Sorghums genoplivning går imod kornet

Verden ser ud til at vågne op til potentialet i et gammelt korn ved navn sorghum. Oprindeligt fra det afrikanske kontinent er dette glutenfrie korn, også kendt som guinea majs, jwari, jowar, kafir eller milo, stigende i global popularitet på grund af dets alsidighed, næringsværdi, smag, miljømæssige fordele, høje udbytte og fødevaresikkerhedspotentiale . Traditionelt en forældreløs afgrøde, bliver den aktivt betragtet som et billigere alternativ til hvede i kølvandet på globale begivenheder.

USA, for eksempel – i øjeblikket den næststørste producent i verden efter Nigeria – øgede sit sorghum-areal med 24 % mellem 2020 og 2021. (US Department of Agriculture)

I Indonesien forudser S&P Global Commodity Insights, at den årlige dyrkning vil vokse til 900,000 megatons næste år, fra dens nuværende 15,000 megatons, som svar på aggressive regeringsmandater til at øge dyrkningen af ​​afgrøden. Indonesien er en af ​​verdens største importører af hvede — med en årlig import på 10 millioner tons.

I juni 2022 sagde præsident Joko Widodo fra Indonesien: "Jeg har givet direktiver til guvernørerne og distriktscheferne for virkelig at bestemme, hvor meget jord der kan bruges til at plante sorghum, så vi ikke er afhængige af importeret hvede og majs."

I Kenya har sorghum – landets næstvigtigste korn efter majs – spillet en central rolle i et regeringsdrevet melblandingsinitiativ, der blev lanceret som reaktion på forsyningsafbrydelser i hvede og majs samt stigende underernæring.

Med en smag, der er blevet beskrevet som sød, mild, nøddeagtig og jordagtig, kan sorghum forarbejdes til korn, grød, mel, hævet og usyret brød, kager, fermenterede og ugærede drikkevarer, sirup og kan poppes som popcorn.

Ud over at være glutenfri og cøliaki-sikker er sorghum en fremragende erstatning for hvede, rug og byg og anses af mange for at være det mest hvede-lignende glutenfri mel.

Den har et højt fiberindhold, og indeholder næringsstoffer, som ikke findes i typiske kulhydratkilder, og er rig på vitaminer og mineraler såsom B-vitaminer, magnesium, kalium, fosfor, kobber, jern og zink.

Med flere antioxidanter end blåbær kan sorghum være med til at sænke risikoen for ikke-smitsomme sygdomme.

Desuden er denne kornsort rig på fytokemikalier, der er blevet rapporteret at have anti-inflammatoriske og glukose- og kolesterolsænkende egenskaber og er en fremragende proteinkilde.

Bruce Hamaker, en fødevarevidenskabsprofessor ved Purdue University, opdagede for nylig en sorghum-sort med protein, der er mere fordøjeligt end hvede og majs - en stor opdagelse for det gamle korn.

I Kenya, schweizisk ikke-statslig organisation, Global Alliance for forbedret ernæring som en del af dets Keeping Food Markets Working-program, som hjælper med at holde økonomisk overkommelig, nærende mad til dem, der har mest brug for det, har ydet finansiel og teknisk støtte til adskillige sociale virksomheder, der laver spiseklare, nærende fødevarer af sorghum.

Med mangel på forsyningskæden og sorghums høje næringsindhold har det gamle korn vist sig at være en nyttig fødevareafgrøde til berigelse af traditionelle kenyanske fødevarer, der typisk er lavet af andre kornkilder.

Jufra Foodprocessorer i Tharaka Nithi county i Meru producerer et majs-sorghum blandet mel, som bruges til ugali grød, og en finger hirse-sorghum blandet uji grød blanding.

Shalem Investments Ltd ASILI PLUS juniorgrød, en fravænningsformel, er beriget med sorghum, ligesom Shalems ASILI PLUS Family morgenmadsgrød.

Både Jufra og Shalem søger at adressere fejlernæring, diætrelaterede ikke-smitsomme sygdomme og bidrage til Kenyas fødevaresikkerhed ved at tilbyde konsekvente markeder til landmænd med sorghum og andre afgrøder.

Globalt har et voksende antal fødevaremærker indarbejdet det majsformede korn som en ingrediens.

I USA for eksempel glutenfrit mærke Udi's Hearty Sprouted Grains brød er lavet med hirse og sorghum, og Smart mel mad bruger sorghum til sine pizzaskorper, hoagie-ruller, hamburgerboller og pandekage- og vaffelblandinger. Sorghum er også blevet introduceret i mange populære mærker såsom Kellogg's korn, Kind barer og Ronzoni pastaer som et gammelt korn.

