Onkel Sam vil have dig til at genbruge de døde mobiltelefoner og bærbare computere i din skraldskuffe

Der er ikke meget behov for at gentage alle ulemperne ved forsyningskæden for lithium-ion-batterier – den destruktive og udnyttende minedrift, afhængigheden af ​​tvivlsomme regeringer, den stigende sjældenhed af kritiske materialer.

En bro til næste generations batterier kan ligge i USAs skrammelskuffer.

"Hvis du er noget som mig og min husstand, har du mobiltelefoner gemt i dine skuffer eller gamle døde bærbare computere fast i dine skabe," sagde Jessica Durham Macholz, en materialeforsker med ReCell Center, et samarbejde mellem regeringen og industrien dedikeret til at fremme batterigenbrug.

"Vi er virkelig nødt til at begynde at få dem tilbage fra folk."

Batterierne i 166 mobiltelefoner indeholder nok kobolt til at forsyne et batteri til elektriske køretøjer, sagde Durham med henvisning til tal fra JB Straubel, den tidligere teknologichef i Tesla og den nuværende grundlægger af Redwood Materials, en af ​​USA's største batterigenvindere.

"Og tænk lige over det. Det tager måske kun 30 husstande at få nok materiale til at blive en del af et elbilbatteri," sagde Durham under en nylig panel ved Argonne National Laboratory. "Så jeg synes, det er rigtig spændende."

Elbiler er nye nok til, at de fleste batterier i elbiler har en levetid tilbage, før de kommer ind i genbrugskredsløbet. Det betyder, at nye elbiler trækker på den destruktive og udnyttende minedrift under tvivlsomme regeringer for at indsamle stadig mere sjældne kritiske materialer. Men batterierne i gamle mobiltelefoner, tablets og bærbare computere kunne levere nye EV-batterier, mens laboratorier kæmper for at finde en bedre batterikemi.

"I øjeblikket er USA stærkt afhængig af andre lande for disse materialer. Vi har meget små reserver af disse. Så i mange tilfælde er det ikke engang muligt for os at levere disse selv her i USA. Derfor er vi virkelig nødt til at reducere vores afhængighed af andre lande. Og for at gøre det skal vi genbruge batterier. Så vi har allerede minet og gravet disse materialer ud af jorden og lagt dem i batterier. Så vi skal have dem ud igen. Vi vil ikke bare smide dem væk, fordi de er så begrænsede ressourcer.”

USA har mindsket efterspørgslen efter kritiske materialer, delvist ved at bruge rester tilovers fra fremstilling af nye batterier.

"En stor kilde til materiale ville være at fremstille skrot. Så det affald, som batteriindustrien allerede producerer, anslås, at over 2025 % af materialet til genbrug i de næste tre år i 80 vil blive leveret af dette affald eller produktionsskrot fra batteriindustrien."

Men folk kan levere de resterende 20 procent, eller mere, ved at genbruge gamle enheder, der sygner hen i deres hjem.

"De måder, vi bruger til at forsøge at få disse enheder tilbage og indsamle dem, kan stadig bruge en masse arbejde." Durham sagde, "fordi da de alle er i jeres huse, giver du dem åbenbart ikke op. Så vi er nødt til virkelig at forbedre vores indsamlingspraksis."

Indtil videre anbefaler hun Call2Recycle, et privat, producentfinansieret initiativ til at genbruge batterier. Call2recycle.org vedligeholder et kort over de nærmeste og seneste afleveringssteder til alle slags batterier.

”De har en stor indsamlingsindsats for at indsamle batterier. Du vil se en masse indsamlingskasser på dine lokale hjemmedepoter og andre steder,” sagde hun. "Så det er en fantastisk ressource til at se, hvor du kan aflevere alle de elektroniske enheder."

Producenter og sælgere inkl Apple , Google , Amazon tilbyder også gratis genbrugstjenester.

MERE FRA FORBESVi har halvdelen af ​​den teknologi, vi skal bruge for at dekarbonisere, siger videnskabsmandBy Jeff McMahon