Pelé, brasiliansk fodboldstjerne og 3-dobbelt VM-vinder, dør i en alder af 82

Pelé, det brasilianske fodboldikon, der bragte VM-trofæet til sit hjemland tre gange og blev en international superstjerne og den højest betalte holdatlet i verden på det tidspunkt, er død. Han var 82.

Hans datter Kely Nascimento annoncerede sin død torsdag d Instagram.

Pelés helbredet var blevet dårligere som han blev ældre. Læger på Albert Einstein Hospital i São Paulo sagde i sidst i december at han modtog "forhøjet behandling" relateret til "nyre- og hjertedysfunktioner" som følge af den kræftsygdom, han havde kæmpet med i mere end et år. Han havde også en luftvejsinfektion, og hans familie sagde, at han ville blive på hospitalet i juleferien.

"Inspiration og kærlighed markerede kong Pelés rejse, som fredeligt døde i dag," en erklæring på hans organisations hjemmeside læses. "På sin rejse fortryllede Edson verden med sit geni inden for sport, stoppede en krig, udførte sociale værker over hele verden og spredte det, han mest troede var kuren mod alle vores problemer: kærlighed. Hans budskab i dag bliver en arv for fremtidige generationer.”

(Se Peles 2015-interview med CNBC Europe ovenfor)

Født Edson Arantes do Nascimento den 23. oktober 1940, var han næsten udelukkende kendt som Pelé - et kaldenavn, han angiveligt har fået, efter at han udtalte en anden fodboldspillers navn forkert.

Pelé kom til Santos Football Club i Brasilien i 1956 i en alder af 15 som en inside forward. Klubben vandt São Paulo ligamesterskaberne og i 1962 og 1963 både Libertadores Cup og Intercontinental Club Cup.

Angriberen, der fungerede som anden angriber, fik sin internationale debut blot et år efter at han kom til Santos i 1957, og spillede ved VM året efter i en alder af 17 - den yngste spiller nogensinde. Han tog et hattrick i semifinalen mod Frankrig og scorede to mål i mesterskabskampen mod turneringsværten i 1958, Sverige.

Efter at have sprunget ind på verdensscenen og blændet med sin evne til at lande svære skud i nettet, Brasilien erklærede, at Pelé var en "national skat", et skridt for at forhindre ham i at blive hentet af rigere europæiske hold. I stedet tog Santos på en international turné for at give fans en chance for at se stjernen.

Pelé rev en muskel ved den næste VM-turnering i 1962 og måtte sidde ude efter den anden kamp, ​​men det brasilianske landshold sejrede og hentede ryg-til-ryg titler. Brasilien tabte i første runde ved det næste verdensmesterskab i 1966, efter at Pelé og andre led skader.

Han overvejede at trække sig fra internationalt spil, men kom triumferende tilbage i 1970 for at vinde det hele igen. Pelé lukkede sin VM-karriere med 12 mål i 14 kampe og er fortsat den eneste fodboldspiller, der har vundet trofæet tre gange.

Pelé trak sig tilbage fra Santos i 1974 efter at have scoret overvældende 643 mål i 659 kampe.

Han blev lokket ud af pension et år senere for at slutte sig til sit andet hold nogensinde, New York Cosmos. Som 34-årig underskrev han en treårig aftale på $7 millioner om at spille for det amerikanske hold, hvilket The New York Times rapporterede på det tidspunkt gjorde ham til højst betalte holdatlet i verden. Han endte med at spille for Cosmos i to år og hjalp dem med at vinde North American Soccer League-trofæet, og han blev bredt krediteret med stigende popularitet i sporten i USA

Hans sidste spil nogensinde var en opvisningskamp mellem Santos og Cosmos. Han spillede første halvleg med Cosmos og anden halvleg med sin elskede Santos. Da tiden udløb, løftede hans holdkammerater den følelsesladede Pelé op på deres skuldre og paraderede ham rundt på banen.

"Som enkelt gjorde Pelé fodbold cool," fortalte Shep Messing, en målmand for Cosmos, ESPN 40 år efter den sidste kamp. "Mick Jagger, Elton John, Robert Redford ved kampene. Muhammad Ali, han var der på banen i den sidste kamp, ​​og på det tidspunkt var de to mest genkendelige mennesker på planeten dem to."

Pelé scorede mere end 1,000 mål i løbet af sin karriere og tjente en Guinness verdensrekord.

Han brugte sin platform efter fodbold til at støtte velgørende arbejde og forsøge at forbedre livet for Brasiliens fattige. Han blev UNESCO global ambassadør i 1994 og fungerede som minister for sport i Brasilien. Han udgav også flere selvbiografier, der fortsatte med at blive bestsellere og medvirkede i dokumentarfilm om hans liv.

Han og den argentinske stjerne Diego Maradona, der var yngre end Pelé og spillede efter hans pensionering, er ofte blevet diskuteret som de største spillere gennem tiderne - endda blevet sammen kåret som "århundredets spiller" af FIFA i 2000. På trods af konkurrencen, de to sluttede et venskab, før Maradona døde i 2020 efter flere års handelsjabs.

"Jeg vil gerne takke Pelé. Vi ved, hvem han er, og hvem han altid vil være. Vi har brug for ikoner som ham,” sagde Maradona ved en venskabskamp i 2016.

FIFA udnævnte i sidste ende Pelé til "tidens største" i 2012, og Den Internationale Olympiske Komité udnævnte ham til "århundredets atlet" i 1999.

Efter hans død blev annonceret torsdag, strømmede hyldest til fra fodboldverdenen.

Santos Tweetet ud en henvisning til hans kaldenavn, "O Rei" eller "Kongen."

Den portugisiske stjerne Cristiano Ronaldo roste "Kongen" På sociale medier også.

"Et 'farvel' til den evige Kong Pelé vil aldrig være nok til at udtrykke den smerte, som hele fodboldverdenen i øjeblikket omfavner," sagde Ronaldo. "En inspiration for så mange millioner, en reference i går, i dag og for altid. Den kærlighed, du altid viste mig, blev gengældt i hvert øjeblik, vi delte, selv på afstand. Han vil aldrig blive glemt, og hans minde vil leve for evigt i hver og en af ​​os fodboldelskere."

Frankrig frem Kylian Mbappé, som scorede et hattrick i den seneste VM-finale tidligere på måneden i Qatar, sagde, at Pelés "arv aldrig vil blive glemt."

Og tidligere engelsk fodboldspiller Geoff Hurst sagde: "Jeg har så mange minder om Pele, uden tvivl den bedste fodboldspiller, jeg nogensinde har spillet mod. … For mig er Pele den største nogensinde, og jeg var stolt over at være på banen med ham. RIP Pele."