gennem otte karriereafdelingsmøder.

Den udraftede ankomst har også flere afleveringer valgt end nogen spiller, siden han kom ind i ligaen i 2018. I en alder af 26 står Jacksons 25 år uafgjort med Lester Hayes og Everson Walls i det meste gennem fire sæsoner, der går tilbage til fusionen.

Men den næste opgave stod på toppen af ​​NFL i receptioner og modtagende yards under hans første kampagne med den regerende All-Pro Bills quarterback Josh Allen. I løbet af hans anden formørkede Diggs igen 100 receptioner og 1,200 modtageyards.

Det er en tredje runde, som veteranen Patriots sikkerhed Adrian Phillips, der for nylig har underskrevet en kontraktforlængelse, ved, at hans holdkammerat er kablet til.

"Det er præcis, hvad han vil," sagde Phillips til journalister torsdag. "Han ville ikke have det på en anden måde. Uanset hvem topmodtageren i ligaen er, vil han gerne beskytte den person. Når han har en chance for at gå derud og gå imod Diggs, så er han låst inde. Han vil ikke have det på anden måde."

Jackson sluttede på andenpladsen i New England-forsvaret i snaps spillet, før siden vendte slutspillet. Men den anden startende cornerback Jalen Mills, som sluttede på tredjepladsen, opholder sig i øjeblikket på Covid-19 reservelisten sammen med rookien Shaun Wade.

Det er en ekstra variabel på en kort uge med forberedelser.

"Vi var nødt til at ændre et par ting, men vi forberedte os stadig på det samme," sagde Jackson. "Dette er en stor kamp for os, og det var svært ikke at have ham i denne uge. Men når en fyr går ned, næste mand op. Vi har forberedt os hele ugen på den næste fyr. Han vil være klar til det her, og vi glæder os til lørdag aften.”

Kickoffet kl. 8:15 ET mellem nr. 3 frø og nr. 6 frø vil bringe fortrolighed. Tiden vil vise, om det foretrækker Pro Bowl-modtageren, der kører ruterne, eller Pro Bowl-hjørnet, der dækker dem.

"Du skal gå ind i spillet med en hundementalitet," sagde Jackson. "Jeg mener, hver kamp er lidt anderledes. Jeg ved, at jeg spillede ham to gange i år, men jeg skal stadig være opmærksom og vide, hvad jeg kan forvente."