Pittsburgh Pirates tilføjer gammel helt til tidligere NL MVP Andrew McCutchen

Andrew McCutchen, der vandt National League MVP-priser for 2013 Pittsburgh Pirates, tager hjem igen i en alder af 36.

Veteran-outfielderen har accepteret en etårig aftale på 5 millioner dollars, i afventning af en fysisk, kun få dage efter at Bucs gav 8 millioner dollars til pitcher Rich Hill, den ældste mand i majors.

Sådanne udgifter er atypiske for Pirates, som har satset på unge spillere i de seneste sæsoner, men som besluttede at tilføje veteraner efter en sæson med 100 tab, der efterlod dem uafgjort til sidst i National League Central.

McCutchen, en femdobbelt All-Star, tilbragte sine første ni sæsoner i Pittsburgh, og førte klubben til dens sidste tre playoff-optrædener, i 2013, 2014 og 2015. Pirates har ikke nået World Series siden 1979 og McCutchens underskrivelse forventes ikke at afslutte den tørke.

Han har ikke spillet så mange som 150 kampe i en sæson siden 2018 og har kæmpet mod skader, inklusive et overrevet ACL, mens han har delt sin tid blandt Phillies, Giants, Yankees og Brewers i de seneste år.

På sit højeste var den indfødte Floridian imidlertid en af ​​spillets klareste stjerner. Under sin MVP-kampagne i 2013 ramte McCutchen .317 med en .404 on-base procentdel og .508 slugging gennemsnit, mens han stjal 27 baser. Et år senere førte han NL med en .410 on-base procentdel og .952 OPS.

McCutchen er en .277 lifetime hitter med 287 homeruns, og han har aldrig slået mere end 31 homeruns eller samlet mere end 96 runs, der blev slået ind på noget tidspunkt i løbet af sit 14-sæsoners ophold i majors. Men hans karriere 369 on-base procentdel viser, at han har et godt skudøje og trækker en sund andel af gåture.

Engang en Gold Glove center-fielder, er han nu bedst indsat i begge hjørner og figurer til at fungere som udpeget hitter og venstre-fielder for 2023 Pirates.

En kompakt slugger, McCutchen bærer 195 pund på en 5'11" ramme. Han begyndte sin pro-karriere, efter at Pirates gjorde ham til et amatørvalg i første runde i 2005.

Hans første embedsperiode med holdet sluttede, da Pittsburgh byttede ham til San Francisco for en pakke af udsigter, der inkluderede den nuværende Pirates-stjerne Bryan Reynolds.

Primært en DH med 2022 Brewers, McCutchen ramte lefties godt og sluttede med 13 homere og karrierens værste gennemsnit på 237. Men han har flere mål at skyde for denne sæson; han er 52 hits væk fra at nå 2,000 og 13 homeruns mangler 300.

Selvom McCutchen-signeringen gør det muligt for Pirates at hente en tidligere helt hjem – og dermed tiltrække flere fans til PNC Park – er det ude af karakter for en klub, der har unddraget sig veteranfrie spillere til fordel for billigere, yngre spillere.

Holdet har anslået $30 millioner ved at tilføje McCutchen, Hill, Carlos Santana ($6.725 millioner), Ji-Man Choi (forventet $4.35 millioner i voldgift), Austin Hedges ($5 millioner), Vince Velasquez ($3.15 millioner) og Jarlin Garcia ($2.5 millioner) via gratis bureau. Alle har et-års kontrakter og kan være værdifulde midtsæson-handelschips, når udfordrere ser på at blive bedre til at køre.

I løbet af den foregående lavsæson brugte de budgetbevidste Pirates kun $2.5 millioner på gratis agenthjælp.

Pittsburgh rangerer stadig nær bunden af ​​bunken i den samlede lønsum, ifølge Spotrac. Selv med de seneste tilføjelser vil Pittsburghs lønningsliste for 2023 ikke nå $80 mill.

Kun Guardians, Rays, Orioles og Athletics rangerer lavere. Med kander og catchere, der skal rapporteres om en måned, er puljen af ​​ledige spillere blevet drænet.

McCutchen, Adam Duvall og Trey Mancini havde været de primære usignerede outfieldere.