I Indien, Urban Platter sælger Salted Jowar (sorghum) Puffs, som ikke er tilsat sukker og indeholder 2.5 % af den daglige værdi af protein pr. portion, mens Serapheena brand sælger kruskageblandinger lavet af jowar (sorghum) og sød kartoffel i espressokaffekage, kakao-himlen og vaniljesmag. Popped sorghum er også en populær snack mad i Indien, tilberedt på samme måde som popcorn.

I Kina bruges sorghum i destillerede drikkevarer til fremstilling af spiritus Maotai og kaoliang.

Forbrugerne fanger, som det fremgår af en undersøgelse fra august 2022 foretaget af Ardent Mills, hvor 64 % af de amerikanske forbrugere sagde, at de er fortrolige eller meget fortrolige med sorghum, men ifølge Matthew Schueller, direktør for marketingindsigt og analyse for Ardent Mills, " Forbrugerne mangler sandsynligvis en lille smule bevidsthed og forståelse for sorghum i forhold til, hvor ofte de ender med at spise det."

Kort sagt er der betydelige muligheder for markedsvækst.

Med en global produktion anslået til cirka 63.9 megatons, betydeligt mindre end andre kornsorter såsom majs, der registrerede en global produktion på 1,197 megatons i 2021, har kun 20 % af sorghumproduktionen været til konsum, hvor størstedelen er blevet tildelt andre formål, såsom dyrefoder og biobrændstof. Globalt ligger sorghum på en femteplads i den samlede verdensproduktion blandt korn, efter hvede, majs, ris og byg.

Ifølge Fødevare- og landbrugsorganisationen, væksten i populariteten af ​​den underudnyttede afgrøde har historisk set været langsom, fordi den i mange lande er blevet anset for at være en ringere korn på grund af misforståelser om dens smag og næringsindhold.

Der er et stort uudnyttet landbrugs- og miljøpotentiale for sorghum.

For det første har sorghum en konkurrencemæssig fordel i landbruget i forhold til både hvede og majs. Den kan tåle meget varme, tørke og hårdere klimatiske forhold og er mere modstandsdygtig over for mykotoksiner og svampe, mens den trives og producerer høje udbytter på marginale arealer, hvor andre afgrøder ikke kan - i forskellige typer jord, i høj varme, med lav luftfugtighed og begrænset nedbør .

Det er af denne grund, at Tim Lust, administrerende direktør for Nationale sorghumproducenter har henvist til sorghum som "The Resource Conserving Crop", idet det er, der er både vandsmart og klimaresistent, mens andre har omtalt det som en "kamelafgrøde."

Da sorghum er selvfrugtbar og ikke kræver en stor jord til bestøvning, er den den perfekte afgrøde til småbønder.

“Denne type afgrøde kaldes Satyam Panta, [eller sandhedens afgrøde]... den vokser på grund af luften og intet andet. Regn har aldrig været en nødvendighed for denne afgrøde,” siger Chandramma, en landmand i Telangana, Indien om fordelene ved det gamle korn.

Sorghum, med sin tætte og robuste rodstruktur, der binder kulstof og overfører det dybt ned i jorden, har miljømæssige fordele set i forhold til klimaforandringer.

"Sorghum har i sagens natur klimasmarte egenskaber, og der eksisterer en enorm mulighed for at implementere yderligere klimasmart produktionspraksis og aktiviteter på arbejdsområder for at opnå betydelig kulstoffangst, reducere drivhusgasemissioner og bidrage til andre tilknyttede miljømæssige fordele," siger Dr. Nadia Shakoor, hovedforsker og seniorforsker ved Donald Danforth Plant Science Center i Missouri.

I USA dyrkes 75 % af al sorghum regenerativt, det vil sige på jord, der ikke er dyrket, hvilket fremmer sund jord og optimal kulstofbinding (National Sorghum Producers) og i Californien har forskere ved Salk Institute i La Jolla California arbejder man på at fjerne kulstof fra atmosfæren ved hjælp af sorghum.

Sempra Energy, en San Diego, Californien-baseret Fortune 500-virksomhed, vil være hovedsponsor for et femårigt $2 millioner projekt kaldet "Sequestering Carbon Through Climate Adapted Sorghum."

På grund af dets klimasmarte potentiale er US Department of Agriculture gennem sine nye Partnerships for Climate-Smart Commodities yder finansiering på op til $65 millioner til et fem-årigt projekt ledet af National Sorghum Producers, som vil arbejde på at kvantificere durraens klimapåvirkningspotentiale.

Voksende investeringer signalerer en ændring i tidevandet for denne kilde til fødevarer, dyrefoder og biobrændstof med lækre, alsidige, modstandsdygtige, nærende og klimasmarte egenskaber.

Mens sorghum traditionelt har taget et bagsæde til andre kornsorter, på trods af dens konkurrencefordel som en klimasmart afgrøde med høj næringsværdi, peger alle tegn på et skift i denne bane.

Det er ved at være tid til at gå imod strømmen.