Ralf Rangnick har været en katastrofe i Manchester United

I november 2021, da Manchester United besluttede at fyre Ole Gunnar Solskjær og hente Ralf Rangnick ind som midlertidig manager, var håbet, at de kunne gentage den succes, Chelsea havde haft i de foregående elleve måneder.

I januar sidste år havde klubben i det sydvestlige London fyret deres egen elskede klublegende, men uerfarne og kæmpende manager i Frank Lampard og erstattet ham med deres egen ærede tyske manager i Thomas Tuchel.

Tuchel ankom med Chelsea som nummer niende i tabellen efter kun at have sikret sig to sejre i deres foregående otte kampe, før han blev den første manager i klubbens historie, der forblev ubesejret i sine første 13 kampe.

Dette hjalp Chelsea med at komme op på fjerdepladsen og sikre Champions League-fodbold og også nå FA Cup-finalen, hvor de tabte til Leicester City på Wembley.

Tuchels største præstation var dog at styre Chelsea forbi Atletico Madrid, Porto og Real Madrid i Champions League-knock-out-fasen, inden han løftede trofæet ved at slå Manchester City 1-0 i finalen i Porto.

Tuchel har ikke været i stand til at gentage denne succes i denne sæson, men Chelsea vil stadig slutte i top fire og nåede både League Cup og FA Cup finalerne.

Ved Chelseas sidste hjemmekamp mod Leicester City i denne uge udfoldede deres fans et banner som en hyldest til Tuchel med hans image og titlen "Deutscher Maestro."

Da United ledte efter Solskjers afløser, kastede de uundgåeligt et misundeligt blik på Tuchels øjeblikkelige indvirkning på Chelsea og håbede, at Rangnick kunne opnå noget lignende på Old Trafford.

At sige, at det ikke er sket, ville være en stor underdrivelse, for under Rangnicks regeringstid forbedrede United sig slet ikke, og blev faktisk væsentligt dårligere.

Rangnick blev budt velkommen som trænerguru, gegenpressingens gudfader og inspirationen til Jurgen Klopp, Thomas Tuchel og Julian Nagelsmann, som ville bringe ny struktur og motivation og i sidste ende redde Uniteds sæson.

Intet af dette skete, og Rangnick vil forlade United som deres dårligste manager i et halvt århundrede siden Frank O'Farrells korte regeringstid på Old Trafford i begyndelsen af ​​1970'erne.

Forud for Uniteds sidste kamp i sæsonen mod Crystal Palace på søndag, har Rangnick en elendig rekord på kun 11 sejre fra 28 kampe.

Dette giver Rangnick en vinderprocent på 39.29 %, hvilket er langt ringere end alle Sir Alex Fergusons efterfølgere siden 2013: Ole Gunnar Solskjaer (54.17 %), Jose Mourinho (58.33 %), Louis van Gaal (52.43 %) og David Moyes ( 52.94 %).

Tyskeren har præsideret over et rod, hvor United ender enten sjette eller syvende i Premier League, og blev slået ud af FA Cuppen af ​​Championship-holdet Middlesbrough og Champions League af Atletico Madrid.

I slutningen af ​​foråret, da det eneste, United skulle spille for, var en plads i top fire og Champions League-fodbold i næste sæson, viste de ingen interesse, ingen kamp og intet engagement, og gled hurtigt ned af tabellen, mens Arsenal og Tottenham kæmpede.

Opgaven for enhver manager, der kommer ind i en kæmpende side midt i sæsonen, er at motivere spillere, at løfte dem og give nye ideer og nye formål, men Rangnick undlod at gøre det. Han sagde selv i denne uge: "Min største skuffelse [er], at vi ikke etablerede den holdånd."

Spillerne må dele noget af ansvaret, men Rangnicks opgave var at skabe forbindelse med dem, og de så aldrig ud til at være interesserede i at spille for ham.

Da United startede kampen dårligt eller gik et mål bagud, så Rangnick fortabt ud på siden af ​​banen, fuldstændig ude af stand til at vække sine spillere.

De seneste nederlag til Everton, Liverpool og Brighton vil have gjort Rangnicks professionelle stolthed i stor forlegenhed, for spillerne gav op; det var så meget værre end blot at spille dårligt, fordi de ikke engang prøvede.

United-fansens reaktion var at råbe "Du er ikke fit til at bære trøjen" til disse spillere, da de tabte 4-0 til Brighton for to uger siden. Det var første gang nogen kunne huske, at disse loyale fans tændte på spillerne på denne måde.

Rangnick har længe været hyldet som trænerguru, men var heller ikke i stand til at påtvinge sine spillere nogen mærkbar struktur. Han var berømt for at presse, men bortset fra i sin første kamp mod Crystal Palace i december pressede hans United-hold næsten aldrig.

"Vi indså lige, at det var svært," har Rangnick sagt om at presse. “Vi havde ingen pre-season, vi kunne ikke rigtig fysisk udvikle os og hæve niveauet på holdet. Jeg er den, der er mest skuffet over det og frustreret over det."

Det var tydeligt, at Rangnick og hans trænere Chris Armas og Ewan Sharp ikke var i stand til at få dette United-hold til at købe ind i deres ideer og metoder, da United fortsatte med at se usammenhængende ud efter deres ankomst.

På trods af kritikken af ​​Solskjær havde nogle United-spillere faktisk foretrukket de sessioner, hans trænere Michael Carrick og Kieran McKenna arrangerede for dem.

Rangnicks største styrke var hans ærlighed, som altid blev vist på hans pressekonferencer. Der indrømmede han omfanget af jobbet, og hvor langt United var sunket.

Som et mellemrum blev han befriet for at skulle udskælve pænheder og klicheer og kunne tale den usminkede sandhed, som de langmodige fans kom til at sætte pris på.

Han vil have værdifulde råd at give videre til Uniteds nye faste manager Erik ten Hag, når han starter på mandag. På trods af sine problemer på Old Trafford har Rangnick altid vidst, hvad der gør en god spiller, og har set denne gruppe tæt på i kampe og træning. Han kan fortælle hollænderen, hvem han nu skal stole på.

United-bestyrelsen burde tage en del af skylden for Rangnicks frygtelige regeringstid, for da han blev udnævnt, havde han ikke været manager i det meste af det sidste årti. Siden 2011 har han kun taget ansvaret for 88 kampe i to separate perioder hos RB Leipzig.

United udpegede en sportsdirektør til at redde deres sæson, da de havde brug for en hærdet og kampklar manager.

Rangnick bad også United-bestyrelsen om, at dette hold havde brug for forstærkninger i januar, og de valgte at ignorere ham. Han blev i det mindste bevist lige dér.

United-fans tændte aldrig personligt på Rangnick; de kunne se, at han var en god mand, der blev kastet ud i en desperat situation med en gruppe spillere, der havde givet op.

Han skal ikke bebrejdes alt; men sandheden er, at Rangnicks regeringstid var en katastrofe. Som han selv sagde i fredags, med typisk ærlighed: "Jeg burde have gjort det bedre."