Trump mister 'Tariff Man'-krone til Biden, viser 2021-data

USA indsamlede mere i told i de første 11 måneder af 2021 end noget helt år i amerikansk historie.

Det betyder, som jeg forudsagde tidligere i år, med kun tre måneders data ude, at den tidligere præsident Donald Trump, der gav sig selv kaldet "Tariff Man", nu officielt ligger på andenpladsen efter præsident Biden, som stort set har ladet sin forgængers tariffer være på plads. .

Årsagen: Importen stiger, og handelen er lidt mindre balanceret.

Toldsatser er gebyrer, der pålægges import fra andre lande. Det ofte erklærede mål med tariffer er enten at reducere handelsunderskud eller at bekæmpe, hvad der anses for at være illoyal handelspraksis.

Tariffer, oprindeligt den måde, USA rejste penge til at betale for sin unge regering, før der var en indkomstskat, er generelt ilde set af økonomer og pro-handelssamfundet. (Jeg er medlem af den anden, men ikke den første.)

Økonomer (og mange i pro-handelssamfundet) mener, at tariffer faktisk er en skjult skat på forbrugere, i dette tilfælde amerikanske forbrugere. Tanken er, at når omkostningerne til importøren stiger, overfører importøren disse omkostninger til detailhandleren, som igen overfører omkostningerne til forbrugeren.

Jeg er mindre overbevist. For der er en anden mulighed.

Klem producenten. Eller klem aktørerne i forsyningskæden.

Det kan måske forklare, hvorfor der under Trump-administrationen, da han stadig retmæssigt kunne krone sig selv som Tariff Man, ikke var nogen nævneværdig inflation, til Federal Reserves ærgrelse, selv om toldopkrævningerne blev fordoblet fra det sidste år af hans forgænger, Barack Obama.

Og, åh ja, importen steg.

Den inflation, vi oplever nu - inflationsraten, der blev frigivet i dag, var den højeste siden 1982 - er forårsaget af for mange penge i økonomien og for lidt at bruge dem på.

Det tror jeg, økonomerne kalder udbud og efterspørgsel.

De "for mange penge" kom fra Trumps beslutning om at sende checks til amerikanere og amerikanske virksomheder i et forsøg på at forhindre økonomien i at gå i stå, da den blev lukket ned af den på det tidspunkt begyndende coronavirus, en velmenende plan, som i den sans lykkedes.

Problemet er, at dette var samtidig med, at amerikanerne ikke var i stand til at bruge penge på restauranter, koncerter, hoteller og fly. Så de købte ting. Masser af ting. Masser af importerede ting. Biden holdt stort set disse politikker, såvel som Trumps tariffer, på plads.

Og vi forventede et andet resultat?

Hvis enten Trump eller Biden virkelig havde bekymret sig om det amerikanske handelsunderskud, som er på vej til at sætte rekord i år - Trump havde tre rekordunderskud på fire år - enten kunne man have bedt os om at spare vores penge.

De kunne have foreslået, at vi sparer vores penge, hvilket økonomer foreslår er den eneste måde at reducere handelsunderskuddet på - for at øge opsparingsraten.

Men hverken Trump eller Biden (indtil videre) har foreslået, at vi stopper med at købe så mange ting, især importerede ting som mobiltelefoner, computere, tv'er, biler og tøj.

Så her er vi. Importen er steget, inflationen er steget, og tolden er steget, langt op.

Gennem november har USA indsamlet rekordhøje 77.4 milliarder dollars i told på import, ifølge min analyse af netop offentliggjorte amerikanske folketællingsdata. Data for december vil blive offentliggjort i begyndelsen af ​​februar.

Den tidligere rekord, der blev sat i 2019, var 74.1 milliarder dollars, da Trump hævede tolden på omkring 300 milliarder dollars i import fra Kina ud over ståltariffer, vaskemaskinetariffer og solpaneltariffer.

I løbet af Obamas sidste hele år i embedet, indsamlede USA 34.41 milliarder dollars i told, eller mindre end halvdelen af ​​toptotalen af ​​hans to efterfølgere.

Med en måned tilbage er det sikkert at antage, at det samlede beløb for hele 2021 vil være omkring 85 milliarder dollars, selv med alle de skibe, der sidder fast i Stillehavet, ud for kysten af ​​havnene i Los Angeles og Long Beach.

Og tidligere præsident Trump vil ikke længere retmæssigt være kendt som Tariff Man. Den krone tilhører nu præsident Biden.