OKC Thunder Bench har stille og roligt været produktiv tidligt på sæsonen

Inden for denne sæson var forventningerne uklare til Oklahoma City Thunder. Det yngste hold i NBA, de ville være uden deres nr. 2-valg i Chet Holmgren og blev forventet at vinde omkring 24 kampe.

Ikke engang en tredjedel af vejen gennem kampagnen 2022-23 har Oklahoma City været meget bedre end forventet med en rekord på 11-14.

Dette skyldes i høj grad det exceptionelle spil fra Shai Gilgeous-Alexander, som i gennemsnit har bedre end 30 point pr. kamp og har vist sig som en af ​​de bedste spillere i NBA på trods af at han kun er 24 år gammel.

Thunder er i roster-udforskningstilstand med en fuld 15-mands liste af spillere, de forsøger at give minutter til. Som sådan spiller OKC faktisk mere på sin bænk end noget hold i ligaen.

Oklahoma Citys reserver spiller flest minutter i NBA og har også opnået næstflest besiddelser. Dybden er reel på dette hold, med et væld af unge talenter, der kan påvirke spillet.

Startopstillingen har været flydende hele sæsonen, hvilket har resulteret i, at en del af Oklahoma Citys bedre spillere er kommet fra bænken situationelt. Især de to primære veteraner på denne liste i Kenrich Williams og Mike Muscala har brugt masser af tid med reserverne, hvilket har været en succes.

Som sådan har Thunder-bænken faktisk været et lyspunkt i denne sæson. Når man sætter Oklahoma Citys bænkproduktion op mod resten af ​​NBA, er de ligagennemsnit eller bedre i de fleste større kategorier. Dette gælder både den offensive og defensive ende af gulvet.

• 39.0 PTS (7.)
• 18.5 REB (3.)
• 18.5 AST (13.)
• 3.2 STL (5.)
• 2.3 BLK (4.)
• 45.6 % FG (18.)
• 34.5 % 3PT (14.)

Rå statistik fortæller bestemt ikke hele historien, især for en reserveenhed, der spiller mere end noget hold. Det bør forventes, at Oklahoma City rangerer højt, da der er flere muligheder for at generere disse tal.

Men når man ser på 100 besiddelser for at normalisere produktionen på tværs af ligaen, er Thunder-bænken stadig solid. Oklahoma City reserver har opnået en top 15 offensiv og defensiv rating, sammen med en top 10 samlet netto rating.

Det betyder, at når Gilgeous-Alexander og andre startere tager plads, er spillerne, der erstatter dem på banen, pålidelige. Faktisk fører Thunder ligaen i 15-points comebacks i denne sæson, hvoraf flere er blevet drevet af bænken, der giver en gnist sent i kampene.

Hvad der er endnu mere interessant er, hvordan reserverne producerer point. Oklahoma City er kendt for at mangle størrelse på frontbanen, men det har ikke generet bænkenheden. Thunder genererer flest point i malingen af ​​ethvert hold fra bænken og næstflest anden chance-point.

Disse reserver tager sig også af bolden og giver et top 10 forhold mellem assist og omsætning. Ikke kun begrænser de fejl, men medlemmer af OKC's bænk har også en gennemsnitlig effektiv field goal-procent i ligaen, som justerer for det faktum, at et 3-point field goal er et point mere værd end et 2-point field goal.

Det, der har en tendens til at kaste modstanderhold af sig, er ændringen i spillestil mellem Thunder-startere og reserver. Startenheden spiller med det hurtigste tempo i hele NBA, mens bænken er tættere på midten af ​​ligaen i den henseende.

Samlet set har bænken været produktiv, men gør tingene anderledes. Kombinationen af ​​Gilgeous-Alexander, der spiller som en superstjerne sammen med et dybt, ungt hold har været nøglen til Oklahoma Citys tidlige succes i denne sæson.

Lige nu er Thunder kun to spil ude af play-in-billedet med en syv-kamps hjemmebane på Paycom Center på vej, hvor momentum kunne opnås.