Ikke-alkoholisk øl skal fortsætte med at vokse i 2023

Starten på 'Dry January', en måned, hvor mange mennesker undgår at drikke alkohol, bringer typisk en øget opmærksomhed på alkoholfrie drikkevarer. Men administrerende direktør for et af de førende alkoholfrie ølselskaber sagde, at efterspørgslen efter alkoholfrie brygger boomer langt ud over en enkelt måned.

"Dette er det øjeblik, vi har ventet på i kategorien," sagde Bill Shufelt, Athletic Brewing CEO, på CNBC's "Squawk Box" onsdag.

Ikke-alkoholholdigt øl har længe været en søvnig kategori inden for den bredere industri af øl, og alkoholfrit øl har set sin vækst stige i vejret i de seneste år, da større ølgiganter gerne AB InBev , Heineken lancere nye produkter samt fremkomsten af ​​uafhængige bryggere som Athletic Brewing. AB Inbev, som ejer mærker som Budweiser, Corona, Michelob og Modelo, havde tidligere sat sig et mål om at gøre 20 % af sin ølvolumen alkoholfri og lav alkohol i 2025.

Manglen på ikke-alkoholiske ølmuligheder af høj kvalitet var drivkraften til Shufelt, en tidligere forhandler hos Steve Cohen's Point72 Asset Management, til at starte det Connecticut-baserede firma i 2017, som udelukkende fokuserer på alkoholfri brygning.

"[Ikke-alkoholisk øl] er gået fra noget, der var 0.3 % af ølkategorien og en total eftertanke og strafboksdrik til noget, der er virkelig spændende, håbefuldt og en slags omformulering af, hvordan moderne voksne tænker," sagde Shufelt.

Shufelt sagde, at alkoholfri øl nu udgør mere end 2% af al øl, der sælges i amerikanske dagligvarebutikker, og hos nogle nationale kædeforhandlere er det op mod 8% af deres ølkategori.

Med flere forbrugere, der vælger alkoholfri øl i et skridt mod sundere drikkealternativer og sikrere drikkevaner, er det globale ikke-alkoholholdige ølmarked vokset til $22 milliarder i 2022, ifølge GMI Insights, som projekterer, der kan nå op på $40 milliarder i 2032. Ifølge Nielsen voksede alkoholfrit øl med 20 % i USA i detaildollar det seneste år.

Alligevel udgør alkoholfrit øl en lille procentdel af det samlede globale ølmarked, som er vurderet til mere end 750 milliarder dollars.

Men væksten i den overordnede kategori har hjulpet Athletic Brewing, som Shufelt sagde har en markedsandel på 55 % af håndværksfri alkoholfri øl. Athletic Brewing havde $37 millioner i omsætning i 2021, en treårig omsætningsvækst på 13,071%, ifølge Inc. Magazine.

I november, Keurig Dr. Pepper foretog en investering på 50 millioner dollars i Athletic Brewing og modtog en minoritetsandel i lighed med bryggeriets andre ledende investorer såsom TRB Advisors og Alliance Consumer Growth. Til dato har Athletic Brewing rejst mere end $175 millioner.

Denne seneste investering giver Athletic Brewing mulighed for at investere i sine faciliteter i Connecticut og San Diego, hvilket hjælper bryggeriet med at "være en totalt differentieret producent af alkoholfri øl," sagde Shufelt.

"Det er en investering, som ingen andre foretager i kategorien, så Athletic trækker det virkelig frem," sagde Shufelt. "Vi passerer de største af de store mærker i den overordnede kategori, og vi er på vej i år til at blive den overordnede nummer et spiller."