Biden-administrationens embedsmænd og demokraternes senatorer overvejer en suspension af den føderale brændstofafgift for at bekæmpe rekordhøje inflationsniveauer forud for Federal Reserves planlagte renteforhøjelser. Forslaget har modtaget bipartisk pushback fra lovgivere, der er skeptiske over for effektiviteten af en gasafgiftsferie.
Ifølge Tax Foundation, en Washington, DC-baseret tænketank, som indsamler data og udgiver forskningsundersøgelser om amerikanske skattepolitikker på både føderalt og statsligt niveau, ville en suspendering af brændstofafgiften faktisk gøre mere skade end gavn for stigende priser.
»At sænke gasafgiften gør benzin relativt billigere. Derfor, i margenen, vil folk være mere tilbøjelige til at vælge at køre i stedet for at bruge en anden transportform (eller slet ikke tage en tur), siger skattefondens føderale politikanalytiker Alex Muresianu til Yahoo Finance. "Det betyder større efterspørgsel efter benzin, hvilket driver prisstigninger."
Økonomer er blandede om, hvorvidt gasafgiftsferier faktisk sænker gaspriserne på grund af den resulterende stigning i efterspørgslen. Imidlertid vil en midlertidig suspension sandsynligvis have en alvorlig indvirkning på finansieringen af Biden-administrationens infrastrukturløfter.
Muresianu bemærkede også, at selvom midlertidigt at suspendere den føderale gasafgift ville være et mindre program end den amerikanske redningsplan fra marts 2021 (ARP), ville det ligesom ARP give mere finanspolitisk stimulans end kløften mellem økonomiens nuværende position og dens potentiale.
"I sammenhæng med hele økonomien ville en reduktion eller eliminering af gasafgiften forværre inflationen," skrev Muresianu i sin artikel. "I øjeblikket er efterspørgslen i økonomien, boostet af ekspansiv finans- og pengepolitik, langt større end udbuddet, plaget af sine egne problemer drevet af COVID-19-pandemien og dens virkninger."
Og mens den foreslåede lovgivning siger, at forbrugerne "straks vil modtage fordelen af skattereduktionen", er Muresianu i tvivl om Kongressens evne til at håndhæve dette stykke af lovforslaget. Han pegede på undersøgelser, der tyder på, at kun omkring 70 % af en suspension af gasafgiften ville blive videregivet til forbrugerne i form af lavere priser, mens olieselskaberne ville fange de resterende fordele.
Ignorerer de strukturelle problemer
Muresianu mener, at ideen bag lov om gasafgiftsferie ignorerer de strukturelle årsager bag stigende gaspriser, som han nævnte som værende et misforhold mellem udbud og efterspørgsel.
Efterspørgslen efter gas er steget til præ-pandemiske niveauer, efterhånden som amerikanerne er på vej igen – rejser på amerikanske veje steg 11.2 % i december 2021 sammenlignet med december 2020 – men indenlandsk produktion er endnu ikke kommet sig til højdepunkterne i 2019. Derudover øger det oversøiske pres som den igangværende russisk-ukrainske krig krisen i olieforsyningen.
Under alle omstændigheder sagde Muresianu, at den ekspansive finanspolitik i en suspension af den føderale gasafgift er "den forkerte måde at håndtere inflationen på." I stedet mener han, at politiske beslutningstagere bør forfølge strukturelle reformer for at tilskynde til produktivitetsvækst og fysiske kapitalinvesteringer og derved øge økonomiens langsigtede produktionskapacitet, gøre forsyningskæderne mere modstandsdygtige over for fremtidige chok og lægge et nedadgående pres på inflationen.
"En særlig god politik i dette tilfælde er fuld udgift til kapitalinvesteringer, hvilket ville gøre investeringer i f.eks. strukturer og maskiner fuldt fradragsberettigede, når de er lavet, ligesom lønninger og andre daglige udgifter," sagde han til Yahoo Finance. "Dette ville gøre virksomheder mere tilbøjelige til at investere i ting som yderligere lagerkapacitet eller transportressourcer, der gør håndteringen af ændringer i efterspørgslen lettere. Den slags effekter ville dog tage et stykke tid at vise sig, så på kort sigt handler det for det meste bare om at lade COVID-æraens stimulus fortage sig og ikke øge underskuddet yderligere i år.”
Thomas Hum er forfatter hos Yahoo Finance. Følg ham på Twitter @thomashumTV
Læs de seneste finansielle og forretningsmæssige nyheder fra Yahoo Finance
Følg Yahoo Finance på Twitter, Instagram, YouTube, Facebook, Flipboardog LinkedIn
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/suspending-the-gas-tax-is-a-mistake-tax-foundation-161146717.html