Tom Brady ønsker at forbedre sig til 8-0 vs. Dallas Cowboys i mandagens NFL Playoff-kamp

Den 9. januar 2002 optrådte Tom Brady i sin første slutspilskamp og hjalp New England Patriots med at besejre Oakland Raiders under snefyldte forhold i Foxboro, Mass. Siden da er Brady blevet uden tvivl den bedste spiller i NFLs historie og uden tvivl toppen quarterback i form af postseason-sejre og adskillige statistiske kategorier.

Mandag aften vender Brady tilbage til slutspillet, når Tampa Bay Buccaneers er vært for Dallas Cowboys i en Wild Card-kamp.

Brady har NFL postseason rekorder for de fleste kampe (47), sejre (35), Super Bowl sejre (7) og Super Bowl optrædener (10).

Det er han også toppe i alle tiders playoffs med 13,049 pasningsyards (Peyton Manning er næste med 7,339); 86 touchdown-pasninger (Joe Montana og Aaron Rodgers er de næste med 45 hver); 1,855 afleveringsforsøg (Manning er næste med 1,027); 1,165 beståelser (Manning er næste med 649); og 14 spilvindende drev (John Elway er næste med 6).

Med sine 45 er Brady 11 år ældre end den næstyngste startende quarterback i slutspillet (Kirk Cousins ​​fra Minnesota Vikings) og mindst 18 år ældre end 10 af de resterende 12 quarterbacks, der forventes at starte i slutspillet i denne sæson.

Siden han blev 40, har Brady vundet 10 playoff-kampe og to Super Bowls. Kun fire andre quarterbacks i NFLs historie har won en slutspilskamp over 40 år: Drew Brees, Brett Favre, George Blanda og Vinny Testaverde med én stykke.

I løbet af sin karriere har Brady mødt Cowboys syv gange og vundet alle disse kampe, men mandag er første gang, Brady skal spille mod Dallas i slutspillet.

Cowboys (12-5) er favoritter med 2.5 point, ifølge til flere sportsbooks, selvom de spiller på udebane, tabte til Tampa Bay (8-9) i september og har en lang historie med playoff skuffelser.

Faktisk, siden Cowboys vandt Super Bowl for tredje gang i fire sæsoner i januar 1996, har Cowboys won kun fire playoff-kampe og gik aldrig videre til NFC-konferencens mesterskabskamp.

Her er et kig på de syv gange, Brady har spillet mod Cowboys

16. november 2003 – Patriots besejrer Cowboys 12-0 i New England

Brady var ikke på sit bedste, færdiggøre kun 15 af 34 afleveringer i 212 yards og ingen touchdowns. Men hans modstykke, Cowboys quarterback Quincy Carter, var endnu værre, idet han kastede tre interceptions. Patriots scorede på to field goals og et to-yard touchdown-løb

Kampen bød på Patriots-træner Bill Belichick mod Cowboys-træner Bill Parcells, der gik på pension i den sæson. Belichick arbejdede engang under Parcells som defensiv koordinator hos New York Giants.

Patriots endte med at vinde Super Bowl den sæson, mens Cowboys tabte til Carolina Panthers i et wild card-spil.

14. oktober 2007 – Patriots besejrer Cowboys 48-27 i Dallas

Brady kastede for 388 yards og en karriere-high fem touchdown-pasninger, da Patriots forbedrede til 6-0. Den sæson vandt Brady sin første NFL Most Valuable Player-pris, idet han kastede for 4,806 yards og en ligarekord på 50 touchdown-pasninger og kun otte interceptions.

New England sluttede den regulære sæson med en perfekt 16-0 rekord og vandt sine første to playoff-kampe, før de tabte til Giants i Super Bowl. Giants slog også Cowboys ud af slutspillet det år i wild card-runden.

16. oktober 2011 – Patriots besejrer Cowboys 20-16 i New England

Cowboys tog en 16-13 føring i fjerde kvartal på et 26-yard field goal. Men med 22 sekunder tilbage, Brady afsluttet en spilvindende 8-yard touchdown-aflevering til tight-enden Aaron Hernandez.

Patriots kom ind i eftersæsonen som nr. 1-seedet i AFC og avancerede til Super Bowl, hvor de igen tabte til Giants i et oprør. Cowboys sluttede i mellemtiden sæsonen 8-8 og missede slutspillet i træner Jason Garretts første år.

11. oktober 2015 – Patriots besejrer Cowboys 30-6 i Dallas

Dette spil var aldrig i tvivl som Patriots domineret, i høj grad takket være Brady, der kastede efter to touchdowns og løb efter endnu et. Cowboys spillede uden startende quarterback Tony Romo, som havde et brækket venstre kraveben.

Patrioterne tabte til Denver Broncos, 20-18, i AFC-titelkampen, da cornerback Bradley Roby opsnappede Bradys aflevering på et to-points konverteringsforsøg med 12 sekunder tilbage. Cowboys tabte i mellemtiden deres sidste fire kampe og sluttede 4-12 for at misse slutspillet.

24. november 2019 – Patriots besejrer Cowboys 13-9 i New England

Med 45 sekunder tilbage af det første kvarter, kastede Brady en 10-yard touchdown-pas for en 7-0 føring. Men herefter scorede ingen af ​​holdene et touchdown, kun fem field goals.

Brady gennemførte kun 17 af sine 37 afleveringsforsøg, mens Cowboys quarterback Dak Prescott gik 19 af 33 og kastede en interception. Med 1:49 tilbage, så Prescott ud til at fuldføre en 20-yards aflevering på 4. down og 11, men opkaldet var væltede via replay, hvilket effektivt afslutter spillet.

Sejren forbedrede Patriots' rekord til 10-1, men de tabte tre af deres sidste fem kampe i den regulære sæson. De tabte derefter til Tennessee Titans i et wild card-spil, der endte med at blive Bradys sidste kamp med Patriots, da han underskrev en kontrakt med Buccaneers i marts 2020. Cowboys sluttede i mellemtiden 8-8, missede slutspillet og fyrede Garrett. efter sæsonen.

9. september 2021 – Buccaneers besejrer Cowboys 31-29 i Tampa

Denne kamp torsdag aften var NFL's sæsonåbning og levede op til hypen før kampen.

Buccaneers førte, 28-19, på Bradys touchdown-pas midtvejs i tredje kvartal. Cowboys indsnævrede derefter deres underskud til 28-26 på Prescotts touchdown-pas sent i tredje kvartal og tog en 29-28 føring med 1:24 tilbage på Greg Zuerleins 48-yard field goal. Men Tampa svarede med et 11-play-drev, kulminerende med Ryan Succops kampvindende 36-yard field goal med to sekunder tilbage.

Buccaneers var de regerende Super Bowl-mestre og NFC's nr. 2-seed, men de tabte, 30-27, i divisionsrunden til Los Angeles Rams, som endte med at vinde Super Bowl. Cowboys tabte i mellemtiden til San Francisco 49ers i et wild card-spil.

11. september 2022 – Buccaneers besejrer Cowboys 19-3 i Dallas

For anden sæson i træk spillede Tampa og Dallas mod hinanden i sæsonåbningen. Men denne gang var spillet alt andet end en klassiker.

Cowboys gik foran 3-0 med et field goal på kampens første drive, men de scorede aldrig igen. Buccaneers scorede på fire field goals fra Succop og en 5-yard touchdown aflevering fra Brady, som færdig 18 af 27 for 212 yards og en aflytning.