Bæredygtighed 'bidrager til bundlinjen', siger Unilevers administrerende direktør

Som modreaktion mod ESG tager en ideologisk drejning, Unilevers administrerende direktør Alan Jope afviste ideen om, at bæredygtighed er en distraktion fra kerneforretningens grundlæggende principper.

Faktisk, sagde han, er de to forbundet.

"Vi er ikke en NGO," sagde administrerende direktør for store mærker som Dove-sæbe og Hellmanns mayonnaise til Yahoo Finance Live (video ovenfor). "Vi er en for-profit organisation. Og grunden til, at vi går så meget op i bæredygtig forretning, B-korps og andre udtryk for det, er, fordi vi synes, det bidrager til bundlinjen. Vi ser, at vores brands, der tilbyder forbrugerne et bæredygtigt valg, vokser meget hurtigere."

Tidligere i år, top Unilever-aktionær og Fundsmith-grundlægger Terry Smith kritiserede forbrugspakkefirmaet for at slå ned på bæredygtighed og sagde: "En virksomhed, der føler, at den skal definere formålet med Hellmanns mayonnaise, har efter vores mening klart mistet handlingen."

Jope på sin side udtrykte, at utilfredse investorer som Smith er i mindretal: "Vi hører overvældende fra aktionærer og bestyrelsesmedlemmer, alle vores bestyrelsesmedlemmer, for at holde kursen," sagde han.

Unilever begyndte for alvor at rydde op i sit bæredygtige omdømme i 2010, da den tidligere administrerende direktør Paul Polman introducerede virksomhedens Sustainable Living Plan (USLP) midt i en voksende bevidsthed om klimaændringer og virksomhedens mangelfulde præstation i forhold til konkurrenter som P&G.

I 2020 lavede virksomheden betydelige fremskridt i retning af en række af sine mål, såsom bæredygtig indkøb af palmeolie og kakao, men kom til kort på flere andre, såsom sine drivhusgasemissioner og mål for affaldsreduktion.

Under Jope gentog Unilever sit engagement i en formålsdrevet strategi ved at indføre Compass-programmet, som fungerer som den næste fase af virksomhedens bæredygtighedsplan. Den vision siger, at Unilever vil opnå en absolut reduktion på 100 % af sine emissioner i sine operationer inden 2030 og netto nul-emissioner på tværs af sin værdikæde i 2039, blandt andre mål orienteret mod ernæring, sundhed og mangfoldighed.

Historien fortsætter

Jope har kæmpet for denne mission siden overtagelsen i 2019. Selvom han planlægger at gå på pension næste år, foreslog han, at virksomheden ikke vil trække sig tilbage fra sine mål, især da virkningerne af klimaændringer fortsætter med at tilføje risiko for forretningsdriften.

"Vi har taget 1.2 milliarder euro i omkostninger ud af virksomheden gennem bæredygtige indkøb," sagde Jope. "Vi ved, at det reducerer risikoen. En verden i brand eller under vandet er ikke et godt sted at sælge sæbe eller suppe."

Grace er redaktør for Yahoo Finance.

Klik her for at se de seneste trending aktietikere på Yahoo Finance-platformen

Klik her for de seneste aktiemarkedsnyheder og dybdegående analyser, herunder begivenheder, der flytter aktier

Læs de seneste finansielle og forretningsmæssige nyheder fra Yahoo Finance

Download Yahoo Finance-appen til Apple or Android

Følg Yahoo Finance på Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedInog YouTube