Nightmare Alley er 2021s bedste film

2021 er et af de mere forskelligartede år for biograf i nyere tid, og kan prale af en række fantastiske film, der adskiller sig vildt fra hinanden i genre, tone, æstetik – enhver egenskab, du kan forestille dig. Hvordan vejer man den høje energi musikalske fortræffelighed af West Side Story mod den spændte nyhed af Spencer, nuancen af Hundens kraft mod den episke, høje koncept storhed af Dune? Samtidig adskilte en film sig i et overfyldt felt for sine tekniske succeser, kaliberen af ​​sine præstationer og en af ​​de hårdest ramte afslutninger i det sidste årti. Det bedste billede i 2021: Mareridt Alley.

Filmen følger Stanton Carlisle (en karrieres bedste Bradley Cooper), en herre med en problematisk fortid, der befinder sig på flugt. Da han ankommer til et omrejsende karneval, bringer Stans hurtige tænkende opportunisme ham nemt ind i karnevalsfolden under ejeren Clem Hoately (Willem Dafoe). Stan falder for sin medkunstner Molly (Rooney Mara), mens han arbejder med clairvoyante Madame Zeena (Toni Collette) og lærer et sæt nye tankelæsetricks. Han går snart på vej for sig selv og udfører "spookshows" for de rige og magtfulde, hvor han hævder at have faktisk overnaturlig magt i et forsøg på at snyde dem for penge. Det er en noir-film, så alt går ikke efter planen... Stan befinder sig i en nedadgående spiral af risiko, last og fare.

Enhver ordentlig neo-noir har brug for en stærk visuel profil, og Mareridt Alley har det i alle rammer. Visuelt er filmen en absolut fornøjelse. Tamara Deverells rige produktionsdesign tilføjer en dybde og rigdom til verdensbygningen og udstiller en verden fyldt med både skønhed og ondskab. Kombineret med Dan Laustsens flotte filmografi og du har en verden, hvor skyggerne er truende, men ikke nær så truende som karnevalets lys. Det hele er skinnende og lyst med en snusket, snavset undermave (og det er før du ved, hvor dybt snavset går). På visuelt og teknisk niveau er det let en af ​​årets stærkeste poster.

Præstationerne er upåklagelige. Bradley Coopers Stanton Carlisle er det centrale eksempel på den evigt travle herre, en mand, der ønsker at undslippe sin fortid og bygge sin fremtid, men med ambitioner og ego, hvor hans skrupler burde være. Det er en utrolig og nuanceret præstation, der demonstrerer det brede omfang af Coopers sortiment. Cate Blanchetts Lilith Ritter er også et højdepunkt, med den intelligente ondskab og karisma, der matcher hendes bibelske navnebror, mens de andre spillere alle udmærker sig i deres respektive roller.

Tematisk tager Guillermo del Toro store risici her. Han har ofte sat monstrene i kontrast (ofte med bedre og mere komplekse naturer, der modsiger deres monstrøse former, som i Cronos, Hellboy eller Vandets form) mod dybden af ​​decideret menneskelig monstrøsitet, men her fremviser han direkte de utallige måder, hvorpå et monster kan laves af mennesket. Det er en dristig og virkningsfuld vision, der ærligt talt virkelig virker. Og slutningen... den slutning! Det er et fordybelse af en afstamning for Stan med smukt konstrueret poetisk symmetri, en grundigt bevægende stigning og fald, der viser faldgruberne og dybderne af ambitiøs korruption. Der er en række berørende finaler i nyere filmisk hukommelse, men uden at give noget væk efterlader ingen film så stor en effekt som Mareridt Alley.

Tilsammen Mareridt Alley er et vidunderligt instrueret, dygtigt fremført, smart skrevet og teknisk gennemført filmisk udspil af en af ​​genrebiografens dygtigste filmskabere. Det er en film, der stiller dristige spørgsmål, tager store udsving og knuser hjerter, da den viser den beskidte underside af de klare, klare lys. Det er også en fantastisk tilføjelse til neo-noir canon, og en vi er heldige at have. Og sidst (sikkert ikke mindst) er det årets bedste billede.