Ukraines M-2 kampkøretøjer er ikke tanks. Men de kan helt sikkert dræbe tanke.

Den version af M-2 Bradley kampvogn, som USA donerer til Ukraine er ikke den nyeste version. Nej, det er varianten af ​​bæltevognen på 25 tons, som den amerikanske hær udviklede i kølvandet på Operation Desert Storm i 1991.

M-2A2 ODS er efterhånden et 30 år gammelt køretøj. Men dens alder modsiger dens effektivitet. Den tre-personers M-2 er et infanterikampkøretøj, hvis opgave det er at trække et seks-personers infanterihold i kamp, ​​beskytte infanteriet, når de stiger af, og derefter støtte dem med køretøjets 25-millimeter autokanon og panserværnsmissiler.

Sidstnævnte er nøglen. Ja, M-2 er en kamptaxa med meget tyndere panser end nogen tank. Men det er en tank-drab kamp-taxa. "Bradleyen har specifikt formidable anti-panseregenskaber, der vil arbejde imod, du ved, enhver form for panserkapacitet som Rusland har stillet op i Ukraine,” Laura Cooper, en viceforsvarsminister, fortalte journalister fredag.

Den amerikanske hær og køretøjsproducenten United Defense, senere BAE Systems, udviklede M-2 i 1960'erne. Mekaniserede hære årtier tidligere havde erfaret, at kampvogne, selvom de er hurtige og hårdtslående, er sårbare over for infanteri, der overfalder dem fra siderne og bagfra. Tanke har brug for venlige infanteri for at beskytte dem mod fjende infanteri. Men det venlige infanteri har brug for en måde at holde trit med de hurtige kampvogne og sikkert indsætte midt i en ildkamp.

Den tyske hær var den første til at løse dette problem med HS.30 - et infanteribærende pansret køretøj med en bagrampe og en tårnmonteret tung pistol, der fik sin debut i slutningen af ​​1950'erne. Marderen, en meget forbedret IFV, erstattede hurtigt HS.30 i tysk tjeneste. Den sovjetiske hær stillede i mellemtiden op med den første generation af sin egen IFV, BMP.

Amerikanerne sad langt bagefter i mekaniseret infanteriteknologi. Bradley var den amerikanske hærs første ægte IFV, og den kom først i tjeneste i 1981 - næsten 25 år efter, at HS.30 først dukkede op.

Amerikanerne arbejdede hårdt for at indhente det. M-2 var stadig et ungt design, da USA og dets allierede gik i krig med Irak i 1991. Ved slaget ved 73 Easting i det sydlige Irak den 26. februar, den amerikanske hærs 2. pansrede kavaleriregiment, med hundrede M. -2'ere og hundrede M-1 kampvogne, demonterede to irakiske hærbrigader.

Irakerne mistede omkring 400 køretøjer og så mange som tusinde soldater dræbt. Den 2. ACR mistede en Bradley og seks soldater dræbt.

M-2'erne affyrede i løbet af kampen mere end hundrede TOW panserværnsmissiler fra deres tårnmonterede dobbelte løfteraketter - med ødelæggende virkning. Gary Bloedorn, en analytiker ved Institute for Defense Analyses, beskrev Bradleys fordele i en 1992 undersøgelse af 73 østing.

Tidligt i kampen opdagede 2nd ACR's Bradleys med deres langdistanceoptik irakiske MTLB-spejderkøretøjer mange hundrede meter væk. M-2'erens højde - 10 fod fra bunden af ​​sporene til toppen af ​​tårnet - hjalp faktisk besætningerne med at overvåge mål. "Husk på Bradley-kampkøretøjets 'hundehus', for dets termiske syn er omkring 13 tommer højere end M-1's," sagde Bloedorn. "Så Bradleys kunne se disse MTLB'er gennem disse ting på længere afstande og samle dem op hurtigere, og TOW-missilerne var død pålidelige. Da de affyrede TOW'erne, gik de, hvor de skød dem."

En af de erfaringer, den amerikanske hær tog fra krigen i 1991, var, at M-2, selv i sin mindst modne form, var en yderst dygtig anti-panserplatform. "Brad ... er ikke en tank, men det kan være en tank-dræber,” Tweetet Mark Hertling, en pensioneret amerikansk hærgeneral, der kommanderede en M-3, en spejderversion af M-2, i Desert Storm.

M-2 kan affyre sine 50-punds, trådstyrede TOW-missiler ud til en afstand af to miles. "Anttankmissilerne har en længere rækkevidde end den [russiske] kampvognskanon," påpegede Hertling. Med omhyggelig taktik kan M-2-besætninger manøvrere rundt om fjendens kampvogne og stikke til dem med TOWs, mens de holder sig lige uden for rækkevidde af fjendens egne våben.

Efter '91-krigen opgraderede hæren sine tusindvis af M-2'ere til den nye M-2A2 ODS-standard, som tilføjede en laserafstandsmåler og GPS og øgede køretøjets panserværnsildkraft ved at installere stativer til Javelin panserværnsmissiler, som i vægt og rækkevidde svarer til TOWs. Nu en M-2 besætning og dets afmonterede infanterihold både kunne skyde missiler mod fjendtlige kampvogne uden for rækkevidden af ​​kampvognenes hovedkanoner.

I dag bruger den amerikanske hær for det meste M-2A3 og M-2A4 Bradleys med yderligere rustning, motor og sensoropgraderinger. De ældre M-2A2 ODS'er, så mange som 2,000 af dem, blev opbevaret. Det er de ODS-modeller, der skal til Ukraine.

Den første pakke inkluderer 50 M-2'ere, 500 TOW-missiler og 250,000 patroner med 25-millimeter ammunition. Og selvfølgelig træning for ukrainske besætninger. "Bradley-køretøjerne vil yderligere forbedre Ukraines evne til at udføre komplekse manøvrer i næsten alle vejrforhold og terræn, især i den sydlige og østlige del af landet," sagde Cooper.

Og de vil tilføje "betydelig anti-panserkapacitet" til de brigader, de genudstyrer.