PGA Tour, LPGA annoncerer det første professionelle mix-team-event siden 1999

Det er næsten 25 år siden, at PGA TOUR og LPGA Tour sidst havde en fælles sanktioneret turnering. Det ændrer sig i december med et nyt mixed-team Challenge Season-event i Napoli, Florida, kaldet Grant Thornton Invitational.

Formatet er unikt i det nuværende professionelle golflandskab, hvor mænd og kvinder konkurrerer om lige store præmiepenge: en samlet pung på $4 millioner. Begivenheden med 16 hold og 32 spillere vil blive spillet over tre runder på Tiburon Golf Club og The Ritz-Carlton Naples, med tv-dækning på NBC og Golf Channel.

"Når vi ser på at udnytte den voksende interesse for golfspillet, har tilføjelsen af ​​en blandet begivenhed til kalenderen været en prioritet," sagde PGA Tour-kommissær Jay Monahan, der krediterede titelsponsoren for at hjælpe med at gøre begivenheden til en realitet. . Grant Thornton er en officiel marketingpartner for PGA Touren og tæller en række professionelle golfspillere som ambassadører, blandt dem Tony Finau, Rickie Fowler, Cameron Champ, Mel Reid og søstrene Nelly og Jessica Korda.

Finau vil slå sig sammen med Nelly Korda og sagde, at han er begejstret for at være blandt dem, der vil deltage i den inkluderende nye blandede begivenhed, som erstatter QBE Shootout. Kvinder og piger tegner sig nu for en fjerdedel af de 25.6 millioner rekreative golfspillere i USA, ifølge National Golf Foundation, hvilket svarer til den højeste repræsentation nogensinde.

"PGA TOUR-atleter, der spiller sammen med de bedste atleter fra LPGA Touren, vil være utroligt for vores fans," sagde Finau. "De har ønsket sig sådan noget i lang tid."

Sidste gang det skete var tilbage i 1999, da tandem af Laura Davies og John Daly fuldendte et usandsynligt comeback i sidste runde ved den sidste udgave af JCPenney Classic - også i december og også i Florida. Davies og Daly overvandt et fem-takts søndagsunderskud ved at skyde 7 under par 64 i det alternative skudformat og tog derefter Paul Azinger og Se Ri Pak i et slutspil, da Davies droppede et 30-fods playoff-putt på tredje ekstra. hul.

Formatdetaljer for Grant Thornton Invitational er stadig under udvikling.