Teslas semi-skepsis varer ved flere måneder efter Musks første levering

(Bloomberg) -

Mest læst fra Bloomberg

Elon Musk har længe været glad for at trolde dem, der har tvivlet på ham og Tesla.

I 2018 lovede han at sende "short shorts" til hedgefondsmanager David Einhorn, som havde væddet mod Teslas aktie. Et par år senere opførte virksomheden faktisk satin kufferter som en gag gave til salg på sin hjemmeside.

Musk hørte "forskellige former for 'du er en svindler'," fortalte han publikum ved Teslas Model Y-afsløring i 2019. Hans trodsige replik: "Du kan drive den svindel!"

Teslas administrerende direktørs seneste revelation havde at gøre med Semi, den tunge lastbil, der tog fem år at gå fra prototype til produktion. "Nogle mennesker har sagt, at dette var umuligt," sagde Musk under en semi-fremstillingsbegivenhed i Nevada i sidste måned. "Men øh, du kan køre den."

Årsagerne til denne legendariske sejrsrunde var klare. Uger tidligere afleverede Tesla sin første Semis til PepsiCo, som modtog levering af 15 af de store rigge til sin massive Frito-Lay-facilitet i Modesto, Californien. Formålet med begivenheden i slutningen af ​​januar i Nevada var at annoncere en investering på 3.6 milliarder dollar for at udvide brugen af ​​Teslas eksisterende fabrik nær Reno til at bygge flere battericeller samt semi-lastbiler.

Selvom det var grunde til at fejre - noget Musk har råd til at gøre igen, sådan som Tesla-aktierne er steget i år - er der stadig megen usikkerhed om, hvor betydningsfuld Semi vil være for Teslas forretning. Jeg havde mange spørgsmål til virksomheden, da jeg kørte ud til Modesto for at se lastbilerne personligt i sidste måned. Mens jeg var i stand til at kravle ind i Semis rummelige førerhus og dens centrerede førersæde, var prøvekørsler udelukket.

Historien fortsætter

Tesla-medarbejdere på stedet kommenterede ikke. PepsiCo-repræsentanter bekræftede, at de havde modtaget alle 15 lastbiler bestilt som en del af et projekt på 30.8 millioner dollars, jeg skrev om i november - det, som Californiens Air Resources Board modtog halvdelen af ​​checken for - men havde ikke meget andet at fortælle om produktet.

Læs mere: Tesla stiger så meget som 110 % fra begyndelsen af ​​januar lav

Det er stadig uklart, hvor meget Semi koster, eller om andre kunder, der bestilte lastbiler fra Tesla for et halvt årti siden, har formået at få fingrene i dem. Tesla nævnte ikke modellen i sin kvartalsvise produktion og levering i sidste måned, og henviste derefter til, at Semi var i pilotproduktion i indtjeningsdækket. Mens Musk tilbød en opdatering under indtjeningsopkaldet, når han forventer, at Tesla vil lave Cybertrucks i volumen - ikke før næste år - havde han ikke noget at sige om Semi.

Observationer af Semis ved siden af ​​vejen i Sacramento og at blive bugseret fra en Nevada-motorvej har oplyst opslagstavlerne og sociale medier, hvor pro- og anti-Tesla-flammekrige har været udkæmpet i årevis.

Selv før disse hændelser var der stadig rester af tvivl om Semi, som Musk endnu ikke havde overvundet. Analytikere hos RBC Capital Markets, der svarer til en købsvurdering på Tesla-aktien, advarede i december om, at den administrerende direktør muligvis er på vej foran sig selv med at sigte efter at lave 50,000 lastbiler i 2024. RBC modellerede for mere som 4,000.

Så meget er sikkert: Der er et presserende behov for Tesla og andre producenter til at elektrificere store lastbiler. Byen Modesto har længe kæmpet med dårlig luftkvalitet og høj astma. PepsiCos Frito-Lay-anlæg strækker sig over 500,000 kvadratmeter, og fødevaregigantens ambition er, at det skal være et udstillingsvindue inden for bæredygtig fremstilling, lager og distribution.

Vi bør høre mere om, hvordan Tesla planlægger at hjælpe virksomheder som PepsiCo og byer uden for Modesto med at dekarbonisere den 1. marts. Musk har sagt, at den masterplan, han vil levere, vil kortlægge "stien til en fuldt ud bæredygtig energifremtid for Jorden."

(Opdateret med henvisning til Tesla-aktier i sjette afsnit.)

Mest læst fra Bloomberg Businessweek

© 2023 Bloomberg LP