Visa samarbejder med FTX i et væddemål om, at shoppere stadig ønsker at bruge kryptovalutaer på et bjørnemarked

Visa satser på, at kryptoinvestorer stadig ønsker at bruge deres digitale valutaer, selvom priserne falder i år.

Betalingsgiganten går sammen med den globale børs FTX for at tilbyde debetkort i 40 lande med fokus på Latinamerika, Asien og Europa. Kortene, som allerede er tilgængelige i USA, vil linke direkte til en brugers FTX-cryptocurrency-investeringskonto. Flytningen giver kunderne mulighed for at bruge digitale valutaer uden at flytte dem fra en børs, "som du ville gøre med enhver bankkonto," ifølge Visas CFO.

"Selvom værdierne er faldet, er der stadig en konstant interesse for krypto," fortalte Visa CFO Vasant Prabhu til CNBC i et telefoninterview. "Vi har ikke en holdning som virksomhed til, hvad værdien af ​​cryptocurrency skal være, eller om det er en god ting i det lange løb - så længe folk har ting, de vil købe, vil vi facilitere det."

Aftalen kommer som prisen på Bitcoin og andre kryptovalutaer er blevet skåret til det halve fra deres rekordhøje i november. Bitcoin handlede i nærheden af ​​$20,000 fra fredag ​​morgen, et fald på 57% siden januar.

Dets Visas seneste indtog i rummet og tilføjer mere end 70 krypto-partnerskaber. Det San Francisco-baserede firma er allerede gået sammen med FTX's konkurrenter Coinbase og Binance. Rival Mastercard har været på et lignende partnerskab, også partnerskab med Coinbase på NFTs og Bakkt at lade banker og handlende i deres netværk tilbyder krypto-relaterede tjenester. American Express har sagt, at det udforsker ved at bruge sine kort og netværk med stablecoins, som er knyttet til prisen på en dollar. Men den administrerende direktør sagde tidligere i år, at forbrugerne ikke skal forvente at se et Amex-krypto-linket kort "lige om lidt".

FTX CEO Sam Bankman-Fried erkendte en vis ironi i disse partnerskaber. Kryptovalutaer som bitcoin blev først designet til at komme uden om banker og mellemmænd. Men banker og betalingsselskaber tager pludselig teknologien til sig, da kryptovalutaer bliver mainstream og hjælper med at drive betalingsvolumen.

"Det er en teknologi, som vi absolut ser forstyrre traditionelle betalingsnetværk," fortalte FTX CEO Sam Bankman-Fried til CNBC i et telefonopkald. "Der er en beslutning, du skal træffe som traditionel betalingsvirksomhed: vil du læne dig ind i dette, eller vil du kæmpe imod det? Jeg respekterer, at mange af dem læner sig ind i det.”

Bankman-Fried sagde også, at det at aktivere kortbetalinger var nøglen til markedets vækst ud over at være et spekulativt aktiv, eller for nogle, en værdiforråd. Visa-partnerskabet gør det lettere for handlende at acceptere kryptovalutaer uden at oprette proprietær teknologi. Visa og FTX konverterer det på bagsiden. Som Prabhu udtrykte det "alt bliver gjort bag kulisserne."

Begge ledere sagde, at den største mulighed er i de nye vækstmarkeder, hvor valutavolatilitet og inflation gør adgang til digitale aktiver mere attraktiv, end de kunne se ud i det amerikanske Bankman-Fried kaldte Tyrkiet og Argentina, hvor inflationen er nået op på 83 % og 78 %. henholdsvis.

"Mange af disse ting er potentielt cool og værdifulde i USA, men i højere grad, når man ser globalt," sagde Bankman-Fried. "Det er her, du finder steder med virkelig dårlige alternativer til betalingsskinner og stor efterspørgsel efter noget bedre."

Visas Prabhu pegede på efterspørgslen efter stablecoins, som enten er knyttet til prisen på en dollar eller en anden fiat-valuta. CFO'en sagde, at de ofte ser folk åbne konti for at holde krypto "og bruge dem, som de ville have en bankkonto."

På trods af mainstream-adoption og Fortune 500-virksomheder som Visa, der omfavner teknologien, har industrien haft nogle højprofilerede blowups i år. Långivere Celsius og Voyager indgav en konkursbegæring efter indefrysning af hævninger og hedgefondens fiasko, Three Arrows Capital, resulterede i, at milliarder blev udslettet af markederne i løbet af få dage. Visas CFO sagde indtil videre, at virksomheden har været i stand til at undgå at blive udsat for en kryptokrise.

"Intet er risikofrit, du gør det bedste, du kan - indtil videre har risikokontrollen fungeret godt, og vores due diligence har fungeret godt," sagde Prabhu. Ved at forstørre har vi muliggjort innovation og samtidig beskyttet Visa-mærket."