St. Louis Cardinals Få et glimt af fremtiden med Nolan Gorman, Matthew Liberatore

St. Louis Cardinals er lidt som et levende historisk museum.

Der er Albert Pujols med sine 683 karriere-homeruns og 3,316 hits. Der er Yadier Molina med sine ni guldhandsker og 10 All-Star Game-pladser. Og der er Adam Wainwright, som har 189 sejre i karrieren og som stadig er 40.

Cardinals fik dog et glimt af, hvad der kunne blive en stor del af deres fremtid i weekenden, da de fejede en serie med tre spil fra Pirates i Pittsburgh.

Anden baseman Nolan Gorman fik sin major league-debut fredag ​​aften, og venstrehåndsspilleren Matthew Liberatore fulgte trop den følgende aften. Gorman blev bedømt som den 28^th-bedste udsigter i spillet ved at Baseball Prospectus gik ind i sæsonen og Liberatore var nr. 43 på MLB.com's rangliste.

Og få dette: Gorman og Liberatore har kendt hinanden, siden de var 5 år gamle og spillede sammen på et hold i en coach-pitch-liga i Phoenix-området.

De 22-årige var holdkammerater i Triple-A Memphis før deres oprykninger. Efter at have ringet til deres familier for at fortælle dem om at blive kaldt til de store ligaer, konfronterede Gorman og Liberatore hinanden.

"Ikke mange ord," sagde Liberatore med et smil. ”Mange, på en måde, tomme blik og fnis næsten, om man vil. Det var mere vantro, at det skete, som det gjorde. Du kunne virkelig ikke skrive det bedre, så det er ret specielt for os.

"Hvis du gav mig et manuskript og sagde, at det er sådan dit liv kommer til at se ud om 10 år fra nu af for 10 år siden, ville jeg have sagt: 'Du er skør'." Dette er det mest utrolige, der er sket for os indtil nu."

Tilføjede Gorman: "Det er super fedt, og for os pressede vi altid hinanden, da vi var yngre, og vi besluttede, at vi ville gå efter denne drøm. Vi voksede op 10 minutter fra hinanden, så det her er så fedt."

Gormans første weekend i de store ligaer gik bedre end Liberatores. Gorman var 5 for 10 med en double i tre kampe. Det kom efter en stærk præstation i Memphis, hvor han slog .308 med 15 homeruns i 34 kampe.

Førsteårs Cardinals-manager Oliver Marmol var imponeret over sin nye anden basemans akklimatisering, men vidste, at Gorman ikke ville være det.

"Her er sagen med Gorman - han er aldrig tilfreds," sagde Marmol. "Jeg kan godt lide denne dreng."

Indtil videre har Gorman givet Cardinals det offensive løft, de ledte efter, da det forfremmede ham. Da Gorman overtager på anden base, flytter Tommy Edman til shortstop efter at have været National League Gold Glove anden baseman i sidste sæson.

Paul DeJong, Cardinals' regulære shortstop siden 2017, blev degraderet til Memphis tidligere på måneden efter at have ramt sølle .130 med en homer i 24 kampe.

DeJong har en løn på 6.1 millioner dollars i denne sæson i det femte år af en seksårig kontrakt på 26 millioner dollars. Cardinals skylder ham stadig mindst 12.1 millioner dollars efter 2022.

Cardinals er 23-18 og på andenpladsen i NL Central, tre kampe efter Milwaukee Brewers. På trods af DeJongs kampe, scorer Cardinals stadig 4.88 runs en kamp, ​​tredje i de store ligaer.

Liberatore tog ikke hensyn til beslutningen lørdag aften, da han tillod fire løb i 4 2/3 innings. Han så godt ud til tider og dårligt til tider, inkonsekvensen afspejlede hans 3-3 rekord og 3.83 ERA i syv starter i Memphis.

Det viste sig, at Liberatore lige var klar til en pletstart for at give resten af ​​medlemmerne af rotationen og ekstra hviledag, da han blev sendt tilbage til Memphis søndag. Cardinals tror dog på, at han kan blive en kvalitetsstarter i major league.

Cardinals er 14^th i MLB med en 3.70 ERA og vil sandsynligvis have brug for bedre pitching for at detronisere Brewers på toppen af ​​NL Central. Dermed kan Liberatore være en faktor senere på sæsonen.

"Kommandoen var ikke stor, men mine nerver var i orden," sagde Liberatore om sin debut. "Jeg følte mig ret godt tilpas derude, og i slutningen af ​​dagen er det det samme spil."

Ligesom på trænerpladsen for 17 år siden.