Trumps egne udnævnte indledte angiveligt en strafferetlig efterforskning af ham som en del af Durham Rusland-undersøgelse

Topline

Specialadvokat John Durham indledte en kriminel efterforskning af potentiel økonomisk kriminalitet, der involverer tidligere præsident Donald Trump på tidligere justitsminister William Barrs anmodning, New York Times rapporteret Torsdag, en del af Durhams årelange undersøgelse af FBI's Rusland-undersøgelse.

Fakta

Durham har efterforsket FBI's undersøgelse af russisk indblanding i valget i 2016 siden maj 2019, efter at Trump og hans allierede angreb denne undersøgelse som en "heksejagt", der ikke skulle have været åbnet i første omgang.

Mens de arbejdede på efterforskningen, fik Durham og Barr et "potentielt eksplosivt tip, der forbinder Mr. Trump med visse formodede økonomiske forbrydelser" af italienske embedsmænd. Times rapporter, som ikke "falder direkte" ind i efterforskningens rækkevidde af FBI Rusland-undersøgelsen.

Det er uklart, hvad detaljerne i den potentielle forbrydelse er, men det Times rapporterer, at påstandene var "for alvorlige og troværdige til at ignorere", og Barr instruerede Durham til at undersøge påstandene som en del af hans eksisterende undersøgelse, hvilket gav ham magt til at tage skridt som at udstede stævninger og indkalde en stor jury.

Efterforskningen resulterede aldrig i nogen anklager mod Trump eller nogen anden, og det er stadig uklart, hvad omfanget af det var, Times noter.

Rapporter opstået i oktober 2019, at Durham-efterforskningen havde åbnet en strafferetlig undersøgelse – herunder af Times- men antagelsen var, at det involverede potentielle forseelser i selve Ruslands-undersøgelsen, og Barr afklarede aldrig, at de påstande, der blev undersøgt, faktisk i stedet involverede Trump.

Trumps kontor har endnu ikke reageret på en anmodning om en kommentar.

Nøglebaggrund

FBI's undersøgelse af, om Trumps kampagne i 2016 spillede sammen med Rusland, som i sidste ende blev ledet af den særlige anklager Robert Mueller, har længe været et mål for Trump og hans allierede. Selvom undersøgelsen ikke resulterede i nogen anklager mod Trump eller hans kampagnestab, udelukkede den heller ikke, at han begik forbrydelser, med indberette bemærker: "Selvom denne rapport ikke konkluderer, at præsidenten begik en forbrydelse, frikender den ham heller ikke." Durham blev udnævnt måneder senere til at undersøge efterforskningen, og hans årelange undersøgelse har indtil videre kun resulteret i en håndfuld anklager, hvoraf ingen har involveret større korruption. Durham tiltalte to personer for at have afgivet falske udtalelser eller lyvet for føderale efterforskere, som begge var frikendt. Durham forhandlede også en anbringende aftale med en tidligere FBI-advokat tiltalt for at forfalske et dokument, hvilket ikke resulterede i nogen fængselsstraf. Sonden havde koste Amerikanske skatteydere mindst 6.5 millioner dollars ved udgangen af ​​2022, ifølge justitsministeriet.

Hvad vi ikke ved

Hvad Durhams endelige resultater i hans undersøgelse vil være, selvom Times Rapporten tyder på, at de sandsynligvis ikke er eksplosive. Ifølge Times, har efterforskningen ikke "afdækket noget som den dybe statslige plan", som Trump og hans allierede påstod var kernen i FBI's Rusland-undersøgelse, og Durham lod en stor jury han indkaldte som en del af undersøgelsen udløber i september uden at rejse yderligere tiltale. Durham er i slutfasen af ​​sin efterforskning og arbejder stadig på sin endelige rapport, den Times rapporter, som tidligere var planlagt til at være færdige ved udgangen af ​​2022. Det vil derefter være op til justitsminister Merrick Garland at afgøre, om det skal offentliggøres.

Tangent

Times Efterforskningsrapporter, at Durham-undersøgelsen selv var genstand for anklagemyndighedsspørgsmål, efter at den tog sigte på den indledende Rusland-undersøgelse for lignende fejltrin. Durham anmodede om en ordre om at beslaglægge private e-mails fra Leonard Bernardo, en vicepræsident ved George Soros' Open Society Foundations, baseret på notater, som var mistroende af efterretningssamfundet og kan være blevet "bevidst "sået" med misinformation af Rusland, Times rapporter. Nogle af hans hjælpere trak sig også over stridigheder om anklagemyndighedens etik, den Times rapporter, og anklagere, der arbejder for ham, trak gentagne gange tilbage på hans beslutninger om at rejse tiltale i efterforskningen, idet de mente, at grundlaget for at gøre det var for spinkelt.

Yderligere læsning

Barr pressede Durham til at finde fejl i Ruslands efterforskning. Det gik ikke godt. (New York Times)

Justitsministeriet siges at indlede en strafferetlig undersøgelse af sin egen Rusland-undersøgelse (New York Times)

Durham-forespørgslen ser ud til at falde af, da den store jury udløber (New York Times)

Durhams undersøgelse af Ruslands undersøgelse har kostet skatteyderne mindst 6.5 millioner dollars (Washington Post)