Radarlunser ville forvandle Ukraines glidebomber til bybrudskugler

Et par uger efter cirkulerede de første rygter om, at det ukrainske luftvåben ville få satellit-guidede glide-bomber fra USA har en amerikansk embedsmand bekræftet, at ja, nogle af de bevingede Joint Direct Attack Ammunition er ankommet til Ukraine.

"De har nok til at lave et par strejker," siger US Air Force-general James Hecker, chef for US Air Forces i Europa. fortalte reportere herunder The War Zone's Joseph Trevithick i sidste uge.

Med deres maksimale rækkevidde på 45 miles er bomberne en kraftfuld ny kapacitet. Især hvis ukrainerne også får de bedste tændrør. Inklusiv 1970'er-vintage DSU-33, USAs klassiske nærhedsrør.

Bomber er ikke skabt lige. Beklædningen betyder noget. Sprængstofblandingen betyder noget. Tændrøret betyder også noget - a meget.

Grundtændingsrøret er et anslagsrør med tændstift eller knusekontakter. Når bomben rammer jorden, presser stødet stiften ind i en detonator eller komprimerer kontakterne. Boom.

Et forsinket anslagsrør venter lidt efter stødet, så bomben graver sig ned i jorden, inden den eksploderer. Lige noget at rive en tunnel, hule eller underjordisk bunker ned.

Så er der nærhedsrøret. Takket være en lille radar eller en anden sensor, ved tændrøret, hvornår det er en vis højde over jorden - og detonerer bomben i luften. En bombe med nærhed er den bedste måde at peppe udsatte tropper på med dødelige fragmenter eller udvide en sprængningszone for at udjævne letbyggede strukturer.

"En luftsprængning på en konventionel ammunition kan øge dens områdeeffekt med op til 100 procent," Genève Internationale Center for Humanitær Minerydning bemærkede.

Denne områdeeffekt er især vigtig i det østlige Ukraine, hvor de værste kampe finder sted i ruinerne af byer – og hvor forladte hjem fungerer som kampstillinger, kommandoposter og bivuakker.

I dette miljø ville en 500-pund JDAM-Extended Range med et DSU-33 radarrør, der er indstillet til at eksplodere 20 fod over jorden, være som en ødelæggende kugle.

ukrainske jagerpiloter kunne flyve lavt for at undgå russisk luftforsvar, slå op, når de nærmer sig frontlinjen og lobbe deres JDAM-ER i en høj vinkel. Bombernes vinge springer ud, og de glider kilometervis, før de buer ned og eksploderer 20 fod over et eller andet tag med skaller.

Det er en farlig pligt for en angribende pilot - men effekten for venlige tropper på jorden kan være risikoen værd. "Der er taktikker, hvor du kan gå ned og gøre nogle ting ... og komme tilbage," sagde Hecker.

For at være klar, er der ingen beviser for, at ukrainerne har fået DSU-33'er for deres JDAM'er.

Det er der dog ingen grund til, at de ikke skal. Amerikanske firmaer har bygget hundredtusindvis af tændrør gennem årtier. "DSU-33 har været et af de mest succesrige luft-våben-tændings-/sensorprogrammer i de sidste 40 år," Dave Liberatore, Northrop Grummans DSU-33-programleder, sagde i 2019.

Det amerikanske luftvåben i sit budgetforslag for 2023 beder om 120 millioner dollars til blandt andet at betale for en forbedret version af DSU-33.